Сабрина

— Скажи, я поступила правильно, уступив им сарай? — спросила она, желая выведать настроения мужа.

— Конечно. Они хорошие ребята.

Некоторое время они лежали в полном молчании, но Сабрина знала, что Дерек не спит. Ей спать тоже расхотелось, и она спросила:

— Они всегда держались друг друга?

— Да, насколько я помню. Но никакой романтической подоплеки в их отношениях нет.

Она подняла голову с подушки и посмотрела на мужа.

— Странно. Мне показалось, что они типичная влюбленная пара.

— Это потому, что у тебя консервативные взгляды. Ты считаешь, что раз мужчина и женщина ходят вместе — значит, они любовники.

— Я не слепая. Джастин — парень симпатичный, да и Энн ничего себе. Если они вместе работают и проводят свободное время, то что им мешает быть любовниками?

— Мне кажется, Энн сейчас не хочет ни в кого влюбляться.

— Это почему же?

— Возможно, потому, что у нее уже был неудачный опыт общения с мужчинами.

— А вдруг проблема в Джастине? Может, он гей?

— Все может быть, — согласился Дерек.

Сабрина, подняла голову:

— Я просто пошутила.

Сабрина всмотрелась в лицо Дерека в надежде увидеть у него на губах улыбку.

— На студии насчет Джастина распуркали такого рода слухи, но он не считал нужным их опровергать.

— Это тебя не смущает — в том случае, если вы станете вместе работать?

— Шутишь? Если его сексуальная ориентация работе не мешает, то претензий к нему быть не должно. — Дерек прижал ее к себе и поцеловал в лоб. — Или ты полагаешь, что он станет приставать к Джей Би? — На этот раз он улыбнулся.

— Значит, ты не возражаешь против их присутствия? — спросила она, неожиданно ощутив укол беспокойства.

— Все зависит от того, сколько времени они здесь пробудут. — Он провел рукой по обнаженным плечам жены и коснулся ее спины. — Я не хочу ни с кем тобой делиться.

— Что за глупости? Разве тебе приходится мной делиться?

— А как же? Сначала приехал Джей Би, и ты часть своего внимания стала уделять ему, теперь вот пожаловали они… — Он поцеловал ее в кончик носа. — Я-то надеялся, что ты будешь заниматься мной и только мной.

Она поцеловала его в подбородок.

— Так оно и будет. Я люблю тебя, Дерек. Да, я готова принимать у себя других людей, но только при условии, что у нас с тобой все будет, как раньше, и наша жизнь останется такой же мирной и спокойной…

Дерек поцеловал ее прежде, чем она успела закончить фразу, которая, он знал, неминуемо бы вызвала у него чувство вины. Но поцелуй, как всегда, разбудил его чувственность, и уже в следующее мгновение он покрывал поцелуями ее шею и грудь. Ему нравилось прикасаться губами к ее коже и чувствовать ее тепло и шелковистую поверхность. Ему нравилось ее тело и то, как она стонала, когда он овладевал ею. Всякий раз, когда он доводил ее до оргазма, ему казалось, что он одержал очередную победу — над ней, над собой, над всем миром. Когда же он испытывал оргазм сам, то у него возникало такое ощущение, будто он умирает, а потом снова возрождается к жизни.

Но так уж случилось, что в эту ночь после близости с Сабриной он впервые думал не о ней, а о Ноэле Грире. И понял, что ему пришло время действовать.

Два дня спустя Дерек и Сабрина оказались в офисе Дэвида Коттрела в Нью-Йорке. Вернее, это был не офис, а компьютерный зал и библиотека юридической литературы, принадлежавшие адвокатской конторе, где работал Коттрел. Дерек сидел за клавиатурой одного из полудюжины стоявших здесь компьютеров, а Сабрина расположилась рядом с мужем.

— Для начала получим доступ к файлам Верховного суда, — сказал ей Дерек, отстукивая код на клавиатуре.

— А что мы, собственно говоря, ищем? — шепотом спросила Сабрина.

— Возможные связи между Баллантайном и Гриром, — ответил Дерек, всматриваясь в экран монитора. Поскольку мы выдвинули предположение, что Грир попадал в поле зрения Верховного суда, а судья Баллантайн помогал ему выкарабкаться, для начала нам надо поднять дела, в рассмотрении которых участвовал Баллантайн.

— Положим, — сказала Сабрина, — мы найдем дела, в рассмотрении которых принимали участие все пять верховых судей, включая Баллантайна. Но как мы узнаем, в каких случаях голос Баллантайна оказался решающим?

— Никак. Нет никакой возможности выяснить, как при вынесении решения по тому или иному делу распределялись голоса судей. Мы знаем, что Баллантайн голосовал в пользу Грира — и только. Поэтому сделаем так: поднимем все дела, которые могут иметь хотя бы косвенное отношение к Гриру. — Дерек еще с минуту щелкал клавишами, потом сказал: — Ну вот. Считай, кое-что мы уже имеем. У тебя карандаш есть?