Принц из Парижа

Да, до негодяя ему было далеко… это казалось заметно даже в сумраке двора.

И в этот момент тень шагнула к Димке и ухватила его за ворот куртки.

– Что это здесь происходит? – послышался хриплый мужской голос, ничего общего не имеющий с голосом Лешки.

Сердце слабо дзынькнуло и упало в пятки. Вот уж не везет так не везет!

– Ничего, – Димка пытался вывернуться, но это ему никак не удавалось: удерживающий его мужчина был выше, плотнее и значительно сильней.

– Как это ничего?! – взревел он, встряхивая парня. – Девочка звала на помощь! Ну-ка, посмотри на меня, щенок! Ишь, шапку надвинул – и в подворотню страх нагонять? Думаешь, на тебя управы не найдется? Да я таких, как ты…

– Не трогайте меня! – потребовал Димка и дернулся в руках незнакомца. Увы, тщетно.

А тот снова тряхнул Димку и, стянув с него шапку, подтащил поближе к фонарю.

– А с виду интеллигентный парень. Ну, ничего, я тебя сейчас научу культуре поведения!..

Судя по виду непрошеного заступника, урок обещал быть суровым. Я поняла, что пора вмешиваться.

– Простите, – я широко улыбнулась и шагнула ближе к свету, чтобы мои ямочки на щеках предстали во всей красе и прелести, – все в порядке. Мы беседовали. Извините, что побеспокоили. N’aie pas d’inquiйtude!

– Чего? – переспросил мужчина.

– Не беспокойтесь, – перевела я. – Все в порядке.

– Как же в порядке, – заступник подозрительно оглядывал то меня, то Димку, – ты же кричала, а теперь говоришь, что все в порядке. Не лги. Ты знаешь, кто хуже, чем такие, как он, подонки?

Я машинально покачала головой, не представляя, как убедить этого непрошеного рыцаря.

– Те, кто защищает подонков! – с торжеством заявил мужчина. – Такие, как ты!

«Вот не повезло! Вот нарвались!» – с тоской подумала я.

– Что случилось? – послышался вдруг знакомый голос.

Пока мы вяло препирались, к нам подошел Лешка Беляев.

– Да вот, – мой спаситель предъявил пойманного за шкирку Димку, – пацан к девочке приставал. Она сначала так жалобно на помощь звала, а теперь говорит, мол, помогать не надо, типа они просто общались тут.

Беляев с любопытством посмотрел на меня, перевел взгляд на Димку и удивленно поднял брови.

– Дядя Сережа, – сказал он наконец, задумчиво хмурясь, – а я ведь их знаю. Они в параллельном классе учатся, кажется, еще с младших классов дружат и сидят за одной партой.

Теперь глаза полезли на лоб у меня. Это значит, я дружу с Димкой? Вот как это выглядит со стороны?! Какой ужас, какой позор! Вот и делай после этого людям добро! Стоит только пару раз не отогнать от себя приставучего Димку, и его уже записывают ко мне в друзья! Неудивительно, что Лешка не обращал на меня внимание!

– Да не дружу я с ним! – выпалила я, чувствуя, что щеки становятся горячими, краснея то ли от стыда, то ли от гнева.

– Не понял, – повторил, видимо, не отличавшийся сообразительностью дядя Сережа. – Что этот парень от тебя хотел?

– Мы не дружим, – поспешно заявила я, избегая смотреть и на Лешку, и на Димку, – но да, за одной партой сидим… А сейчас… просто общались, ничего страшного.

– А зачем ты кричала? – спросил упертый спаситель.

– Роль репетировала, – созналась я. Между прочим, даже не солгала.

– Какую роль? – рявкнул дядя Сережа, похоже, уже окончательно потеряв терпение и ошалев от нашей кутерьмы.

– В школьном спектакле, – неожиданно пришел на помощь Беляев. – Мы спектакль в школе ставим, а они вот репетируют.

Разумеется, ни о каком спектакле и речи не было, но мне стало ужасно приятно, что Лешка пришел на помощь и даже солгал ради меня… и ради Димки… но Димку-то можно не считать – с чего бы Беляев лгал ради него? А значит, все это исключительно ради симпатии ко мне.

Мой спаситель запутался уже окончательно.

– При чем здесь школьный спектакль? Зачем кричать во дворе? – настаивал он.

– Может, вы и не понимаете, при чем здесь спектакль, и равнодушны к высокому искусству, но мы – нет, – я гордо заправила за ухо выбившуюся прядь волос, заодно продемонстрировав идеальное запястье. – Талант презирает условности! Демосфен вот тоже ходил читать свои речи на берег моря, но его, заметим, не хватали при этом за шиворот! Я слышала, что судьба актера нелегка, но не думала, что настолько!

Воспользовавшись впечатлением, произведенным моей пламенной речью на дядю Сережу, Димка все же вывернулся из его рук и на всякий случай отбежал подальше.

– Вот видите – таланты! – рассмеялся Беляев. – Ну что, ребята, пойдемте? Или вы еще здесь порепетировать хотите?