Она отмахнулась.
– Маркиз, супружество, как и увечье, следует переносить терпеливо. Я замужняя дама, а это значит – наслушалась всего. Но если стесняетесь говорить здесь, зайдем вот сюда…
Я покорно дал себя увлечь в уединенное место. Оглядевшись, увидел уютную кушетку, а на крохотном столике рядом с окном толстенную книгу.
– Садитесь, маркиз, – предложила дама низким грудным голосом, у меня от него зашевелилось нечто древнее, пещерное, даже динозавровое, – развлекайте даму…
Она придвинулась ко мне ближе, упершись пышной грудью в мое плечо. Глаза из-под маски похотливо блестели.
– Ах, леди, – ответил я, – как могу развлечь, когда не знаю, как развязываются эти штуки?
– Маркиз, – воскликнула она укоризненно, – мы же не в постели! Чем вам помешал корсет?
– Вообще-то ничем, – признался я честно.
Потом она, отдышавшись, поправляла прическу и подкрашивала губы.
– Удивляюсь, маркиз, – сказала она, вытягивая губы трубочкой и тщательно обводя по контуру. – Вы так хорошо прикидываетесь деревенщиной… но зачем вам это?
– Прикидываюсь?
Она улыбнулась, перехватив в зеркале мой взгляд.
– Я замужняя дама. И знавала не только супруга. Если собирались прикидываться и дальше, вам стоило бы вести себя… соответственно. Теперь я вижу, все эти ловеласы вам в подметки не годятся.
Я пробормотал, злой, что прокололся на самом элементарном:
– Леди, одно другому не мешает.
Она поцеловала меня в щеку.
– Еще увидимся!
И упорхнула, оставив странное ощущение, что я побывал в совсем в другом времени, где секс на первом свидании – норма, никаких обязательств, все упрощенно, лишь бы весело…
Я воровато оглянулся на толстую книгу, чего она тут разлежалась, это же редкость, судя по всему. Бриллианты сверкают на каждом, а книгу за все время пребывания на Юге вижу всего во второй раз.
Свечи отбрасывают на нее желтый свет, заливая радостным золотым огнем. Я схватил том в руки жадно, удивляясь и радуясь приятной тяжести. Название из десяти слов, как обычно писали раньше, я разобрал только первые два: «Тайное откровение…», торопливо открыл, там что-то вроде вступления, а потом взгляд зацепился за ясные строки: …
«Чтобы сказать кавалеру «да», веер следует приложить левой рукой к правой щеке.
Чтобы сказать «нет» – открытый веер приложите правой рукой к левой щеке.
Чтобы сказать «У меня к вам нет приязни» – откройте и закройте веер, держа его перед ртом.
Чтобы сказать «Я вас не люблю» – закрытым веером слегка проведите перед лицом в сторону.
Чтобы сказать «Я думаю только о вас» – открыть веер до половины и несколько раз легко коснитесь им лба.
Чтобы сказать «Я вас люблю» – закрытым веером укажите на сердце правой рукой.
Чтобы сказать «Не приходите сегодня» – закрытым веером нужно провести по наружной стороне руки.
Чтобы сказать «Приходите» – открытый веер держите в правой руке, затем медленно сложите его в ладонь левой руки.
Чтобы сказать «Будьте осторожны, за нами следят» – открытым веером дотроньтесь до левого уха.
Чтобы сказать «Вы меня огорчили» – быстро закройте веер и держите его между сложенными руками.
Чтобы сказать «Я не приду» – держите левую сторону открытого веера перед тем, с кем идет разговор.
Чтобы сказать «Я хочу с вами танцевать» – как бы зазывая, открытым веером махните несколько раз к себе.
Чтобы сказать «Я приду» – держите веер левой стороной перед тем, с кем идет речь, затем прижмите веер к груди и быстро махните в сторону собеседника.
Чтобы сказать «Пошел ты в жопу» – сложите веер и, глядя собеседнику в глаза, пропустите веер в колечко между большим и указательным пальцем.
Чтобы сказать «Я уже внизу мокрая» – закиньте голову и часто-часто обмахивайте веером грудь.
Чтобы сказать «Можем успеть» – сложите веер и пропускайте его вперед-назад в кулачке другой руки.
Чтобы сказать «Мой рогоносец уже тут» – сложите веер и легонько стукните по лбу в тех местах, где растут рога.
Чтобы сказать «Могу вам так» – сложив веер, прикасаетесь верхним концом к губам, слегка раздвигая их.
Чтобы сказать «Сегодня только анал» – сложив веер, медленно пропускаете его в кулаке сверху вниз, одновременно закидывая голову.
Если хотите сообщить, чтобы собеседник молчал, так как вас подслушивают, дотроньтесь закрытым веером до губ, но не облизывайте из опасения неверного истолкования.