Круговая подтяжка

– Ну, как ты? – спросил он, осторожно поцеловав Нику в щеку поверх повязки и тут же оглянулся, не видит ли кто.

«Неужели беспокоился за меня! – умилилась про себя Ника, но все-таки многое в Сергее ей показалось странным. – Может, всю ночь не спал?»

– Я сейчас! – Она показала жестом, чтобы он проходил. – Говорить не могу, буду писать. – Не сгибая шеи, Ника пыталась отыскать ручку и бумагу.

– Да что писать? Нечего писать! Я сейчас ухожу, – отозвался Сергей и отошел к двери. Она поняла, что не ее операция причина его беспокойства.

«Что случилось? – написала она. – В армию забирают?»

– Хуже, – ответил он. – Поговорил тогда с тобой и как сглазил. Наехали на меня. Требуют бабки отдать за ту разбитую машину, а иначе – пуф! – Он сделал характерный жест, будто стрелял из пистолета.

«Так что же теперь?» – Ника писала второпях, царапая бумагу.

– В армию надо идти. Попрошусь куда подальше в контрактники, там не найдут.

– В армию… – промычала Ника. – А как же я?

– Замуж выходи, – отозвался Сергей. – Мало ли, что теперь со мной будет. Не хочу я зависеть от тебя. Пацаны разное рассказывают. Девчонки на самом деле редко кого дожидаются. Так лучше сразу.

Ника обхватила его руками:

– Миленький мой, дорогой, единственный! Как ты можешь так говорить? Ты, видно, совсем не понимаешь, что я тебя люблю! Люблю!

– Так и я тебя люблю! – отозвался Сергей. По тому, как ходил его острый юношеский кадык, было видно, что он волновался. – Жизнь тебе не хочу портить!

– Как портить! Как портить! – вцепившись в него обеими руками, мычала Ника. Сергей встал, считая, что сказал уже все и пора уходить. Как затравленный зверек он смотрел на дверь, будто за ней его поджидала опасность.

– Не уходи! – мычала Ника, и повязка ее на щеках становилась влажной.

– Тише! Ты что! Тебе нельзя волноваться! – Он пытался снять с себя ее руки.

– Погоди! – Лицо ее озарилось, мгновенно высохли слезы, и она вновь схватила карандаш и лихорадочно стала писать.

«Все из-за денег, проклятых, – появлялись на листочке кривые строки. – Но ведь у меня есть деньги, возьми! Все равно ведь я хотела тебе их отдать! Так отдай их за машину!»

– Как я возьму! Мне ведь нечем будет отдавать. Отец уже точно сказал, что денег у него нет.

«Да он это просто так говорит! – царапала в ответ Ника. – Как поймет, что дело серьезное, он поможет! Отдашь! Да и мне не срочно, я ведь могу подождать. Все равно ведь сейчас они лежат просто так!» – Она стала покрывать поцелуями его лицо и, хоть рот у нее был в повязке и любое давление приносило боль, прижималась к его щекам, носу, подбородку губами. И даже через несколько слоев марли до него доходил ее жар.

– Тогда пошли! Только быстро! – Он потянул ее за руку.

– Куда? – удивилась она. – Деньги-то здесь!

– К юристу. К нотариусу, – пояснил он. – Сделаем все как положено. Я дам тебе расписку, что деньги взял и обязуюсь отдать.

– Да зачем? – запротестовала она. – Я и так тебе верю!

Но он уже тащил из прихожей ее куртку и шарф.

– Мне, вообще-то, надо лежать… – отпихивалась Ника.

– Мы ненадолго! – заверил Сергей.

Ника оделась, достала старую кожаную сумку, вынула все деньги, швырнула пустую сумку обратно на полку, взяла свой паспорт. Они захлопнули дверь и быстро побежали по лестнице. Каждый ее шаг отдавался в лице ужасной болью.

Ближайшая нотариальная контора была закрыта, на двери висел огромный замок, во второй была огромная очередь. В третьей их приняли, велев предварительно подождать. Ждали два часа. Проходившие мимо люди с удивлением оглядывали странную девушку, замотанную до бровей сиреневым шарфом, из-под которого выглядывало что-то белое, наподобие марли, и сидевшего рядом с ней парня, все время озирающегося по сторонам. Наконец они вошли в кабинет. Нотариус был озабочен предстоящим оформлением купли-продажи четырех квартир, поэтому торопился и не стал вникать в суть дела глубже, чем требовалось для формального подписания документов. Секретарь подготовила документ. Деньги пересчитали, и пачка зеленых бумажек из маленькой ручки Ники тут же перешла в Серегин карман. Две бумажки пришлось разменять для уплаты нотариусу. Как ни торопился нотариус, но и у него они просидели не меньше часа. Под конец Нику стало знобить.

«Скорей бы добраться домой!» – думала она. Несмотря на то что она уже больше суток не ела, ей не хотелось есть, только пить. Попить и зарыться под одеяло на своем диване. В глубине души Ника чувствовала угрызения совести. Хоть она и не сомневалась в Сереже, все же насчет денег надо было бы посоветоваться с матерью. Да и решать пришлось быстро. Матери не было, звонить при Сереже было неудобно. Как поступить?