Свадьба Эмбер

— Ну да, чтобы подмазать меня и тебя. А еще у нас есть музыка.

Джейк включил маленький радиоприемник. Оглушительные звуки регтайма пронзили девственный лес, и он быстро перешел на другую волну. Послышалась мягкая романтическая мелодия.

— Пусть попугаи меня простят. А теперь забирайся, — нетерпеливо позвал он.

— Иду, иду. О, Джейк, я падаю!..

— Ничего страшного, не пугайся. Нам вдвоем, для равновесия, нужно расположиться вот так, — говорил он, вставая позади нее. — Теперь держись и не бойся, мы не можем утонуть. Как тебе?

— Прекрасно!

— Эмбер! — Он вздохнул. — Я готов тебя съесть.

На секунду его губы приблизились к ее губам, но только на один короткий сладостный миг. Он отстранился и, пристально глядя на нее, сказал, к ее полному восторгу:

— Да меня арестуют за управление плавсредством в состоянии полной интоксикации!

Эмбер наслаждалась теплом его руки, поддерживающей ее.

— Я обожаю путешествовать по воде, — беззаботно сказал он. — Надо включить музыку и вообще почувствовать себя на отдыхе.

— Да, но радиоприемник залило водой.

— Ну и что, я могу спеть сам!

И Джейк запел. Она присоединилась к нему. Они качались на волнах и распевали все песни, какие могли вспомнить.

— Знаешь, я чувствую себя более счастливым, чем мог представить, — сказал Джейк. Все в порядке, значит, наш брак развивается в нужном направлении.

— О да, Джейк! — весело откликнулась Эмбер. Ей хотелось кричать от счастья, вскинув руки к небу, и только необходимость быть осторожной уберегала ее от этого. — Мне радостно быть с тобой, Джейк. Мы можем быть счастливы вместе, я в этом уверена.

Джейк нежно поцеловал ее и потянулся за шампанским. Вино было основательно взболтано, пока он нес его в рюкзаке, и, когда он попытался открыть бутылку, вырвавшийся фонтан облил обоих с головы до ног. Они весело рассмеялись, увидев, что вина осталось лишь на донышке.

— Ничего страшного, — совсем не расстроилась Эмбер. — Мне и можно-то только глоточек.

— Не самый элегантный способ пить шампанское, но — за тебя, Эмбер, за наше будущее, за нашего ребенка! — Он поднял бутылку.

— Да, за все, за все! — повторила она. — И за тебя, пусть твои мечты сбудутся.

И тут же подумала: а каковы его мечты и есть ли в них место для нее? Но как только Джейк обнял ее, она перестала хмуриться. Мечтательно, в полной тишине они созерцали кроваво-красный закат на реке. Эмбер жадно воспринимала красоту окружавшего ее мира. Постепенно вода вокруг них темнела. Переполнившись эмоциями, Эмбер обвила руками Джейка и поцеловала его в шею с порывистостью, которая поразила их обоих.

— Спасибо тебе, — восторженно произнесла она. — Спасибо за незабываемый вечер.

— Я счастлив, — отозвался он.

Они причалили к берегу. Выпрыгивая на песок, она невзначай прикоснулась к нему. Он деликатно посторонился. Все говорило ей, что он не прочь бы дать волю своим чувствам, но что-то его останавливало.

Каролина, догадалась она.

Вернувшись в комнату и прикрыв за собой дверь, Эмбер села на кровать и снова стала думать. Она так надеялась, что Джейку удастся разжать тиски своей памяти и освободиться от прошлой любви… Чувства самой Эмбер с каждым днем все крепли.

Они мало говорили во время ужина. Джейк распорядился, чтобы ужин подали на веранду. От тропической ночи их отделяла лишь тончайшая сетка москитной завесы. Только звуки цикад и древесной лягушки нарушали глубокую тишину.

— Ты не голодна? — внимательно глядя на Эмбер, спросил Джейк.

Весь вечер она прятала глаза. Оба они испытывали напряжение, связывавшее их невидимыми нитями.

— Нет, не голодна, — ответила она. Желудок ее сжимался от нервного возбуждения.

— Я должен быть к тебе внимательнее, — нежно сказал он. — Ты, верно, устала. Пойди и сядь, где тебе удобнее. Можем послушать музыку.

Его нежность сводила ее с ума. Ей не хотелось ничего другого, кроме как смотреть и смотреть на него. Он тоже пристально глядел на нее, будто гипнотизируя, и она не могла отвести от него взгляда.

Она встала и закрыла глаза, потому что внезапный спазм сдавил ей горло.

— О нет, — простонала она. — Тошнота, такая неромантичная и в такой момент! Джейк, прости меня!

Джейк приблизился к ней.

— Что с тобой, Эмбер? Тебе дурно?

Страшная тошнота, она боялась, что даже не добежит до ванной… Последние дни у нее были только небольшие расстройства, она надеялась, что это уже позади. Но теперь… Какой ужас! Через мгновение, когда она умывалась, он деликатно постучал в дверь.