Ричард Длинные Руки – воин Господа, Стр. 165

– От нас!.. Мы их догоняем!

– Тогда поспешим… Черт!

Сигизмунд оглянулся с укором, вздрогнул. По нашим следам несется огромный отряд всадников. Уже слышен стук копыт, а передний, увидев, что мы их заметили, выдернул из ножен меч и вскинул над головой. Остальные дружно прокричали боевой клич.

– Примем бой? – крикнул Сигизмунд.

Он побледнел, но опустил забрало, в самом деле готовый драться с сотней воинов.

– Не глупи, – ответил я. – Это не бегство, а военная хитрость. Понял? Хитрые мы. Заманим к Ланселоту, а там впятером и дадим им жару…

Нашим коням передался наш страх, они стелились над дорогой, как речные птицы, что на лету выхватывают из воды рыбу. Гривы трепетали на ветру, как полотнища флагов, а грохот копыт слился в сплошную барабанную дробь.

Я часто оглядывался, с тревогой смотрел на коня Сигизмунда. Подо мной в самом деле какой-то странный зверь. Теперь мне чудится, что может бежать и намного быстрее, когда-нибудь надо попробовать, но сейчас главная забота – Сигизмунд, конь под ним уже начинает ронять пену, а на запасного он вряд ли сумеет пересесть на полном скаку – благородный рыцарь, а не какой-нибудь печенег или половец… да и в таких доспехах это не смог бы никакой половец…

Ветер рвал волосы, потом дорога повела по широкой дуге вдоль отвесной каменной стены, мы на какое-то время потеряли из виду и преследователей, и желтое облако пыли, что впереди. Когда стена начала поворачиваться, Сигизмунд радостно вскрикнул, указал вперед. Желтое облако почти осело, всадники остановились и ждут, уже сверкают солнечные зайчики на металлических частях доспехов.

Я оглянулся, крикнул предостерегающе:

– Не отставай!.. У них кони свежее.

Каменная стена заканчивалась, дальше простор, а в самом конце над дорогой нависал массивный скальный карниз, жуткий, размером с крейсер, я такие видел и раньше, правда, на фотографиях, и всегда удивлялся, как они держатся.

Сигизмунд тоже увидел, побелел, перекрестился и крикнул дрожащим голосом:

– Все в руке Божьей… но мне страшно подумать, что там на камень вдруг сядет воробей!

Я протянул руку к молоту.

– Так проскочим же раньше, чем он сядет!

Сигизмунд помчался, сотрясая грохотом копыт своего коня вселенную. Мне показалось, что скальный массив чуть дрогнул. Я на скаку повернулся в седле, Сигизмунд, сам того не подозревая, подал неплохую идею, рука швырнула молот с такой страстью, что в плече хрустнуло, будто ногой наступили на гнездо с птичьими яйцами. Конь пронесся как стрела, я вскинул руку над головой – уже знаю, что молот находит мою ладонь в любом случае, надо только растопырить ладонь пошире, а то шарахнет рукоятью по пальцам.

Я даже не услышал стук, удар, подхватил молот, на ходу сунул в петлю и понесся дальше, быстро догнав Сигизмунда и даже вырвавшись вперед на случай, если впереди все-таки не Ланселот со спутниками. Немного погодя земля под конскими копытами вздрогнула, качнулась взад-вперед, словно мы мчались по плывущей льдине. В спину толкнула струя тугого воздуха, грохот настигал тяжелый, громыхающий, похожий на раскаты далекого грома, но этот гром доносился словно из-под земли.

Сигизмунд на скаку повернул голову, я увидел бледное лицо с вытаращенными глазами.

– Что там случилось?

– На карниз сел воробей! – крикнул я.

– Вовремя, – сказал он с облегчением. – Благодарю тебя, Господи.

– Не за что, – ответил я.

Они сидели на конях, загородив дорогу, прямые и донельзя надменные в золотых доспехах. Солнце играло на блестящих поверхностях, и казалось, что все трое – в раскаленном до оранжевого цвета железе. За их спинами мирно обнюхивались трое заводных коней с небольшими седельными мешками. Там же на скромной тихой лошадке сидел отец Совнарол с книгой в руках, лицо его было задумчиво обращено к небу.

Завидев нас, Ланселот не повел и бровью, Бернард широко заулыбался, а Асмер крикнул возбужденно:

– Что там за грохот? Как будто демоны вырвались из ада!

Совнарол за их спинами перекрестился, а когда посмотрел на нас внимательнее, еще и забормотал молитву. Сигизмунд остановил задыхающегося коня, быстро перелез на запасного, ответил с достоинством:

– Наоборот.

– Что наоборот?

– Говорю, – объяснил Сигизмунд небрежно, – мы их загнали обратно в ад.

– Там им и место, – одобрил Бернард. Он окинул нас внимательным взором. – Вы все закончили? Со своим отдельным… делом?

Сигизмунд взглянул на меня, я же сеньор, я кивнул.