Ричард Длинные Руки – граф, Стр. 163

– Ты думаешь, чего я вызвал тебя не сразу? Конечно, можно было бы в первый же день… но надо же дождаться, когда соберут все сокровища леди Элинор? Видишь, сколько собирали! Криворукие… Могли бы и задень управиться. Теперь да, можно все на телеги. Проследи, чтобы так же под охраной переправили в наиболее защищенное место самого глубокого подвала и там держали до моего возвращения!

Он просиял, но в глазах помимо великого почтения увидел еще и что-то вроде страха перед такой нечеловеческой расчетливостью.

– Ваша милость…

– Ты с этим заканчивай! – сказал я строго. – За проявленную доблесть ты возведен в рыцари! Запомнил?.. Отныне ты – сэр Мартин. А я для тебя – сэр Ричард. И вообще твои полномочия расширяются. Ты выказал себя не только отважным, но и верным, что еще важнее. Потому тебе вменяется… эх, что бы тебе вменить такое, чтобы хребет затрещал?

– Ваша… сэр Ричард, – взмолился он. – Вы ж христианин!

– Христианин, – подтвердил я злорадно. – А наша церковь строга и местами люта. Так надо, ты ж видишь, с какими свиньями живем? Так что грузи все это и увози.

Он прикинул взглядом.

– Еще телеги три понадобится.

– Бери, – разрешил я. – В счет папараций. Тьфу, репатриаций… или репараций, неважно. Грабь награбленное!.. И увози более законному владельцу, у которого меч длиннее, а кулаки больше, так что он по логике – самый добрый. Это я, понял?

Он смотрел несколько ошалело.

– Это вы… добрый?

– И леди Элинор добрая, – сказал я великодушно по отношению к поверженным. – И даже Лангедок с Касселем. Все, по мнению нашей благословенной церкви, добрые и милосердные. Просто добро дралось с добром, и то добро, что добрее, – победило!

Он смиренно поклонился, переступил через ручеек темно-красной жидкости, что вытекает из-под груды тел под стеной. Верхние с такой силой давят на нижних, что из ран вытекает не только кровь, но и вываливаются кишки. В ручейке вполне можно пускать кораблики, строить запруды. Челядь выносит трупы по одному, хватаясь за каждый вчетвером: рыцари, да и воины в полных доспехах, весят, как хороший конь под седлом и с подковами.

В течение трех дней в замок леди Элинор съезжались перетрусившие лорды, все клятвенно заверяли в покорности и обещали служить согласно рыцарским законам, но я отложил обряд оммажа до последнего часа, пока не приехали самые дальние. Не явились только Иммаркус и Ксенкель, я немедленно послал туда усиленный отряд под началом Винченца, под его рукой триста рыцарей фон Кляузтерна и Честергильда, двести ратников барона Лапереллы и четыреста копейщиков виконта Терница. Эти соседские лорды всячески выказывали мне покорность и сами готовы были вести войска на соседа, только бы доказать свою лояльность.

Мартин, что эти три дня посматривал на меня с опаской и некоторым осуждением, сказал со вздохом:

– Наверное, для такого дня в самом деле стоило Лангедоков вздернуть…

– Их хорошо видно? – спросил я. – Издали?

– Да, ваша милость.

– Сэр Ричард, – напомнил я. – Ты теперь рыцарь, сэр Мартин!.. Я для тебя монсеньор, то есть товарищ по оружию, хоть и чуточку старше в звании.

– Сэр Ричард, – повторил он и ухмыльнулся: – Да, теперь спину надо держать прямее.

– Не только спину, – сказал я. – Ты всех здесь должен держать в кулаке, как держал своих латников. Скажу честно, здесь уже налаживается, а я и так задержался! Увы, мне пора уезжать. Вот приму оммаж и… Кстати, повешенных пора снять, насмотрелись. Неэстетично. Закопать здесь же, землю над могилами разровнять, не стоит из них делать мучеников.

Его лицо стало несчастным. Я похлопал его по плечу, повернулся, он вздохнул мне в спину, немного погодя я услышал по звяканью доспехов, как он топает сзади.

– Все герцогство, – сообщил я, не поворачивая головы, – объявляется демилитаризованной зоной! Конечно, это не освобождает от воинской обязанности, почетного долга каждого гражданина, однако любая служба проходит, а то и вовсе протекает, в одной-единственной горячей точке: в замке Валленштейнов. Понятно?.. Сборы и воинские учения – там же.

Мартин возразил слабо:

– А не лучше ли этих деревенских пентюхов готовить на местах? А в крепость пусть прибывают уже готовыми…

Я покачал головой:

– Ох, Мартин, Мартин, хороший ты человек, но нет в тебе совершенно ни подлости, ни коварства, как ты живешь?.. Тебя ж и куры загребут! Нет уж, лучше дрессировать в крепости, чем будут обретать навыки бойцов «на местах». А там какому-то местному губернатору восхочется опереться на свою дружину…