Магиня для эмиссара

— Ты жил здесь, да?

— Да, — улыбнулся Рейн. — Сотэру очень любила моя мама.

Хотела спросить, что с ней стряслось… и осеклась. И так наша радость омрачена неопределённостью. Зачем добавлять ещё и грусть невосполнимых потерь?

— Спасибо тебе, чудесный дом. Нам с Соль будет тут очень хорошо… Расскажи, а что ещё здесь есть?

— Внизу небольшая столовая — можно рассадить полсотни человек, — бальный зал, зимний сад, десяток комнат общего назначения.

Икнула. Рейн что, думает, что я начну вести светскую жизнь, приглашать гостей, а затем отдавать визиты? Но как? С одной стороны, я тут никого не знаю. С другой — судя по всему, мой личный статус подобен летящей курице — вот-вот шлёпнется в грязь. Кто я сейчас? Безработная магиня и незаконная жена? Много ли достойных ньер и ньеров захотят завести дружбу с никому не известной Алесситой лен Ориенси? Ох, сомневаюсь… И, с третьей стороны, прожигать жизнь, тратя её на увеселения, мне совсем не улыбалось. Тут на магию, которая манила куда сильнее, времени не хватает…

— Да, ещё внизу есть библиотека. Правда, подборку книг серьёзной не назвать, — улыбнулся муж.

Винту, которая ходила за мной хвостом, я устроила в небольшой гостевой комнате у лестницы. Девочка недоверчиво потрогала лежащее на постели шёлковое бежевое покрывало, расшитое колокольчиками и незабудками, подбежала к окну — то выходило в сад. Оглянулась на меня:

— Это всё — моё? Я тут буду жить?

В голосе звучал восторг, смешанный с недоверием.

— Да, твоё, — улыбнулась я.

Дальше я поступила по рекомендации Холта, который посоветовал следующее:

— Займи её работой и учёбой. А наградой пусть станет верховая езда и чтение книг из библиотеки. Тогда и скучать будет некогда, и глупости в голове не заведутся.

Угу. Чувствуется подход элитного военного училища. Которое без глупостей.

Хотя, поразмыслив, я решила, что разумное зерно в совете есть. И сообщила Мышке, что та будет числиться моей личной помощницей. Сказав, задумалась — а что ж поручить-то? До сих пор я как-то сама со всем справлялась… Ладно, сейчас соображу.

Строго посмотрела на евшую меня глазами Винту.

Пусть в её обязанности входит присмотр за гардеробом, борьба с оторванными пуговицами и молью, а также выполнение моих личных поручений. По утрам, если у меня нет для неё работы, Винта поступает в распоряжение экономки. Мыть полы или посуду её не заставят, а вот помочь со счетами, подрубить занавески или сбегать куда-нибудь с письмом — это будет. Задача Винты — разобраться в деталях, как ведётся хозяйство в большом доме, — такое благородной ньере всегда пригодится. А после обеда Мышке предстоит заниматься чистописанием и учить под моим присмотром магический язык. Основы ей понадобятся, и скоро.

Выдав эту тираду, облегчённо вздохнула. Для начала хватит. Ещё подберу в библиотеке, если там есть, пару книг о манерах и этикете — думаю, это займёт Винту надолго.

— А можно, я буду играть с ларрой? — уставилась на меня девочка.

— Конечно. И с ней, и с Соль. И гулять в саду, — улыбнулась я. — Мне тут тоже всё внове, постепенно разберёмся.

— Я помогу! — радостно закивала головой Винта.

Проще всего оказалось устроить Соль и ларру. Первой предстояло поселиться в одной комнате со мной — мала она ещё для отдельной детской, а вторая сама разбёрется, где и как ей разместиться.

Ссэнасс не разочаровала. Нырнула под мою кровать, вынырнула…

— Всссё нашшше? Хорошшшо, нравитссся… А сссобаки ссдесссь есссть?

Я, прикусив губу, чтобы не засмеяться, вопросительно уставилась на Рейна. Как у нас с собаководством? Вроде он говорил, что сторож выпускает кого-то в сад по ночам.

— Есть пара волкодавов, — улыбнулся Рейн. — И я уже отдал приказ перевезти сюда из Салерано наших Хвата и Рвача. Через неделю прибудут. Этих можно будет держать в доме.

Ну да, на той паре Ссэнасс уместится и вдоль, и поперёк.

— Хорошшшо, — удовлетворённо закивала ларра.

— Сита, побудь здесь, я сейчас вернусь, — попросил Холт минуту спустя.

Да куда ж я денусь?

«Сейчас» растянулось почти на полчаса, но когда муж вернулся, я второй раз за день потеряла дар речи.

Рейн принёс колыбель. Настоящую, резную, из светлого дерева, на высоком основании, позволяющем её покачивать.