Свидание за доллар

Но черт дернул ее проехать мимо «Поцелуя». Страстно захотелось кофе, посидеть, подумать, никуда не торопясь, поразмыслить о своей жизни. И вот результат – с новым знакомым она проводит время, не понимая, что, собственно говоря, происходит? Почему ей не хочется, чтобы он уходил? Еще каких-то полчаса назад она и не подозревала о его существовании.

Но, когда Джонатан уверенно и вместе с тем деликатно присел за ее столик, Перл показалось, что природные краски вокруг словно стали ярче, звуки и запахи – ощутимее. Сердце ее забилось, и она почувствовала себя живее, чем обычно.

Давным-давно забытые эмоции, да и испытывала ли она их когда-нибудь всерьез?

Разве ни к чему не обязывающий разговор с таким вот симпатичным и остроумным мужчиной не стоит какой-то жалкой чашки кофе с сырным рогаликом?

Какие мелочи, не о чем даже и думать.

Перл бросила быстрый взгляд на свой фиолетовый «Ситроен», припаркованный неподалеку от веранды «Поцелуя». Еще немного – и нужно будет расплатиться, после чего ехать. Отпуск отпуском, а некоторые дела не требовали отлагательства. Однако… Что же делать с Джонатаном?

Перл посмотрела на высокого смуглого симпатягу, который с сосредоточенным донельзя видом доедал сырную корочку с круассана.

Что-то подкатило к горлу – приступ нежности? жалости? паники? – и она невольно поинтересовалась:

– Может быть, еще круассан?

Джонатан помотал головой:

– Спасибо, но – нет.

– Как хочешь, – она пожала плечами.

– Я и так порядком задержал тебя.

– Почему ты так думаешь?

– Рассеянный взгляд, плюс ты то и дело смотришь на стоянку, поглядывая при этом на часы, – скороговоркой перечислил Джонатан. – Я все понимаю, у тебя дела. Если я ничем не занят, то это не значит, что я не уважаю людей, у которых есть цели, которые стремятся к чему-то, и у которых по минутам расписан день. Поэтому давай мы с тобой распрощаемся…

– Нет! – вырвалось у Перл.

Все было логично, закономерно и правильно. Если объект интереса старается ускользнуть, то другой непременно попытается его удержать, при этом даже не успев задуматься – а нужно ли ему это на самом деле? И если нужно, то зачем?

– Что такое? – с интересом спросил Джонатан.

– Я хотела спросить… – смутилась Перл, – а что ты намерен делать дальше?

Тот пожал плечами.

– Ну, не знаю… Может быть, двинусь куда-нибудь на юг…

– В поисках чего?

– Наверное, давно пора отказаться от мысли искать «что-то» и поискать, наконец, самого себя, – задумчиво произнес Джонатан. Одним глотком он допил остывший капучино, поставил чашку на блюдце, и тут же рядом возник официант, забрал чашку и блюдце из-под круассана, уточнил, хотят ли они еще что-нибудь. Джонатан улыбнулся: – Нет, спасибо. И спасибо за гостеприимство.

Перл не могла поверить, что ее новый знакомый сейчас вот так просто возьмет и уйдет.

Ее мозг лихорадочно искал выход, какой-нибудь в достаточной степени приличный предлог для того, чтобы продолжить знакомство. Но как осуществить это и не оказаться в некрасивой, нелепой ситуации, как если бы она навязывалась Джонатану?

В конце концов, это ведь Джонатан первым подошел к ней за столик, признался, что мечтал познакомиться и хотя бы поговорить. Так чего же она теперь смущается? Она свободная женщина и может открыто заявлять о своих желаниях и возможностях.

И тут Джонатан протянул ей руку помощи.

– Знаешь, – начал он, – может быть, если бы ты дала мне адрес своей электронной почты…

Перл в изумлении посмотрела на него:

– Мой мейл? Тебе? Но для чего?

– Ну, – Джонатан засмеялся, – не так уж я отстал от современной жизни, как это могло бы показаться. Иногда, если у меня есть деньги, я захожу в интернет-кафе, смотрю интересующие меня сайты. Могу и почту проверить. Так как, Перл? Даешь мне свой адрес или нет? Мы могли бы обмениваться письмами. Писали бы друг другу о том, что интересно обоим… Похоже, что ты – состоявшийся, успешный человек, не только красивая и милая женщина. Может, ты смогла бы дать мне пару ценных советов… по поиску себя, – Джонатан подмигнул.

Немедленно переходя от слов к делу, он тут же протянул Перл выдернутую из пластикового держателя салфетку кремового цвета. Пошарив в кармане потертых джинсов, он выудил оттуда огрызок простого карандаша.

– Запишешь?

– Ну, нет!

– Нет?..

Перл торопливо проговорила: