Ричард Длинные Руки – маркиз, Стр. 139

В сопровождении пиратов, воспламененных идеей стать легальными олигархами, я поднялся на третий этаж. Кто-то забежал вперед и угодливо распахнул дверь в покои грандкапитана.

Я в удивлении покрутил головой. Похоже, спорил со мной грандкапитан вовсе не по идеологическим мотивам. Стены его кабинета отделаны темно-красным бархатом с золотом. Причем золота почти столько же, сколько и бархата, отчего мощь и величие хозяина как бы возрастает многократно. Вдоль стены на уровне пояса небольшой выступ, удобно для бокалов с вином или чашки кофе, под этим бордюром отделка еще грандиознее: все тот же красный бархат, но из золота выступающие миниатюрные колонны коринфского стиля, с затейливым орнаментом.

Празднично-желтый свет, неотличимый от света солнца, мягко льется на стол, укрытый золотой скатертью. Словом, он сам давно готов был стать олигархом, но не сумел принять это от меня, прибывшего из столицы придворного хлыща.

– Капитаны, – сказал я, – попрошу вас остаться! Нам нужно принять несколько судьбоносных для маркизата решений.

Из других комнат в большой зал тащили стулья и кресла, на середину выдвинули огромный стол, скатерть скомкали и бросили в угол, а весь стол заняла подробнейшая карта маркизата.

Рамиро довольно улыбался.

– Вы одним махом несколько задач решили, – сказал он почтительно. – Заодно и карту отыскали…

– Карта хороша, – согласился я. – Правда, южная часть прорисована слабо…

– Ну хоть границы указаны, – сказал он.

– Это немало, – сказал я. – Итак, ребята, давайте сперва составим список собственно наших. Потому что сливки достанутся им. Маркизат велик, можно бы и тем, кто шел за грандкапитаном…

Сразу несколько голосов вскрикнули возмущенно:

– А им за что?

– Вот и я так считаю, – ответил я. – Мне не жалко, но как тогда со справедливостью? Вы рисковали, вы и должны получить больше. Чтоб ваша заслуга была видна не только сейчас, но и потом. Верно?

– Верно!

– Все правильно!

– Слава маркизу!

– Маркиз, вы – отец родной!

– Маркиз – голова!!!

Я кивнул и сказал деловым голосом:

– Ну, а как отец родной, буду делить по справедливости. Те, кто пришел ко мне сразу, получат наделы в соответствии с рангом. Самые большие – капитанам Рамиро и Гитарду, они и так знамениты, пользуются уважением. Им выбирать первыми. Потом получите вы. Кстати, сразу разберитесь, кто чем хочет заниматься: рыбной ловлей, торговлей на море, охраной наших кораблей, портом или строительством новых портов и причалов, или же есть желающие уйти от моря подальше и заняться разведением овец, к примеру. Или взять в свои руки заготовку леса, оптовые закупки полотна… а то и сами вдруг да сможете его производить?

Они советовались, спорили, ругались, сразу объединялись в некие союзы, пираты к сотрудничеству приучены самым опасным промыслом на море, тут же союзы распадались, чтобы создать конгломерат еще более причудливый, где один заготавливает лес, другой обрабатывает и поставляет в порт, третий занимается ремонтом кораблей, а четвертый ищет жемчуг и ловит рыбу, а выручку на всех…

Я отошел в сторону и наблюдал, присматриваясь, кто как себя ведет, на кого еще опереться, кроме как на Гитарда и Рамиро. Если я власть, то должен сразу позаботиться о противовесах. И еще стать тем, без которого весь этот край просто не сможет существовать… По крайней мере, все должны думать, что если меня свергнуть, то все рухнет…

Мятеж подавлен, а дом грандкапитана я занял, понятно, по праву победителя. Попробуй поступить по-другому, никто не оценит жеста. И если бы при нем была жена, я просто обязан был бы ее изнасиловать. Такова наша суровая и прекрасная традиция, и я не стал бы ее грубо и по-хамски нарушать хотя бы из опасений вызвать народные волнения.

Капитан, а ныне еще и граф Гитард, сразу велел своим организовать мою охрану, так, на всякий случай. Сам он пристально следил за сыпавшимися со всех сторон предложениями. Я был прав: делить добычу – самое любимое занятие мужчин. Секс – это для неудачников, им других радостей после таких вот по-настоящему крутых ребят не остается.

У грандкапитана в самом деле превосходнейшая из карт. Не только тщательно вырисована береговая линия со всеми мелями и рифами, но и земли в глубинке, откуда везут лес, паруса, такелаж, шкуры, а также зерно и мясо.

Если бы не пьяное честолюбие и дурные амбиции, он мог бы стать крупнейшим собственником маркизата, а то и всего королевства. Хотя, возможно, лучше все решить вот так сейчас, чем потом бороться с возросшей мощью олигарха, раскулачивать и предъявлять обвинения в неуплате налогов, чтобы в Читу нахала…