Ледяной сфинкс

– Может быть, потому что никакой силы на самом деле не было? – предположил Александр.

– Может быть. Но Петров решил выяснить все до конца. Примерно в то же время он встретился с неким могущественным человеком, который сказал ему, что входит в тайную организацию, охраняющую государя. Вам что-нибудь известно о такой?

Александр нехотя кивнул.

– Ходили слухи. Но вообще-то обыкновенное сборище болтунов. По-моему, все, чего они хотели, – лишний раз заявить о своей верноподданности и получить деньги.

– Только Николаю, очевидно, не было известно об этом, – заметила Амалия. – Потому что тот человек показал ему какие-то знаки охранного союза и заодно предостерег против Горохова. Причем не просто предостерег, а представил некие доказательства, будто тот нечист на руку. Словом, Петров перестал верить Адриану Спиридоновичу, а когда полицейский пригрозил ему разоблачением, окончательно разочаровался в нем. И стал носить сведения тому самому могущественному человеку, который говорил ему, будто охраняет императора.

– Что это был за человек? – мрачно спросил Александр.

– Не знаю, – с сожалением призналась Амалия. – В той части, которую я успела прочитать, и в сохранившихся фрагментах его имени нет. Раз в неделю Николай встречался с ним в неком доме, где никто не жил. Если бы возникла надобность в срочной встрече, то Петров должен был подать знак – переставить горшок с цветком из окна того дома на другую сторону. А потом что-то произошло, не знаю что. Возможно, Николай заразился всеобщей подозрительностью и перестал доверять тому человеку тоже. Полагаю, именно тогда он написал письма на случай своей смерти, отправил письмо в полицию и вдобавок оставил сообщение для Горохова. И я думаю, – медленно произнесла Амалия, – подозрения студента были не беспочвенны. Он был убит 27 февраля, именно в тот день, когда у него должна была состояться очередная встреча с таинственным господином. Возможно, молодой человек пришел на свидание в тот самый дом, и там его убили. А это значит, что либо Николай как-то выдал себя и его выследили террористы, либо таинственный господин был на самом деле с ними заодно и играл с Николаем как кошка с мышкой. В таком случае следует обратить особое внимание на его фразу об интересах в письме Горохову. Кто-то, определенно, помогал террористам, и, если наш странный господин знал о тайной организации, которая охраняла государя – или делала вид, что охраняет его, – раз мог предъявить знаки данной организации, раз знал подноготную Горохова, получается, что он должен стоять достаточно высоко. Мы можем строить какие угодно предположения, но прежде всего надо найти этот дом.

– Вам что-нибудь о нем известно? – быстро спросил Александр. – Улица, номер или, может быть, кому он принадлежит…

– Только номер, – вздохнула Амалия, показывая ему обрывок с нацарапанной на нем цифрой «6». – Часть листка с названием улицы, увы, сгорела.

Александр потер лоб. Затем произнес:

– Должен сказать, в Петербурге улицы отнюдь не короткие, и почти на каждой есть дом номер шесть.

Амалия кивнула.

– Верно, поэтому придется пойти другим путем. В одной из записей Николай упоминает, что видел в церкви Дашу, а потом пошел на встречу с тем самым господином. Пошел, заметьте, а не поехал на извозчике или на конке. Получается, – продолжала девушка, – что дом, где Николай встречался с таинственным господином, находится не так далеко от церкви, куда ходила Даша. Я расспросила ее и узнала, что церковь расположена по соседству с квартирой, которую снимали мои родные раньше. Стоит еще принять во внимание, что Николай был здоровым молодым человеком и, как сказала Даша, любил ходить пешком. Одним словом, нам придется осмотреть шестые дома улиц той части Петербурга, которая замкнута между реками Малая Нева, Малая Невка, Большая Невка и Большая Нева, а это довольно большая территория. Прежде всего осмотрим улицы за Кронверкским проспектом и возле Большой Пушкарской, находящиеся невдалеке от церкви, а когда найдем дом, поищем свидетелей. Может, кто-то что-нибудь видел или знает.

Амалия с некоторым неудовольствием отметила, что Александр, хотя вроде бы и слушает ее, мыслями где-то бесконечно далеко. На самом деле мысли молодого человека касались куда более близкого предмета. Точнее, что в тот день, когда он забеспокоился и отправился искать Амалию, добравшись наконец до злополучного флигеля, им был сделан самый правильный выбор в жизни. Потому что, если бы он поступил иначе, девушка погибла бы, чего он никогда бы себе не простил.