Ричард Длинные Руки – воин Господа, Стр. 88

Перед ним поставили широкую чашу, тут же ловкие руки расставили чаши перед всеми мужчинами. Послышался звук льющейся жидкости, но я не отрывал взгляда от хозяина. Однако тот молчал, неспешно отхлебывал нечто темное, похожее на брагу.

Я сделал осторожный глоток, в горле приятно защипало. Что-то вроде кваса или медовухи.

Старший сын вздохнул, проговорил мечтательно:

– А как бы это здорово… Взял в руки копалку, прошел по дороге, а оттуда тебе в руки то одна монета прыгнет, то другая… Эх!

Он снова тяжело вздохнул, словно большая печальная корова. Отец с явным неодобрением покрутил головой. На лице и в глазах было острое разочарование в таком мечтательно-поэтичном отпрыске.

– Ишь, как работать не любят…

Старший сын развел руками. Улыбка была виноватая.

– Батя, разве я плохо работаю? Просто мечтаю…

Распрощались, мы призывали милость Христа и Девы Богородицы на этот дом, нам тоже нажелали всех благ, благословения Господня, ибо только он защищает всех странников и бредущих.

По дороге через лес я удачным броском молота, удивив до икотки Гугола, подбил зайца. Молот, расплющив грызуна, красиво вернулся в мою ладонь, смачно шлепнул, будто в стену швырнули ком мокрой глины. Сигизмунд подобрал зайца, укоризненно покачал головой. Ближе к вечеру встретили еще стадо свиней, я торопливо бросил, Сигизмунд тут же кинулся к разбегающемуся с визгом стаду.

Искалеченного зайца отдали нести Гуголу, Сигизмунд умело, с рыцарской сноровкой разделал кабанчика и насадил тонкие ломти на прутья. Я развел костер, скоро пурпурные куски мяса стали приобретать оранжевый, а затем и коричневый цвет, пошел сочный мясной запах. На ломтиках постепенно выступали мелкие бусинки сока, увеличивались, стекали под действием гравитации к самому краю, там долго висели над багровыми углями, но все же срывались, в ответ угли рассерженно становились ярко-пурпурными, шипели, плевались быстрыми струйками сизого дыма.

…Утром мы с тоской смотрели на обглоданные кости. Желудок старого добра не помнит, снова хотелось есть, пить, а до следующего села так далеко, оказывается, когда идешь пешком!

Гугол поднялся, похлопал ладонями по грязному халату.

– Эх, где мой кошель?.. Снова придется просить еду, как нищим…

– Ну уж нет, – ответил Сигизмунд с достоинством. – Я и в прошлый раз чуть со стыда не помер. Лучше умру от голода как христианин!

Гугол ответил мирно:

– Я лучше бы пожил… даже как христианин.

Он некоторое время тащился, загребая ногами пыль, вдруг вздрогнул, по лицу пробежала тень. Дернулся, дико огляделся по сторонам, уставился на меня.

– Еда? – пробормотал он. – Монеты?

– Еда, – повторил Сигизмунд злорадно. – Не любишь поститься?

Гугол повернулся ко мне.

– Попробуйте, сэр! – сказал он горячечно. – Вы должны уметь!.. У вас на шее…

Я пощупал амулет, что достался от Ганслегеров. Женщина, как ее, забыл, назвала его амулетом Древних Королей.

– А что он может?

– Помните, что тот мужик говорил? Насчет копалки? И тот парень, его сын? Что достаточно взять в руку и пройти над дорогой… А разве у вас это… ну, эта копалка сломалась? Вы ж ее не пробовали даже, да?

Я ответил озадаченно:

– Угадал.

– Так попробуйте же!

– Но откуда мужики могут знать о копалке?

Он заговорил горячечно, не отрывая глаз от амулета:

– Я ж говорил: я много скитался, посетил множество монастырей, прочел много книг. Даже в постель книги брал, хотя отец-настоятель бранился. Там много дивного, но все такое непонятное… Я читал и про дивные штуки, одна из них, копалка, вроде бы указывает на золото, спрятанное в земле. Раньше таких копалок было много, их сделали древние маги… Я только не видел, какая она, копалка. И тот, который писал, не видел, иначе бы нарисовал.

Я с недоверием повертел в руке амулет.

– Было много? Значит, золота было еще больше, раз речь о массовом производстве. Но как искать?

– А как тот сын хозяина сказал! Возьмите в руку, думайте о золотых монетах. Просто думайте, что они вам очень нужны. Я понимаю, что вашей милости золото вовсе ни к чему, вам бы только рыцарские подвиги да обеты… но вы уж постарайтесь для нас…

Да уж постараюсь, подумал я тоскливо. За монеты можно купить приличную еду, не говоря уже о конях. Но особенно еду. Сейчас бы хороший шмат мяса… Нет, лучше большого жареного гуся. Чтоб корочка хрустела и ломалась под пальцами, сладкий сок брызгал на ладони, а сводящий с ума пар вырывался через трещинки… И все это всего лишь за золото, желтые такие тяжелые кругляшки…