И теперь, на новогоднем вечере, глядя на них, я чувствовала себя практически крестной феей из старой наивной сказки про Золушку. До чего ведь забавно вышло: если бы не моя глупая фантазия и мнимая влюбленность, эти двое могли просто-напросто пройти мимо друг друга и никогда не встретиться по-настоящему. Что ни говори, судьба – большая шутница и порой придумывает такие повороты, которые не придут в голову никакому писателю. Теперь я знаю это точно.
– А ты что одна?
Рядом со мной оказались Денис и Влад. С Владом мы, кстати, помирились, если можно считать ссорой то небольшое недоразумение на дуэли.
– Вас жду! – ответила я, засмеявшись.
– Потанцуем? – произнесли они одновременно, и мы все трое переглянулись и рассмеялись.
– А втроем слабо? – спросила я, становясь между ними.
Мы дурачились и смеялись, а наши девчонки бросали на меня завистливые взгляды: еще бы, по мнению класса, мы с Алиской отхватили самых отличных парней.
Я охотно болтала с Денисом и Владом. Они были действительно неплохими ребятами, однако оба оставались для меня просто друзьями. Мы ходили в кафе, в кино, а иногда на дискотеки, но я точно знала, что никогда не полюблю ни одного из них.
Вы, конечно, думаете, что я была до сих пор влюблена в Димку?
Ничуть не бывало. После того как вся эта история всплыла наружу, на меня словно выплеснули целый таз ледяной воды. На следующий же день я выгнала Димку из-за своей парты, но, разумеется, просидела одна недолго. Теперь рядом со мной сидит Денис – он неплохой, в сущности, парень, сильный и добрый. А Димка терпеливо сверлит меня взглядом из дальнего угла класса и, возможно, вынашивает новые коварные планы, но лично я поддаваться на его уловки не собираюсь. Думаю, следующая авантюра не удастся ему так легко, как первая, когда я едва ему не поверила.
– С Новым годом! С Новым годом! – закричали все хором, и тут же заиграла знакомая с детства праздничная песенка, под которую мы, с радостью взявшись за руки, принялись водить хоровод. Словно мы не будущие выпускники, а беззаботные младшеклашки.
Алиска, снова оказавшаяся рядом со мной, наклонилась к моему уху и прошептала:
– Все нормально? Если тебя напрягает, только скажи.
Она все никак не могла успокоиться по поводу своих отношений с Лешкой и боялась, должно быть, что я втайне страдаю и рыдаю, запершись где-нибудь в туалете.
– Конечно, напрягает! – выпалила я в ответ. – Еще как!
Подруга недоуменно уставилась на меня. Сама, между прочим, виновата – не надо было спрашивать!
– Страшно напрягают твои глупые вопросы, – пояснила я, и Алиса улыбнулась.
Мы кружились в разноцветном пестром хороводе, и мне стало вдруг так хорошо, как в детстве. Словно я уже поехала в Париж или гуляла со своей собакой по бульвару Ниццы.
Вечер пролетел, словно одно мгновение. Провожать меня шли большой компанией и, остановившись у подъезда, еще долго смеялись и никак не могли расстаться. А неподалеку, не решаясь приблизиться, маячил знакомый силуэт. Дима Совицкий был на посту, что, впрочем, меня ничуть не волновало.
– Скоро Новый год. Что ты загадаешь? – спросила Алиска напоследок.
Я пожала плечами. Но вовсе не потому, что не знала, и не из глупого суеверия, что о мечте нельзя говорить вслух, иначе она не исполнится – просто потому, что моя мечта сделана из хрупкого хрусталя, она – как карамелька за щекой – моя и только моя.
– Желаю исполнения желаний и чтобы в следующем году ты непременно встретила свою любовь, – прошептала подруга прежде, чем за мной закрылась тяжелая дверь подъезда.
Придя домой, я скинула зимние вещи и первым делом бросилась в свою комнату.
Оттуда, неуклюже перебирая толстыми лапами, мне навстречу уже спешил лопоухий щенок. Мама все-таки убедила папу подарить мне собаку. Правда, пришлось поклясться страшной клятвой, что я сама буду убирать за щенком и гулять с ним. Это вовсе не просто, но пока мне удавалось держать данное слово и, надеюсь, и в дальнейшем мне ничего не помешает, даже экзамены.
Я подхватила щенка на руки, и он тут же лизнул меня в нос.
– Скучал, маленький? – спросила я, целуя его в умильную морду, и щенок согласно тявкнул – вернее, это он думал, что тявкнул, а на самом деле скорее слабо пискнул. Но этот писк был для меня ценнее рычания сотни самых породистых и грозных псов.
Со щенком на руках я подошла к компьютеру и загрузила почту.
Так и есть! Письмо.
Нетерпеливо, словно счет шел на считаные секунды, я открыла его, затем выложила на стол громадный толстый словарь и принялась переводить.