Ричард Длинные Руки – майордом, Стр. 94

Так что мы, в самом деле только мы несем в этот мир на остриях копий и мечей высокие истины, духовность и культуру. Научный метод познания и сама наука возникли именно в христианстве. И, собственно, только в нем и могли возникнуть. Потому я за, хотя научный метод затоптал подкованными копытами веру и религию, а также свел к нулю влияние церкви, что привело к целой серии войн магов. На этот раз, надеюсь, если мощь церкви будет достаточно велика, если церковь искусственно не удавливать и не удушивать, то сможет обуздать чересчур воинственных борцов за правое дело… Церковь может стать «надгосударством». Даже в эпоху высоких технологий смогла бы гасить конфликты между странами и народами.

Сэр Норберт по-прежнему рассылает легких конников, чтобы перехватывали на дорогах всех, могущих сообщить варварам о могучем войске герцога Брабантского, который почему захватывает города и крепости королевства так, словно сам вдруг восхотел захватить ее для себя.

И хотя в целом те уже знают о некоем новом противнике, но пока что нам удается подходить скрытно. Отец Дитрих почти ежедневно произносит горячие убеждающие проповеди перед сомневающимися рыцарями, что в такой тактике нет ничего позорного или унизительного. Это в сражениях с достойным христианским государем нужно сперва объявить о начале войны, потом собрать войско, давая время собраться и противнику, потом встретиться с ним в условленное время и в условленном месте, чтобы поле было достаточно просторное для двух армий, а уж затем начинать сражение по заранее обговоренным правилам.

Но варвары – это почти животные, к ним неприменимы правила войны с достойным противником. Более того, пытаться с ними воевать по правилам – унижать свое знамя с обликом Христа, оскорблять красные кресты на плащах, символизирующие пролитую кровь Сына Божьего! Варваров нужно просто уничтожать как можно более простыми и эффективными методами…

Я объезжал лагерь, конное войско здесь, пешие подойдут сегодня к вечеру, сутки на отдых, и снова вперед, уже чувствуется могучее дыхание океана.

С другого конца отдыхающего войска в мою сторону ринулся всадник на прекрасном коне, попона кричаще-красная с золотом, доспехи блестят, как солнце, на кончике шлема настолько пышный султан, что пышнее уже и не бывает, с плеч красиво ниспадает неизменно стерильно-чистый белый плащ с красным крестом.

Я ухмыльнулся, вспомнив, что именно таким увидел его в первый раз: надменного, пышно одетого, с одним султаном на шлеме, другим над конским лбом. Только плащ тогда был ярко-голубой, а вместо красного креста – огромный герб со вздыбленным львом золотистого цвета. Да еще доспехи тогда были помяты весьма и весьма.

– И вы инспектируете, барон? – спросил я. – Что ж вы так Растера обижаете?

Альбрехт отмахнулся.

– Это какое-то чудовище!.. Как он столько пьет и ест, не представляю. Говорит, в запас. Самое удивительное, в походе в самом деле даже не вспоминает о еде.

– Как настроение в лагере?

Он нахмурился, придержал коня, что норовил красиво погарцевать и показать себя моему Зайчику, что он круче.

– Люди держатся хорошо, в полной победе уверены все.

– А что вас тревожит? – спросил я. – Я вижу, тревожит.

Он ответил нехотя:

– Не люблю эти разговоры о Темном Боге. Помните, мы встречали странствующих рыцарей, что наслушались о его близком пробуждении и шли, чтобы ввергнуть его обратно? В хрустальное подземелье?

Я пошевелил складками на лбу, вспоминая благородного дона Аераниса из Благоухающих Рощ, который на тощей крестьянской лошадке ехал на битву с Темным Богом и очень серьезно рассказывал, что тот пока еще в глубинах земли, но рвется оттуда, ибо Хранители Кристалла пошли друг на друга, брат на брата… Интриги и коварство… Только ему суждено спасти мир…

Барон напомнил, не дождавшись ответа:

– Вы тогда сказали, что Темный Бог никогда не поднимется. Из могилы, саркофага, склепа, из черного надгробного камня. И не оживет его каменная статуя. Никогда. Наши тогда решили, что это вы его за время отлучки… Недаром весь черный явились, еще и серой от вас попахивало сильнее, чем от Растера вином…

Я буркнул:

– И что? Он в самом деле не поднимется. Пришло учение Христа и уже не уйдет. Черные мессы – это не для пробуждения Темного Бога, а для призыва Антихриста. Язычество ушло и не вернется. Сражения за души идут уже в христианском лагере.

Он посмотрел на меня внимательно.