Догнать парочку не получилось, зато Миша, блаженно улыбавшийся, был пойман прямо у проходной.
– Ах ты! – налетела на него Донецкая, потрясая кулаками. – Опять?!
– Снова вы, – простонал Михаил, пытаясь обойти кипевшую от возмущения Светлану Петровну.
– Я ее мать! И я не позволю, чтобы ты обманывал мою девочку!
– Да я еще даже и не начинал!
– И не начнешь!
– Мы просто друзья!
– Ты? С Вероникой? С каких пор?
– Только что подружились, – процедил он. – Светлана Петровна, я понимаю, что вы за ребенка переживаете, но она уже взрослая и сама разберется, с кем общаться.
– Она наивная и доверчивая. Она не разберется. А я – разберусь!
– Удачи, – нахально заявил Михаил, ловко обойдя Донецкую и бодро пошагав дальше.
Теперь он точно знал, что у каждой русалки есть мать – болотная кикимора! Но это его не отпугнуло. Если ему и нужна девушка, то только Ника. И никакая Светлана Петровна его не остановит.
– Ты знаешь, я кое-что поняла. – Барабанова задумчиво расхаживала по Вероникиной комнате, пожирая печенье. Вазочку она бережно прижимала к впалой груди и печенюшки закидывала в рот аж по несколько штук сразу, в связи с чем речь ораторши была неразборчива и изобиловала паузами.
– Ты хоть запивай, а то подавишься. – Ника налила сок и пододвинула стакан поближе к Ларисе, но та была слишком увлечена изложением очередной философской концепции.
– Ника, слушай меня внимательно. Тебе это тоже пригодится! Все мы ищем свою судьбу, смотрим вдаль, за горизонт, потому что уверены: своего единственного пока не встретили. А знаешь, как лучше всего спрятать вещь?
– Эк тебя штормит…
– Не перебивай! Чтобы спрятать, нужно положить на самое видное место. Это психология! Так и с мужчинами. Вот ты ждешь принца, а может, он давно рядом!
– Ларис, рядом у меня только ты и Мямликов.
– Плохо смотришь! Я, например, только вчера поняла, что мужчина моей мечты всегда находился неподалеку. И у нас с ним обязательно все получится.
– А он в курсе?
– Нет, – нахмурилась Барабанова. – Но это не имеет значения. Я вдруг посмотрела на него под иным углом и поняла: это он! Помнишь, я тебе рассказывала, меня с парнем знакомили? Ну, я его еще в театр повела, а потом сказала, что он мне не подходит.
– Помню. То есть ты его сначала обидела, а сейчас сообразила, что это «он»?
– Нет. Разумеется, это не он. Но я тут на днях стала анализировать и вдруг осознала, каким потрясающим был на его фоне Арчи. И как я раньше до этого не додумалась? Это то, что мне надо.
– Арчи?
– Арчибальд. Режиссер, – нетерпеливо топнула ногой Барабанова. – У тебя склероз? Я про него столько рассказывала!
– А! Так ты вроде уже пыталась с этим режиссером что-то такое замутить?
– Вероника, не замутить, а провести у них в театре в фойе выставку фоторабот Марика! Я тогда с фотографом встречалась.
– Ясно. С яхтсменом, надо полагать, у тебя ничего не получилось.
– Ника, при чем тут это? Ко мне там прицепилась яхтсменша, то ли лесбиянка, то ли просто с приветом. В общем, в яхт-клуб я больше не пойду. Нормальных мужчин там нет, а те, которые есть, катают силиконовых блондинок. Ой, какая ты мелочная. Я же о глобальном говорю. Ищи судьбу рядом, как я. Присмотрись к тем, кого давно знаешь.
– У меня Егор есть, – напомнила Вероника.
– Ты с ним даже не спишь! И не живешь! И ничего такого пока не планируешь! – справедливо заметила Лариса. – А совместные посиделки в ресторане и пионерские поцелуи у подъезда не делают мужчину твоим! Вы просто общаетесь. Неизвестно, сколько еще это протянется. Может, ему надоест, и твой Егор сбежит туда, где все проще и доступнее. Вот где он сегодня?
– Работает.
– Все они так говорят.
– Ладно. А где тогда твой Арчи?
– Мой Арчи творит! Не сравнивай, пожалуйста!
– Хорошо.
Доев печенье, Барабанова убежала завоевывать своего режиссера, а Вероника снова заскучала. Егор не звонил, заставляя фантазировать на тему его занятий. Он, между прочим, тоже мог сейчас катать силиконовых блондинок. И все из-за того, что Вероника перегнула с демонстрацией хорошего воспитания. Какой от него толк, когда хочется любить и быть любимой? Вот и сидит она теперь, вся такая правильно воспитанная, в пустой квартире.
В ореоле нежного аромата духов и в невесомом полупрозрачном платьице Камилла выглядела ужасно соблазнительно. Если бы она еще и молчала, цены бы ей не было. Но молчать бывшая жена не умела.