Ричард Длинные Руки – ландесфюрст, Стр. 120

Они встали спина к спине и обшаривали взглядами каждый дюйм, а я сделал пару шагов и прокричал:

– Эй! Выходи, жалкая тварь!.. Я, сэр Полосатый, доблестный рыцарь, убийца колдунов и драконов, вызываю тебя для ответа на обвинение в предательстве и коварстве!

Камень стены сухо треснул, оттуда повалил черный дым, но не растекся, а собрался в темное облако, а из него вышел немолодой, но настолько крепкий и мощно сбитый мужчина, что я охнул и отступил на шаг. Выше меня на полголовы, широкий в плечах, он красиво повел плечами, разминая мышцы.

– Обвинение?

– Да! – отрезал я. – Ты предательски захватил мага Агалантера, заковал его в цепи и распял на стене!

Он всматривался в меня с интересом.

– Так это ты его освободил?

– Я, – сказал я с вызовом. – Благородно спас, ибо я – благородный рыцарь!

Он широко улыбнулся.

– Так ты и есть тот самый сэр Полосатый?

– Да, – ответил я как можно более надменно. – Я убил тысячу колдунов, а с тебя начну вторую тысячу!

Он широко заулыбался.

– Как же мне нравятся такие вот герои!.. Я что-то слышал о твоих подвигах. Ты уничтожил замок графа Корнуэлла с его запасами Кристаллов Огня, а еще залил горючей жидкостью замок барона Кристина и тоже все сжег дотла?

Я произнес гордо:

– Ага, моя слава докатилась и до тебя?

– Докатилась, – согласился он. – Вообще-то ты хорош и здесь… Украл у кого-то скайлер? Признаю, очень остроумно.

– Я такой, – согласился я.

– Но это не поможет, – отрезал он.

Мы не успели шелохнуться, он картинно взмахнул рукой, распахнутые настежь двери со стуком захлопнулись, а сверху еще и опустились кованые решетки, какие бывают на въезде в любой замок.

Мои лорды быстро оглядывались, но отовсюду несется этот зловещий стук, решетки опускаются на остальные двери, сейчас закрытые, а также на окна.

– Вот теперь вы мои, – сказал Тартенос. – Сами сложите оружие или у вас его отнять?

Его взор упал на стоящего ближе всех рейнграфа, тот озлобленно прорычал:

– Мечтай-мечтай…

Тартенос усмехнулся, сделал легкое движение пальцами, и сэр Чарльз с криком отшвырнул меч ему под ноги, а сам затряс кистью, словно сунул пальцы в огонь.

– Сволочь, – прохрипел он люто, – ты не… ах да, ты же в самом деле не! Скотина!

Тартенос ухмыльнулся.

– Я в самом деле не, – ответил он. – Но в чем-то я очень даже да, не так ли?

Он взглянул на сэра Чарльза, тот с угрожающим видом шагнул к нему, поднимая меч, но Тартенос так же небрежно шевельнул кончиками пальцев, и сэр Чарльз с воплем ярости отшвырнул клинок.

Дуть на пальцы не стал, явно Тартенос не стал повторять тот же трюк, а внушил рейнграфу, что тот держит змею или что-то подобное.

Я с обнаженным мечом в руке сделал вперед два шага, Тартенос бросил на меня быстрый взгляд и велел быстро:

– Стоять!

Я остановился, он оглядел меня с головы до ног победно и насмешливо.

– Ты не тот, – произнес он, я уловил оттенок облегчения в его сильном голосе, больше подходящем воину, чем магу. – Хотя хорош…

Я проговорил медленно:

– Почему… не тот…

– Потому что тебе, – ответил он, – со мной никогда не справиться!

– Это почему? – повторил я.

Он сказал почти весело:

– Мне было предсказано еще при рождении, что убить меня может только некий Ричард Завоеватель, названный также Неистовым и Звездным Рыцарем! Потому я и спросил твое имя…

– И что, – поинтересовался я, – Ричарду ты вообще не показался бы на глаза?

Он ответил смеясь:

– А зачем?.. Я просто удалился бы на другой конец света. Так что ты пришел напрасно, герой…

Я уже довел себя до состояния, что могу двигаться чуть ли не вдесятеро быстрее, быстро взглянул ему за плечо и нехорошо улыбнулся, мол, у тебя за спиной сейчас третий мой человек заносит над тобой топор. Тартенос коротко оглянулся, всего на кратчайший миг, и тут же снова его бешеные глаза смотрят в меня, но за тот же миг я развернулся, как туго сжатая пружина, лезвие моего меча страшно прошло по его шее, чуть срубив с одной стороны кончик нижней челюсти, с другой – верх плеча.

Голова слетела в сторону, я метнулся за ней, пытаясь подхватить на лету, краем глаза видел, как мои лорды прыгнули за своими мечами.

Когда я наконец подхватил разбрызгивающую кровь голову и торопливо зашвырнул ее на горящие угли как лучшее противоядие против колдовства – доказано инквизицией, – за спиной уже слышатся быстрые чавкающие удары, словно мясник рубит по заказу требовательного клиента баранью тушку.