Сердце ночи

— Можно, — кивнула она.

Когда мы оказались в хрустальном этаже, так я его прозвала про себя, Лера восхищенно замерла, сложив руки на груди. День был пасмурным, видневшееся вдали море матово поблескивало глубокими переходами синих, серых и зеленоватых тонов. Белые чайки мелькали над водой и казались слепяще-яркими на фоне серого нависающего неба. Стеклянные стены были настолько чистыми, что создавалась иллюзия их полного отсутствия. Дух захватывало при виде открывающегося и якобы ничем не ограниченного простора.

    Лера вдруг встала на цыпочки, раскинула руки и побежала вперед. Ее длинные кудри развелись, подол платья трепетал. Она мне показалась безумной маленькой птичкой, летящей навстречу неизвестности. Подлетев к стене, Лера замерла, опираясь всем телом на стекло.

—  Так бы и спрыгнула вниз! — экзальтированно проговорила она. - Так бы и полетела над морем к далекому туманному горизонту.

— Тогда тебе нужно стать вампиром, — сухо заметила я. — Сможешь летать, сколько будет

угодно.

Но Лера не уловила иронии в моем голосе.

Она резко обернулась и помчалась ко мне, по-прежнему раскинув руки. Но на середине остановилась и начала кружиться на месте, откинув голову назад.

— Я так люблю танцевать! — восторженно произнесла она и упала на диван, болтая ногами и смеясь. — Жду не дождусь сегодняшнего бала!

— И о чем ты хотела поговорить со мной? — спросила я, подходя к дивану, но не садясь рядом с ней.

Лера начала меня раздражать, и я сама не понимала, почему.

— Вот как раз об этом и хотела, — ответила она и глянула на меня немного настороженно. — У меня совсем нет подходящего наряда! Ты не могла бы мне помочь?

— Что же ты заранее не побеспокоилась? - удивилась я. — Ведь наверняка Дино сообщил тебе, куда вы приглашены.

— Да все как-то мгновенно получилось, — сказала Лера и опустила глаза.

—  Но мы с тобой разного роста и комплекции, — заметила я, раздражаясь все больше. — А твое платье очень миленькое. Почему бы тебе не пойти в нем?

—  В этом? — явно удивилась она и надула губы.

Потом задумчиво посмотрела на пышный подол, расправила его на коленях.

—  Но ведь бал жемчужный, — заметила Лера и вскинула на меня повлажневшие глаза. — Хотелось бы что-нибудь в тему!

«А я тут при чем? — разозлилась я, уже с трудом сдерживаясь. — Чего она от меня хочет? У меня ведь не магазин, в конце концов! Я такая же гостья!»

—  Может, тебе лучше обратиться к Константину? — предположила я. — Или вообще в Анапу сгонять? Времени еще предостаточно.

—  Не хочу я к нему обращаться! — замотала она головой так, что кудряшки разлетелись. — Он на меня как-то странно смотрит! Аж мурашки по коже бегают.

—  На то он и вампир! — усмехнулась я. — Просто неравнодушен к хорошеньким девушкам.

— Вот и я про то! — с обидой произнесла Лера. — Я подумала, что если у тебя не окажется ничего подходящего, то, может, мы вместе съездим в Анапу?

«Ага, как же! - злорадно подумала я. — Нужно мне это сомнительное удовольствие!»

 — Я не могу! - отказалась я.

—  Но почему? - надула она губы.

Ее глаза повлажнели.

— Дела есть, - уклончиво ответила я.

— Ты просто не хочешь! — вдруг заявила Лера

— А мне Дино сказал, что ты ему друг.

 «Странная логика! - подумала я. - При чем тут Дино? Но какая она навязчивая! Даже не знаешь, как от нее избавиться повежливее».

— Может, хочешь чаю? — спросила я после длительной паузы, во время которой Лера явно с трудом сдерживала слезы.

— Я хочу платье! — капризно ответила она и все-таки всхлипнула.

В этот момент возле нас возник Грег. Он посмотрел на меня укоризненно, а Лере улыбнулся.

— Ой! — вскрикнула она, глядя на него засиявшими глазами.

Грег протянул ей плоскую коробку в серебристой обертке.

— Не надо так огорчаться! — ласково произнес он. - Это тебе!

Я потеряла дар речи, настолько все происходящее выглядело неправдоподобным.

— Мне?! — взвизгнула она, хватая коробку и тут же сдирая обертку. - Ой! Ой! Грег, милый! - приговаривала она, доставая переливающееся серебристыми нитями довольно короткое платье

— Правда, я хотела такое вечернее... длинное! — добавила она и посмотрела жалобно на него.

—  Зачем же скрывать стройные красивые ножки! — заметил Грег с улыбкой.

— Да? — расцвела Лера, отложила платье в сторону и бросилась ему на шею.