Ричард де Амальфи, Стр. 107

Он подумал, на лице появилось озадаченное выражение. Понятно, что мух наловить проще, чем мышей, но…

Он все еще смотрел на меня в ожидании ответа, вопрос очень важен, но я отмахнулся:

— Да брось заниматься ерундой. Только время зря теряешь. Или только этим и занимаешься?

Он смотрел настороженно, в темных запавших глазах появилось и исчезло странное выражение, после паузы некромант проговорил нерешительно:

— Вообще-то я больше занимаюсь Древними Эпохами… Только потому и стал некромантом.

Я удивился:

— А что, у некромантов больше преимуществ?

— Конечно, господин, — ответил он убежденно. — Ведь мертвых людей больше, чем живых! Не знали?.. Нет других способов увидеть древних людей, кроме как…

Он замялся, настороженно посматривая на мою грудь. В расстегнутом вороте у меня там поблескивает цепочка, а догадаться нетрудно, что некромант видит не языческий амулет, тот свисает глубже, а церковный крест.

— Как? — переспросил я. — Знаешь, рассказывать можно все, что угодно. Здесь Родос, здесь прыгай!

Он поколебался, сказал еще нерешительнее:

— Хорошо, если господин изъявляет такое странное желание…

— Изъявляю, — отрубил я твердо. — Желание. Странное! Мне все можно, понял?

Он вздохнул, открыл дверцу шкафа. Я напрягся и нащупал рукоять меча, но маг вытащил тяжелую, обвисшую в его руках, странно-лиловую мантию, я не сразу рассмотрел, что весь верх ее, во всяком случае плечи, грудь и рукава, усыпан блестящими лиловыми камнями, похоже, сапфирами, подогнаны так плотно, что не видно материи.

Я наблюдал, как он облачился, налил в широкую посудину вроде тазика светящейся жидкости, забормотал, начал делать пассы, я скептически поморщился. Поверхность в тазике пошла паром, тот поднимается широкими клубами, что взаимно проникают один в другой, возникают сгущения, уплотнения, фигурки…

Сердце застучало чаще, в клубах пара люди, хорошо различаю руки, ноги, лица, даже детали одежды, лица искажены, всех их поворачивает и тащит вверх неведомая сила, я вздрогнул, когда один человечек поймал мой взор и протянул в мою сторону крохотные руки, беззвучно разевая рот. Его утащило наверх, снизу поднимаются и поднимаются еще, еще двое пробовали заговаривать со мной, капли пота поползли по моему лбу: люди одеты странно, обуты тоже как будто из другой эпохи.

Быстро сменялись картинки странных зданий, трижды в небе промелькнули летательные аппараты, из земли вырастали странные растения, окукливались и, сбросив сухие коконы, уносились в пространство. Затем все окрасилось в багровые тона, земля тряслась, здания рушились, надолго все погрузилось в тьму, а когда снова в колдовском тумане появились изображения, я с болью увидел группки дикарей…

Некромант наблюдал за моим лицом. Жидкость кипела уже на донышке, пар стал реже. Фигурки поднимались почти невидимые. Некромант шумно вздохнул, руки бессильно опали. Мучнисто-бледное лицо выглядело измученным, он часто и хрипло дышал.

— Впечатляет, — признался я. — Теперь понимаю, почему именно некромант.

Он кивнул, глаз не видно, кажется, будто смотрят из темных пещер.

— Ваша милость…

— Да?

— Мне почему-то показалось, что некоторые из этих видений… вам показались чем-то знакомыми?

Я сдвинул брови.

— Был бы ты христианин, посоветовал бы перекреститься… если кажется. А так… не стоит меня расспрашивать. Понял?

— Понял. Спасибо, ваша милость.

— За что?

— За понимание.

— А, ну это нетрудно, — ответил я. — Когда основные богатства не в будущем, а в прошлом, то интерес к нему понятен. Хорошо, не буду отвлекать от научных изысканий. Продолжай. Земля круглая — знаешь?

Он кивнул.

— Да.

— Поздравляю, — сказал я несколько ошарашено.

— Это вас надо поздравить, сэр Ричард, — ответил он очень серьезно. Дыхание его восстановилось, он понюхал какие-то соли, на щеках проступил слабый румянец.

— Меня?.. Ах да, я же доблестный и неустрашимый рыцарь… ладно, как-нибудь побеседуй на тему круглости Земли с магом Рихтером.

Он поморщился, но в глазах мелькнуло удивление.

— Он… знает?

— Он уверен, что квадратная. Прогресс!

— Почему?

— Раньше считал, что плоская. На слонах! А слоны — на черепахе. Черепаха же на трех китах. Словом, пирамида, как у бременских музыкантах.

Я уже открыл дверь, потрогав для проверки, в самом деле новенькая, восстановленная, некромант умеет не только подсматривать за давно сгинувшими предками За спиной раздался напряженный голос: