Выданные мужья обмену не подлежат

– Тогда ты себе тоже заведи мужика, – ехидно предложила Лариса. – С автомобилем.

– Да я бы с радостью. Но не заводится. Может, на мне венец безбрачия? – Маришка печально бросала в кофе кусочки сахара, превращая его в сироп.

– Видимо, он на нас обеих. – Лариса придвинула сахарницу, осуждающе покосившись на подругу.

– А ты-то чего? У тебя же Леша есть. – Маришка пригубила кофе и поморщилась. – Это я одна тоскую.

– Марусь, ну какой Леша? Я даже не представляю, как с ним можно целоваться. Он для меня, как товарищ по партии: хочется пожать руку и идти к горизонту. Но что-то постельное – это даже в самых извращенных фантазиях не выразить.

– С жиру бесишься. Отдай мне.

– Не отдам. Вдруг в старости самой пригодится? Я одного не пойму: как получилось, что Яна нас опередила? Конечно, мужик у нее – ужас. Однако там все серьезно и надолго. Она даже с семьей познакомилась.

– Не родись красивой, а родись счастливой, – вздохнула Маришка.

– Тоже мне – счастье!

– Лара, Восьмое марта на носу! А встречать этот праздник без мужчины позорно. Ты хоть и кривишь нос, а небось с Лешей своим пойдешь куда-нибудь. И Янка при кавалере. Одна я сиротинушка. – Маришка окинула хищным взглядом зал и сформулировала мысль: – Надо срочно кого-нибудь найти. Хотя бы на праздник.

– Я не хочу с Лешей, – закапризничала Лара.

– Хочешь – не хочешь, а пойдешь же, – пожала плечами Маришка. – Вот для этого и нужен надежный мужчина – чтобы в беде и в радости…

– А Восьмое марта – беда? – заинтересовалась Лариса.

– Кому как. Без кавалера – беда, с кавалером – хоть и плохонькая, но радость. А вот Янке я завидую. У нее любовь. И ей не нужно создавать видимость с соблюдением условностей.

– Маруся, ты бы ей лучше посочувствовала. С ее радостью и никакого горя не надо. Мы же видели это чучело.

– Кому чучело, а кому и жених.

– А кому и чучело жених, – завершила умную мысль Лара. – Бедные мы, бедные тетки.

Леша прохаживался под окнами с огромным букетом роз. Цветы мерзли в хрустящем целлофане, поэтому он изредка заботливо дышал на них. Ничего выдающегося на праздник он не придумал. Вернее, придумал, и даже много чего, но всякий раз, найдя во Всемирной паутине оригинальную идею поздравления, пугался и шел на попятную. Полет в аэродинамической трубе, безусловно, удивил бы Лару, но не факт, что приятно. Коробка с бабочками тоже была сомнительным сюрпризом, поскольку бабочки на улице могли неромантично передохнуть на глазах у одариваемой. Не тот климат у нас, чтобы бабочек в марте выпускать. Идею с концертом тоже пришлось отмести, так как любимый исполнитель Лары нигде не выступал, а тащить ее на абы кого – глупо. Карусели – холодно, катание на лошадях или турнир по пейнтболу – экстремально, поездка в Париж на два дня – накладно и неприлично.

В общем, Алексей купил банальные розы, заказал ресторан, нашел смешную плюшевую собаку, почему-то розовую, и соригинальничал лишь с огромным шариком в виде сердца. Во всяком случае, ему казалось, что это не совсем обычно. Но и шарик он в последний момент отпустил, побоявшись, что Лара неправильно поймет. Или поймет и… посмеется.

К встрече Леша подготовился основательно, проштудировав множество глянцевых журналов и выяснив все модные тренды сезона, актуальные звездные сплетни и новинки косметических фирм. Попутно он, конечно, изумлялся, до какой все-таки степени женщины – инопланетянки. Их волновали совершеннейшие глупости. Они страдали от несуществующих проблем. Экзотические создания, погибающие в климатической зоне, заполненной чудовищами-мужчинами.

Леша даже машину помыл, хотя это было верхом глупости. По городским улицам чистоты хватило лишь на пару минут.

Ведь Лара согласилась встретить с ним Восьмое марта. А это означало лишь одно: у нее никого нет. И этим следовало воспользоваться!

Она выпорхнула из подъезда и улыбнулась, потом словно на мгновение засомневалась, идти ли… И решительно направилась к нему.

– Привет! Какие у нас планы? – От Ларисы пахло нежной, карамельной свежестью.

Черт, про духи-то он ничего не выяснил! Вернее, обчитался рекламными статьями, а про запахи забыл. Но не беда…

– О, «Шанель»! – восхищенно воскликнул Леша, заметив знакомый логотип на Ларисиной сумке.

– Что? – опешила Лариса и даже спрятала за спину маленькую бежевую торбочку, купленную в торговом центре. Не хватало еще, чтобы он выяснил, что она носит подделку!