Магиня для эмиссара

— Эх, если б не готовящийся переворот, увёз бы тебя подальше и на подольше, как Ингварр советует… Ходила б ты у меня не в платье, а замотанная в шкуру — чтоб легче было разматывать. Но придётся вставать. Давай прикинем, кого нужно допросить и какие именно вопросы задать?

— Подожди, — попросила я. — Повернись спиной, я на тебя посмотрю!

День за днём я следила, как тает синева на мужниной спине. Сейчас оставалось уже совсем немного, меньше, чем у меня перед выездом из Сафрины… Скоро мы всё узнаем. Кстати, я попросила Рейна, как появится время, перерисовать из гримуара ньеры Иоланды заклинание, устанавливающее кровную связь. После встречи с экс-гадом во дворце я много думала об этом и решила, что для нас всех так будет лучше. Соль заслуживает настоящего — любящего, заботливого, надёжного — отца. И шанса получить ум моего мужа. А Рейн заслужил дочь. А ещё не хочу, чтобы когда-нибудь в будущем у Андреаса был повод влезть в жизнь Сонеали, сломав её и испортив, как он чуть не сломал и не испортил мою.

И, кстати, тогда Соль, когда вырастет, сможет сама читать книги моей свекрови.

Тоже плюс.

Следующее утро началось с потрясения.

В плохом смысле слова.

Рейна по амулету связи вызвал Риналдо. Срочно. Причиной послужило известие, что «кузен Тулайн найден у себя в спальне мёртвым».

— Я еду с тобой!

— Сита, нет! Это не нужно и вдобавок опасно. Кроме того, ньерам нечего делать на месте преступления.

Непроизнесённое «особенно когда место преступления — чужая спальня» повисло в воздухе.

— Рейн! — я сузила глаза. — Я не просто твоя жена и ньера, я — маг. Сильный маг. И если там что-то нечисто с магической точки зрения, я смогу это понять. Но, пока мы с тобой тут спорим, время уходит и следы развеиваются.

— Сита!

— Свяжись с Риналдо. Давай мы оба придём под покровом «отвода глаз». Это безопасно.

М-да, кажется, я попрала всеправила приличия…

Покосилась на мужа. Тот вздохнул и качнул головой. Понять, о чём он думает, было легко — Рейн жалел, что поддался на уговоры и взял меня с собой.

Мы, невидимые остальным, стояли в спальне Тулайна. Сам хозяин лежал на огромной кровати, прикрытый только куском простыни поперёк бёдер. И умер третий наследник престола Таристы явно не от благопристойного сердечного приступа: всё вокруг — бельё, стойки кровати, стена, даже балдахин — было забрызгано, залито, заляпано кровью. В грудь и живот Тулайна раз пятнадцать ткнули кинжалом.

Я сглотнула и отвела глаза. Хорошо, что поесть не успели.

Труп Тулайна был в спальне не единственным — на ковре рядом с туалетным столиком сломанной куклой лежала рыжеволосая Риалла с перерезанным горлом. Правая рука девушки была бессильно откинута в сторону, рядом с раскрытой ладонью валялся заляпанный кровью кинжал с чёрной роговой рукоятью. На Риалле не было ничего, кроме непонятной сбруи из кожаных ремней, пропитанных кровью чёрных чулок и бурой корки уже подсохшей крови. Вид жуткий…

Рейн, аккуратно переступив через угол набухшего от крови ковра, потянулся к белому листку на столике. Прочёл, качнул головой, протянул лист мне.

«Он меня не отпустит. Но я больше не могу, не могу, не могу выносить этого!

Простите меня, простите, простите!»

Буквы кривились, прыгали, строчки загибались вниз. На нижней кромке листа остался кровавый отпечаток — след большого пальца. Подписи не было.

Я попробовала сосредоточиться, пытаясь представить, что здесь произошло. Выходит, он её мучил и не позволял уйти. Она дождалась, пока Тулайн уснёт, — и решилась. Сначала отомстила ему за боль и унижения, истыкав ножом. А потом, поняв, что натворила, написала эту записку и покончила с собой.

Качнула головой. Что-то мне во всём этом не нравилось… Я видела ньеру Риаллу лишь однажды, но это было всего пару дней назад, и она не показалась мне настолько забитой и удручённой. Наоборот, я запомнила оценивающий взгляд, которым рыжеволосая пассия Тулайна оглядела меня, сравнивая моё скромное домашнее платье со своим блестящим нарядом, мои серебряные серьги — со своим бриллиантовым гарнитуром. И её порозовевшие щеки и улыбку удовлетворённого тщеславия: «Я — лучше!»

Такие вымотают нервы всем вокруг, но себя убивать не станут.

И ещё: у нас дома она не сторонилась Тулайна, наоборот, довольно висла у того на руке. Те, кому кто-то физически противен, так себя не ведут.