Тотчас он пожалел, что сказал это, но было уже поздно.
– Где она?! – враз воскликнули Русанов и тетя Оля.
Шурка промолчал, чувствуя на себе укоризненный взгляд Охтина: зачем-де языком тряс чрезмерно.
– На поминках? – повторил Константин Анатольевич. – Но каким, позвольте спросить, боком? С каких пор она вхожа в актерскую среду? Даже меня Клара отказалась взять с собой, сказала, что будут только свои!
У Олимпиады Николаевны мигом сделалось плаксивое выражение лица, и совершенно невозможно было понять, из-за чего, собственно, вот-вот прольются слезы из-под усталых морщинистых век: из-за того, что Сашенька оказалась в злачной компании, или из-за того, что всуе была помянута Клара Черкизова, и без того бывшая изрядной занозой в сердце тети Оли. Она торопливо скрылась за дверью своей комнаты.
И в это самое мгновение у входа позвонили.
– А вот и она! – весело воскликнул Шурка и рванулся было в прихожую, однако Охтин преградил ему путь.
Шурка растерянно моргнул. Только что Охтин находился на другом конце комнаты, гораздо дальше от двери, чем он, Шурка, однако же каким-то образом умудрился его опередить.
– Не ходите туда, – быстро сказал он. – Пусть Даня откроет.
– Даня уже спит, – удивился Шурка.
– Ничего страшного, – небрежно отмахнулся Охтин. – Проснется. Разбудите ее и пошлите открыть дверь.
– Да я сам… – вызвался было Константин Анатольевич, однако Охтин выставил вперед руку:
– Прошу вас остаться здесь. Русанов, разбудите Даню. – И он ткнул пальцем в Шурку, словно боялся, что Русановы, старший и младший, не поймут, кого из них он имеет сейчас в виду. – Если вдруг за дверью окажется не Александра Константиновна, а кто-то другой, не открывать ни в коем случае. Если попросят вас, Русанов, – он опять ткнул в Шурку, – пусть Даня скажет, что вы уже легли спать, но сейчас оденетесь и выйдете. В квартиру никого ни в коем случае не пускать! Кроме Александры Константиновны, конечно.
– Да что происходит, хотел бы я… – начал было Константин Анатольевич, но Охтин весьма небрежно от него отмахнулся:
– Немного погодя все разъяснится! – и чуть не в тычки погнал Шурку в каморку для прислуги.
Даня была вообще-то барышня строптивая, однако с полусонной с ней вполне можно было поладить. Точно сомнамбула, не одеваясь, в одной рубахе, набросив только платок на плечи, она побрела к дверям и замогильным со сна голосом (говорят же всеведающие люди, что сон – это почти что смерть!) спросила, кто там.
Нежный девичий голосок ответил, что пришли из редакции к Александру Константиновичу Русанову – по важному делу.
Услышав этот голосок, упомянутый рванулся было к двери, однако наткнулся на руку Охтина, выставленную поперек.
– Вы что… – вскричал было возмущенный Шурка, но был немедля вытолкнут из прихожей в комнату, а Даня, повинуясь гипнотизирующему взору Охтина, изрекла: молодой барин, мол, одевается и вскорости выйдет. Так что извините, барышня!
Вслед за тем Даня направилась в свою каморку, рухнула на постель и заснула столь же крепко, как спала до этого, и даже, очень возможно, свой прерванный сон принялась досматривать с того же самого места. Охтин же вернулся в комнату, где на него чуть не с кулаками накинулся возмущенный Шурка:
– Вы что себе позволяете?! Это же была Станислава Станиславовна!
– К сожалению, да, – проговорил Охтин, и по голосу его было слышно, что он и впрямь сожалеет о сказанном.
– Что происходит? – встревоженно повторил Русанов-старший, но Охтин только головой покачал:
– Господа, сейчас не до объяснений. Умоляю мне верить. Все выяснится в течение ближайших десяти-пятнадцати минут. Позвольте подойти к телефону?
Константин Анатольевич с видом мученика пожал плечами, делайте, мол, все, что вам заблагорассудится, спорить все равно бессмысленно! Однако Шурка никак не мог смириться:
– Извольте объясниться! Как вы смеете так себя вести? Это произвол!
– Вся беда в том, что вы «Энский листок» плохо читаете, – укоризненно сказал Охтин. – Читали бы, так не пыхтели бы сейчас.
Шурка так обиделся, услышав его слова, что вовсе окаменел. Охтин же прошел к телефонному аппарату, постучал по рычажку и вызвал номер, который Шурка за последние дни выучил наизусть: 23–23, Верхняя часть. Это был номер сыскного отделения.
– Алло, Колесников? – проговорил Охтин. – Это я, узнал? Ну что ж, значит, никогда мне не быть богатым… Давайте пулей сюда, пошло дело. Десять минут у вас, не больше. Только не грохочите слишком уж, договорились?