Свадебный талисман

Стейси механически перелистала несколько каталогов, которые Маделин заботливо разложила на ее столе.

Красивые наряды, изящные букеты, изысканные украшения. Нежность, светящаяся в глазах пар.

Все это уже в который раз напоминало Стейси, что любовь, привязанность и нежность напрочь отсутствуют в ее жизни.

И ладно бы, если бы только страсть и влечение отсутствовали! В конце концов, с момента ее брака прошло уже четыре года. Чаще всего чувства между людьми претерпевают метаморфозы. Страсть уступает место привязанности, нежность – доверию, уходит пылкость, но должна же на смену им прийти хотя бы какая-то стабильность, уверенность… Уверенность в том, что муж с женой необходимы друг другу, интересны друг к другу.

В браке Стейси не было даже привязанности.

…Когда она и Кевин после очередной службы в католической церкви только объявили о своей помолвке, их друзья из ирландской общины поначалу обрадовались. Их действительно так привыкли видеть вместе, что посчитали решение пожениться естественным и закономерным.

Розалин и другие девочки с энтузиазмом помогали Стейси бегать по магазинам в поисках платья, туфелек, белья для первой брачной ночи.

Стейси хотелось поразить Кевина. Он должен был в полной мере оценить, какое ему досталось сокровище, понять, что не зря он выбрал именно ее.

Они с Розалин даже не поленились устроить вылазку в Питтсбург, где были обшарены все торговые центры и мало-мальски примечательные магазинчики.

Под конец поисков Розалин уже валилась с ног.

– Послушай, можно подумать, что ты выходишь замуж за принца Уэльского, – подала она голос, когда они присели передохнуть возле кафе с мексиканской кухней в молле.

– Ты это о чем? – не поняла Стейси.

– Да так… – протянула Розалин. – Выискиваешь все самое лучшее. Придирчива так, как будто от тебя откажутся, если на вышивке будет меньше жемчужинок, чем хотелось бы.

– Мне просто очень хочется сделать ему приятное.

– Понимаю… Только, Стейси…

– Что?

– Ты не думаешь, что, если ты будешь слишком сильно стараться и суетиться, он окончательно расслабится и будет воспринимать все как должное?

– Не знаю, в каких единицах измерять градусы старания. Разве, по-твоему, счастливая семья получается не тогда, когда двое вкладывают всю любовь и заботу друг о друге в отношения?

– Может, ты и права, – задумчиво протянула Розалин. – Только, Стейси, все же постарайся иногда не забывать о себе. Ты слишком самоотверженная девочка. Не хотелось бы, чтобы окружающие воспринимали это как должное.

Розалин и сама не знала, насколько окажется права. По крайней мере, в отношении Кевина.

Но даже и Розалин не могла представить себе всю абсурдность того, что стало происходить в жизни Стейси.

Роскошную и пышную свадьбу Стейси и Кевин устраивать не стали. Они не хотели брать деньги у родителей, а отложить из собственного заработка получилось не очень много.

Отложенного хватило на небольшой банкет в столь любимом Стейси «Каминном зале» и на то, чтобы забронировать номер в гостинице для молодоженов. Выбор пал на симпатичный отельчик в Питтсбурге. Не получалось и свадебного путешествия. Решили съездить куда-нибудь в Италию или Испанию, а может, и в Ирландию ближе к следующему лету.

На своей свадьбе Стейси была, наверное, впервые в жизни по-настоящему обворожительна. В парикмахерской ее русые мягкие и рассыпающиеся волосы уложили в высокую прическу, выпустив при этом несколько прядей и тщательно завив их.

Розалин сама сделала Стейси макияж в серебристо-сиреневых тонах. Выбранное Стейси платье было скромным, строгим, но изящным – прямой силуэт до пола, квадратный вырез, расшитый искусственным жемчугом. Каллы в свадебном букете, перевитые серебряными лентами. Букет, кстати, поймала именно Розалин.

На этом, а также на веселом банкете и закончились все приметы счастливой свадьбы.

Когда Кевин и Стейси оказались одни в номере для новобрачных, Стейси, выйдя из душа, внезапно почувствовала себя плохо. Может быть, виной тому было волнение, а может, и излишек шампанского. Кевин помог ей улечься в постель, открыл настежь окна, чтобы не было душно, принес воды. Стейси мгновенно уснула.

Утром она чувствовала себя значительно лучше. После легкого романтического завтрака в постели – кофе, йогурт, круассаны с клубничным джемом, ломтики сыра и омлет – она обнаружила в себе вполне достаточно сил для осуществления того, что им с Кевином так и не удалось накануне.