Обманутая

Кристиан уже слышал эту историю. Но чем старше он становился, тем тяжелее ему было с ней смириться.

– А сам он не собирался сказать мне?

– А он еще не сказал?

– Значит, скажет?

– Это известно только ему.

Кристиан ощущал себя куклой, о которой кому-то известно то, что не известно ей самой.

– Ты думаешь, он следит за мной?

– Сомневаюсь. Ты слишком много путешествуешь.

– Но я живу в Вермонте. Я никогда не уезжаю больше чем на месяц, максимум на два, а в строительные сезоны я еще чаще нахожусь там. Я знаю его? – Не то чтобы он думал об этом каждый день, но такая мысль приходила ему в голову всякий раз, когда к нему начинал проявлять интерес человек в возрасте его отца.

– Этого я не знаю.

– Негодяй, – пробормотал Кристиан, ощущая волну старой знакомой ярости. – Неужели я его не интересую? Неужели ему не хочется взглянуть на меня, узнать, как я живу? Каким же он должен быть, чтобы отказывать себе в таких желаниях?

– Некоторым это удается, – прошептала Лидия. – Мне кажется, что ты такой же. Все эти годы с тобой было так трудно.

– Я уже говорил тебе – я был обижен.

– Возможно, он тоже обижен.

– Обижен на то, что ты не вышла за него замуж? По прошествии всех этих лет? – Кристиан предпринял еще одну попытку: – Он был женат?

– И неоднократно, – кивнула она. – Но никогда эти браки не оказывались счастливыми.

– Он преуспевает?

– Успех – понятие относительное, – дернула она худеньким плечиком.

– Он богат?

– Он состоятелен.

– Значит, ты следишь за его жизнью?

– Я любила его когда-то. Мое сердце начинало колотиться при одном звуке его голоса, я начинала дрожать от одного его вида. Конечно же, я слежу за ним. А какая женщина поступила бы иначе?

Она пыталась легко говорить об этом, и все же Кристиан различал печаль в ее взоре.

– Тебе до сих пор больно?

– Больно стареть, – грустно улыбнулась она. – Именно в старости реальность начинает причинять страдания. Ты оказываешься наедине с дорогими воспоминаниями, которые ни к чему не могут привести, и мечтами, которые уже никогда не осуществятся. Пока питаешь надежды, все кажется прекрасным. – Она вздохнула: – В моем возрасте мечтать уже не имеет смысла. Это-то и причиняет боль.

– Ты хочешь увидеть его?

– Я уже его вижу, – кивнула она все с той же печальной улыбкой. – В тебе. Ты очень похож на него, Кристиан. Тот же рост, тот же цвет волос, то же телосложение. У тебя такая же властная личность. Ты счастлив?

– Ты никогда не спрашивала меня об этом.

– Я спрашиваю теперь. Ты счастлив?

– Если бы я не был счастлив, я бы занялся чем-нибудь другим.

– Так счастлив?

Что-то в ее тоне, в ее взгляде говорило о том, что ей действительно важно это знать, и это заставило его быть честным.

– У меня хорошая жизнь. Я делаю то, что хочу, когда хочу и с тем, с кем хочу. Если тебя интересует, есть ли такое, чего мне хотелось бы и чего я не имею, то я отвечу – да.

– Чего же ты хочешь?

Он взглянул в голубые глаза, которые уже сорок семь лет смотрели на него, когда он подходил к зеркалу.

– Знать имя своего отца.

– Я не могу назвать его тебе. Что еще?

– Личный остров в южных морях.

– И этого я не могу тебе дать. Что еще?

– Лауру.

Лидия задохнулась.

– Будь осторожен, Кристиан. Это опасно. Лаура – жена Джеффри.

– Джеффри нет.

– Она была его женой двадцать лет.

– А до этого она была моей.

– Я знаю.

Он полагал, что сразит ее своим признанием, но вместо этого сам оказался в шоке.

– Знаешь?

– Неужели ты полагал, когда вернулся из миротворческих войск, я поверила, что ты один поселился в мансарде приятеля? Кристиан, ты же сын своего отца. Я знала, что ты живешь с женщиной. Правда, кто она, я узнала, лишь когда Лаура пришла вернуть твою книгу.

– Но ты не говорила Джеффу?

– Зачем? Ты уже уехал, к тому же я видела – ты еще не готов к оседлой жизни. В этом отношении ты тоже сын своего отца. Но ты выбрал прекрасную женщину. Я сразу полюбила Лауру. Она – человек с сильным духом. Я знала, что она будет заботиться о Джеффри. Один бы он вряд ли чего-нибудь добился.

– Но она была со мной до него. Неужели тебя это не шокировало?

– А почему меня должно было это шокировать? Она была верна ему. Она была хорошей женой. Чего еще может желать мать для собственного сына? – она отвернулась. – Конечно, – сухо добавила она, – возможно, это было не лучшим вариантом для него. Наверное, если бы он сам нашел себе жену, то был бы счастливее. Если бы рядом с ним была более слабая, более нуждающаяся в нем женщина – он ощущал бы себя увереннее. По-видимому, и здесь я совершила ошибку. – Она снова посмотрела на Кристиана: – Будь осторожен, Кристиан. Она все еще его жена, и он может вернуться.