Ричард Длинные Руки – гауграф, Стр. 149

– Кто?.. – вскричал он тонким голосом. – Кто посмел?

– Не шевелись, – велел я, – и еще поживешь.

– Что…

– Ни звука! – крикнул я.

Он по инерции сошел еще на ступеньку, вскинул руки и заговорил медленно и величаво.

Я толкнул Тамплиера.

– Это колдун, не спи!

Тамплиер взревел и с непривычной для такого громадного человека легкостью взбежал наверх. Колдун направил в него руки с растопыренными пальцами. С ногтей сорвались трепещущие молнии. Зашипело, словно в воду бросили раскаленное железо. Яркие струи огня ударили Тамплиеру в грудь.

– Умри, червь!

Тамплиер даже не пошатнулся, молча вскинул огромный меч. На лице мага отразилось великое изумление, однако он снова тупо и заученно раздвинул пальцы, нечестивый огонь бессильно бил в грудь Тамплиера. Рыцарь опустил меч быстро и точно. Лезвие рассекло мага на две равные половинки. Кровь плеснула на ступеньки, взвился ядовитый дым, камень пошел крупными пузырями, словно болото с гнилостным газом.

– Вперед! – заорал я.

В холл ворвался сэр Герцлер, я увидел в прорези шлема ошалелые глаза.

– Сэр Ричард, – прокричал он потрясенно, – как отворились ворота?

– А что, – спросил я оскорбленно, – вы решили, что они сами?

Он крикнул:

– Но… как?

Я прокричал в ответ:

– Я же говорил, главное – найти подземный ход! И вот он способ сразу ворваться в замок!

– Но…

– Как не стыдно, – крикнул я, – вы решили, что мы зря спускались в тот ход? Правда так решили?

Сверху появилось несколько воинов, а сэр Герцлер настолько ошалел от моей убийственной, хоть и непонятной логики, что пропустил пару сильных ударов по голове. Шлем загудел, как колокол, благородный рыцарь взревел от обиды и пошел по лестнице, как могучий жук по склону холма, сбивая, повергая и щедро раздавая удары этим железным муравьям.

На втором этаже страшно ревел и рубил Тамплиер, а когда с двух сторон набежали металлические воины, он сорвал со стены исполинскую булаву. Противники разлетались на части с жутким лязгом, а он, как безумный вепрь, ломился вперед и с такой скоростью раздавал удары, словно у него выросло шесть рук.

– Наверх! – крикнул я. – Тут без нас…

– Наверх, – сказал и сэр Герцлер, сильно запыхавшись, – пленник должен быть там.

Тамплиер молча ринулся по ступенькам, мы с сэром Герцлером едва успевали. Наши мечи почти не встречали сопротивления.

На третьем этаже лестницу загородили каменные истуканы.

Сэр Герцлер вскричал в отчаянии:

– Зачем я точил меч!

– Вернитесь, – посоветовал я, – возьмите молот.

– Вы за это время пробьетесь на самый верх!

Я крикнул:

– Надеюсь, туда не понадобится!

Тамплиер крушил каменных существ с такой мощью, что осколки свистели и стучали по стенам градом, а я, пользуясь меньшей поворотливостью противника, либо спихивал вниз по лестнице, где они разбивались на куски, либо сбрасывал через перила.

На стенах в металлических захватах факелы, что-то показалось не так, я присмотрелся и понял, что это светильники, сделанные в форме простых факелов: сильно вытянутые трубки с расширяющимися конусами, там полыхает огонь, однако ни дыма, ни гари, а на самих светильниках не видно копоти.

На четвертом этаже навстречу ринулась целая толпа призрачных чудовищ, громадных и отвратительных. Тамплиер, не дожидаясь, когда я его выпихну вперед, сделал широкий шаг, взревел нечто ужасное, сэр Герцлер потом уверял, что это самое отвратительное на свете ругательство, но я-то знаю, что Тамплиер изрек что-то из Священного Писания с необходимой в схватке экспрессией, призраки ударились в него, раздалось злое шипение, словно на гигантскую раскаленную сковородку выплеснули ведро воды.

Призраки корчились, выли, орали, сэр Герцлер и рыцари невольно попятились, а Тамплиер с усилием шагнул вперед, прикрываясь громадным щитом и выставив перед собой пугающих размеров меч.

Там же на четвертом из-за угла выбежал человек в развевающемся черном плаще, резко остановился, увидев нас. Топот продолжался, через мгновение за ним вырос, головой упираясь в потолок, огромный тролль, а плечами почти уперся в стены слишком узкого для него коридора.

Маг быстро заговорил, двигая в воздухе руками. Я опередил Тамплиера, быстро шагнув навстречу.

– Именем Господа!

Вокруг ладоней мага вспыхнули багровые кольца. Он небрежно стряхнул их в мою сторону. Сердце мое сжалось, но раньше магия вроде бы не срабатывала на мне, я же чужак, а на что-то посерьезнее у мага нет времени: я быстро пошел вперед, багровые кольца ударились о меня и рассыпались мелкими бенгальскими огоньками.