Обычная история

— Поживешь здесь, в моей квартире, некоторое время. Пока все не утрясется или пока не приедет твоя подруга, — все тем же обыденным тоном пояснил Дэн, принимаясь изучать содержимое своей тарелки.

— Но я не могу жить здесь! — выпалила Брук. — Я, конечно, очень благодарна тебе за это предложение… Очень, — подчеркнула она, — но принять его не могу. Я сниму номер в другой гостинице и постараюсь не выходить на улицу…

— Только не думай, что я снова в три часа ночи сорвусь тебя спасать!

— Ну и не… — Она запнулась на полуслове и невольно покраснела в ответ на его выразительный взгляд.

Черт побери, Дэн прав. Прав за исключением одного — она просто не может остаться здесь. Он одинокий мужчина, она незамужняя женщина, и они вдвоем в этой квартире. Абсурд и неприлично сверх всякой меры! Да бабушку просто удар хватит, если она узнает…

— Дело твое, выбирай, — равнодушно сказал Дэн, вставая из-за стола.

— А ты, значит, решил, что один сможешь обеспечить мою безопасность? — Брук тоже непроизвольно поднялась.

— В целом ты права.

— Ты слишком самонадеян! — выпалила Брук, но его это, судя по внешнему виду, нисколько не задело.

— Не без этого, — ровно отозвался Дэн. — Если отказываешься, то я лично посажу тебя на самолет и прослежу за твоей отправкой.

Господи, как она сейчас захотела стать похожей на Глорию, у которой всегда в запасе были ехидные реплики на все случаи жизни! А Брук еще подсмеивалась над тем, что Глория не просто готовит их заранее, но и постоянно совершенствует свое острословие!

— Ты не можешь так поступить со мной!

— Хочешь проверить? — Глаза Дэна сузились. Брук поняла, что играет с огнем.

Они застыли друг против друга, как два противника, участвующие в дебатах. Или как два боксера, ждущие удара гонга, чтобы начать ожесточенную схватку! Пронизывающий взгляд Дэна встретился со взглядом Брук. Девушка поняла, что проиграла в тот момент, когда смущенно опустила взор, не в силах продолжать эту безмолвную дуэль.

Один — ноль в его пользу, уныло подумала она. Вряд ли у меня вообще был шанс не только победить в этой схватке, но даже лишь слегка склонить чашу весов в свою сторону. Слишком уж разные у нас «весовые категории», не говоря уже о возрасте, жизненном опыте и профессии Дэна, которая дает ему огромное преимущество.

И если она все-таки решила не отступать и остаться в Париже, то, кажется, выхода у нее нет. Дэн просто не оставил ей выбора! Брук тяжело сглотнула и снова подняла на Дэна взгляд, в котором уже не было вызова.

— А если я приму твое предложение… пожить у тебя?

Он усмехнулся.

— О, мы все-таки вернулись к моему предложению?

— Мы занимаемся обсуждением, не так ли?

— Действительно, — подтвердил он, и уголок его губ чуть дрогнул, словно в намеке на улыбку. — Если ты согласишься предпочесть этот вариант, то мое жилище в твоем полном распоряжении.

— Что это значит? — хрипловатым голосом поинтересовалась Брук. Ей только кажется или она и в самом деле чего-то недопонимает?

— Несколько дней я поживу у приятеля.

— А как же моя безопасность, о которой ты только что так проникновенно вещал, убеждая меня немедленно покинуть пределы Франции?! — почти возмущенно поинтересовалась Брук, и улыбка Дэна стала явственнее.

— Уверяю, что вполне могу ее обеспечить. Квартира моего друга на площадке напротив моей квартиры. Так что я буду в пределах досягаемости.

— Выходит, я выселяю тебя из собственного жилища… — пробормотала Брук.

Такой вариант развития событий она даже представить не могла и испытала какую-то странную смесь чувств от смущения до… разочарования? Брук почему-то думала, что они будут делить эту квартиру, что Дэн будет не просто в пределах досягаемости, а совсем рядом!

— Ерунда, считай, что я сдаю тебе квартиру в аренду. Ну, так что ты решила?

— Хорошо, я останусь. — Брук показалось, что эти слова вылетели у нее помимо воли.

— Вот и хорошо, — совершенно спокойно заметил он. — Я сейчас соберу кое-какие вещи…

Дэн тут же отправился претворять свои слова в жизнь, а Брук с разрастающимся чувством вины, смущением и некоторым раздражением из-за того, что Дэн вот так взял и моментально сбежал, принялась убирать со стола, перебирая в уме подробности этого разговора и все еще продолжая неотрывно думать о том, правильное ли решение приняла.