Ричард Длинные Руки – граф, Стр. 145

Дверь распахнулась, Тимоти вышел почти в таком же сером плаще, как и колдун, что по ту сторону зеркала, только голова непокрыта, седые волосы в некотором беспорядке, но бодрый и свежий, налитый энергией, хотя под глазами темные круги указывают безошибочно на полную трудов бессонную ночь. Я вскочил, отвесил поклон и сказал прерывающимся от счастья голосом:

– Господин Тимоти… ах, как жаль, что у вас нет ничего тяжелого!

Он удивился:

– Почему?

– Я бы схватил и сам понес, – ответил я преданно. – Вы наш освободитель!

– Ладно-ладно, – ответил он с покровительственной улыбкой. – Пойдем, поможешь в кое-каких мелочах.

Мы пошли по крутой лестнице вниз, мы по ней уже спускались с леди Элинор, там вдоль стен медные позеленевшие чаши. И хотя я уже знал, что все горят без масла, но для колдуна заглянул в одну из них и выразил беспримерное удивление, что горят без масла, а яркий свет рождается прямо на поверхности вогнутых чаш, бьет широкими пучками в потолок и падает вниз уже приглушенным и рассеянным.

Корказан даже не улыбнулся моей наивности и детскому восторгу, идет впереди собранный, напружиненный, время от времени поводит в сторону растопыренными пальцами. В стенах обычно щелкает, идет слабый дымок, словно приготовленная бомба всего лишь пшикнула и сгорела.

Ступени вели знакомо вниз, на этот раз еще дольше: колдун обезвреживал ловушки, наконец показалась дверь, а сбоку на крюке тот огромный железный факел с железной чашей в форме горшка.

Я ожидал, что колдун велит мне взять и нести, однако он лишь щелкнул пальцами, дверь открылась, впереди блеснул свет. Колдун остановился, настороженно, но без особого страха рассматривая тот оплавленный проход, который мне в тот раз показался пищеводом гигантского червя. По нему медленно плыл красный шарик огня, отбрасывая резкие тени, в этот раз мне показалось еще страшнее.

– Какая мощь, – проговорил колдун, я с удивлением ощутил в его негромком голосе восторг, – какая сила… Значит, легенды не врут… Не отставай!

– Куда вы, – ответил я преданно, – туда и я!..

– Не страшно? – спросил он удивленно.

– Ох, как страшно! – промямлил я. – Но если господин мой идет, то как я могу не последовать?

– Молодец, – похвалил он. – Только ты и отвечаешь… правильно.

Я оступался на окаменевших наплывах, задевал плечами застывшие огненные грибы и полипы, наконец вывалился за колдуном в комнатку как раз в тот момент, когда он остановился перед висящим в воздухе мечом.

– Ого, – произнес он с холодным интересом, – любопытно…

Он так же, как и я в прошлый раз, провел рукой под мечом, я ахнул, когда его рука прошла свободно:

– Ваша милость… дык как же это?

– Да вот так… – ответил он рассеянно.

– Но это же… чудо!

– Не чудо, а просто магия, – поправил он рассеянно. – Так… а теперь вот так…

Мне показалось, что в воздухе, предостерегающе прозвучала басовая струна, угроза усиливалась, мне стало совсем страшно, и в этот момент раздался резкий щелчок, словно струна лопнула. В тишине прозвучал голос колдуна:

– Ну вот и все. Не так уж и сложно… Пойдем, не останавливайся.

Он шагнул дальше, я оглянулся.

– Ваша милость… а что насчет меча?

Он отмахнулся в нетерпении:

– На обратном пути возьмем. Я снял заклятия. Это меч легендарного Крома, короля хамелеонов. По всем преданиям, он был потерян…

Он рассеянно улыбался, шел за одним сокровищем, по дороге отыскал еще одно, хорошо день начинается.

Мы вошли в просторный зал, который я запомнил по фиолетовому своду. Сейчас я вскинул глаза к потолку, мороз прошел по коже, словно по голому телу сыпануло мелким снежком: темное небо с незнакомыми созвездиями, но это я пропустил бы мимо сознания, однако яркая спиральная галактика в самом центре, а сбоку пара спутников галактики, словно Фобос и Деймос у Марса, только в каждом этом спутнике, как будто сказал мне кто-то прямо в мозг, по миллиарду, если не больше звезд.

Темное небо рассечено алыми, словно лазарные лучи, нитями, одни прямые, другие – причудливо изогнуты: то ли маршруты звездных кораблей, то ли космические течения. Я застыл, сердце бьется в смертельной тоске, начинает замедлять удары, словно замирает от ужаса при виде распахнувшейся бесконечности.

Издали раздался нетерпеливый голос колдуна:

– Эй, не засматривайся!.. Здесь можно попасть под статичные чары, если долго будешь на что-то смотреть.

Он быстро шел к последней двери, я заторопился следом, ахнул при виде жбана, доверху заполненного золотыми монетами.