Ричард де Амальфи, Стр. 86

— А какой был случай отхватить и у них земель! И побольше, побольше!..

Гунтер сказал громко:

— Можно было вообще забрать весь замок. По сути, это мы его захватили, почти истребив отряд Кабана и самого сэра барона де Трюфеля.

— А точно, — спросил я, — и Кабана… тоже?

— Так вы же его сами… молотом в каменный лоб!

— Тогда хорошо, — вздохнул я. — Одной проблемой меньше. Надеюсь, что меньше.

Остальные молчали, я ощутил, что они проблем вообще не видят, как будто все девственники.

— Нет, — ответил я. — Захваченное надо еще удержать. Тут не знаю, как справиться с одним хозяйством, а с двумя потеряю оба… Помню, как разваливались огромные империи только потому, что завоеватели нахапывали слишком много. Нет уж, зато будут благодарными соседями.

Зигфрид посмотрел странно, смолчал, только переглянулся с Гунтером. Тот наклонил голову, мол, согласен, наш сеньор совсем не тот, за кого себя выдает. Возможно, это он и растерял неумело собранные империи, потому теперь осторожничает.

Я ощутил себя неуютно, когда принимают не то за Ашшурбанипала, не то за Александра Македонского, ладно, если не за Аттилу, только Ульман, ничего не замечая, хмыкнул скептически:

— Вы знали эту леди Роберту, ваша милость?

— Да, — ответил я. — Она сидела в подземелье Галантлара. Помнится, исчезла, даже не назвавшись. А потом на нее же, как на мотыля, меня поймал Черный Волк… как-нибудь доберусь и до него.

— Вот-вот, — сказал Гунтер. — Я тоже так подумал, что она. Даже отъесться не успела! Но не похоже, чтобы пылала к вам благодарностью.

Зигфрид протянул:

— Так вот в чем дело!.. А я-то думал, чего это она чуть ли не зубами скрипит! Конечно, вас просто ненавидит.

Гунтер вскинул брови:

— Почему?

— Не понял?

— Нет.

— Эх, Гунтер, чувствуется, что ты все еще Гунтер, хоть вроде бы и «сэр». Не понимаешь движение души благородной.

Гунтер скривился, одно дело — самому не чувствовать себя благородным, другое — когда об этом говорят другие.

— Не понимаю, — ответил он с вызовом. — Вижу только дурь молодой и зеленой… леди!

Зигфрид объяснил с покровительственной ленцой:

— Леди после гибели отца старается выглядеть достойной правительницей. И даже попробовала отвоевать свое наследие! По-дурному, конечно, кто спорит, но сама попытка о чем говорит? Ладно, все равно не поймешь… Но сэр Ричард ее спас уже трижды. И каждый раз она предстает не в лучшем виде. И хотя сама виновата, но гнев ее обращен на сэра Ричарда, который унизил уже тем, что пришел на помощь. И не просто пришел, а спас, что бы она там ни говорила.

Гунтер воскликнул:

— Я и говорю, что дурочка!

— Гунтер, Гунтер… — сказал Зигфрид с жалостью, — дурочками бывают только служаночки да крестьяночки. А у благородных это зовется иначе.

Глава 6

Возвращались бодрые, веселые, затевали скачки, бахвалились схваткой с людьми Кабана, восторгались, как я его превратил в коровью лепешку удачным броском.

Гунтер и Зигфрид ехали со мной бок о бок, гордые, что вот так походя сокрушили яростного Кабана, у которого такая ужасная слава, а с леди Роберты ничего не взяли за помощь. Вообще-то за спасение, а никакую ни помощь, если называть все своими именами.

— Как не взяли, — возразил я, морщась, — нам же вернули три деревни…

— Они и были нашими, — пояснил Зигфрид, даже не заметив, что вместо «вашими, сэр Ричард», сказал «нашими». — А вот у леди Роберты можно было оттяпать что-то и посерьезнее!

Гунтер спросил с нерешительностью:

— А это по-рыцарски?

Зигфрид отмахнулся:

— Конечно! Может, не по-паладиньи, но по-рыцарски — это точно! Рыцари — что, дураки? Это только ради баб-с… в смысле дам сердца мы способны на любую дурь, но, если честно, разве все мужчины ради женщин не творят глупости? Разве не тратят на них деньги, время, честь, жизнь… эх, да что там!.. А вот во всем остальном рыцари — еще как не дураки!

Я долго всматривался в синее небо, спросил с неуверенностью:

— То ли птица такая горбатая, то ли у меня что-то с глазами…

Гунтер посмотрел, бросил с ноткой зависти:

— Это же горцы Заоблачной!

— Ну и что? — спросил я.

— Приспособили птиц, — объяснил он, — как вот мы коней. И этих… ящериц. Которые с крыльями. Не драконов, тех никому не удается, а больших ящериц. Похожи на драконов, но не драконы.