Поцелуй в ночи

— А-а, — понимающе кивнула Рейчел. С этой минуты она ела молча, погрузившись в размышления о том, что теперь источником ее пропитания будут простые люди вроде родителей и друзей. Гадко это или нет? Похоже, это еще одна отрицательная сторона перевоплощения. Слава Богу, кусать людей сейчас запрещено. Пить «парную» кровь, наверное, проще и не так хлопотно но расфасованная кровь по крайней мере давала обманчивое ощущение, что ты вовсе не людоедка. Это как разница между тем, чтобы покупать мясо в магазине и собственноручно забивать корову.

Когда все наелись, Лизианна открыла подарки, среди которых оказалось немало оригинальных вещиц. И судя по всему, она осталась в восторге от бежевого пеньюара, который выбирала Рейчел.

Затем стали разносить напитки, которые Рейчел ожидала увидеть с самого начала: кровь в бокалах на длинной ножке. Она взяла бокал и, фланируя по комнате, просто держала его в руках, чтобы не опозориться перед остальными гостями, если ее желудок вдруг взбунтуется. Все вампирши вели себя очень тактично и не острили насчет того, как зубы Рейчел высовываются изо рта, стоит ей учуять запах крови. Над этим явно надо будет поработать, хоть Этьен и уверял, что гораздо важнее освоить сам процесс поглощения крови. Но сейчас Рейчел было так неловко, что она твердо решила поговорить с ним на эту тему сразу же, как только вернется домой.

Домой? Поймав себя на этой мысли, Рейчел осеклась. Она имела в виду — к Этьену домой. Удивительно, но она забыла, что находится в гостях — настолько уютно себя там чувствовала. С Этьеном ей тоже было легко и спокойно — даже слишком. Он спас ей жизнь в благодарность за то, что она спасла его, — вот, собственно, и все, что их связывало. Да, он относился к ней с теплом и дружеским участием — но не более того.

В ту первую ночь его чувства, может, и вышли за рамки дружеских… но ведь она сама на него набросилась. И с тех пор, к ее великому разочарованию, Этьен не проявлял к ней видимого интереса. Во всяком случае, пока она бодрствовала. Во сне он приходил к ней каждую ночь и мучил нескромными поцелуями и ласками, которые распаляли ее плоть, но не приносили удовлетворения, потому что обрывались, прежде чем Рейчел успевала подняться на вершину блаженства. Кажется, она пока не раскусила, в чем суть эротических снов. Сильвия после таких снов не изнывала от неутоленной страсти и разочарования, следовательно, Рейчел делала что-то не так. Ее сознание почему-то упорно избегало развязки.

— Рада была с тобой познакомиться, Рейчел. Еще увидимся. Ты ведь придешь на свадьбу? — спросила Жанна Луиза.

С трудом оторвавшись от собственных мыслей, Рейчел удивленно огляделась по сторонам: все собирались расходиться по домам. Вечеринка закончилась.

— Она приглашена — это я могу сказать точно, — подойдя к ним, ответила Лизианна. — И очень надеюсь, что придет.

— Посмотрим. Все зависит оттого, получится ли разобраться с нашей главной проблемой, — сказала Маргарита и задумчиво прибавила: — Хотя, если изменить ей внешность и называть не Рейчел, а как-нибудь по-другому… Родственники Грега при всем желании не узнают в ней пропавшую девушку из новостей. — Она кивнула. — Да, это можно устроить.

— Вот и отлично, — подытожила Лизианна и обняла Рейчел. — Думаю, мы подружимся. Ты будешь мне как сестричка.

Рейчел улыбнулась, но от ее внимания не ускользнули взгляды, которыми обменялись Маргарита и Лизианна. Нет, Этьен просто обязан научить ее читать мысли! Рейчел могла поручиться, что безмолвные беседы, которые велись в этой комнате, были куда содержательнее, чем словесные.

— Черт! — Рейчел со стуком поставила кружку с кровью обратно на стол и смерила ее свирепым взглядом. Ее организм просто не принимал эту гадость! Рейчел с горем пополам заставила себя сделать пару глоточков, но запах был настолько омерзительным, а вкус — тошнотворным, что ее желудок и сознание дружно взбунтовались против такого насилия.

— Дело идет на лад, — успокоил ее Этьен. — Скоро ты сможешь ее пить не моргнув глазом.

Бросив на него угрюмый взгляд, Рейчел встала, подошла к окну и сердито уставилась на звездное ночное небо. После вечеринки у Лизианны прошло всего два дня, а казалось — месяц, потому что все это время она безвылазно сидела дома. Рейчел уже начинала потихоньку сходить с ума. Ей осточертело торчать в четырех стенах, где весь досуг сводился либо к чтению, либо к попыткам впихнуть в себя кровь. Ей срочно требовалось глотнуть свежего воздуха. Да мышцы размять, в конце концов! Ее эротические сны повторялись из ночи в ночь, все так же не принося удовлетворения. Как только приближалась кульминация, сон, как нарочно, обрывался. Она была взвинчена, как заведенная до отказа пружина.