Ричард Длинные Руки – гауграф, Стр. 143

Я забежал сбоку, ударил тролля в бок. Тролль сумел полусбросить Тамплиера, они покатились в сторону сэра Герцлера. Тот с трудом поднялся и начал замахиваться мечом и остановил его над головой, опасаясь поразить Тамплиера.

Рев тролля постепенно перешел в хрипы. Тамплиер напоследок сдавил ему глотку, тролль задергал толстыми короткими лапами и затих.

Сэр Герцлер сказал дрожащим голосом:

– Ну и чудовище…

Тамплиер тяжело поднялся, я сказал с достоинством:

– Убивать нужно так, чтобы животное не ощутило боли! Это человека можно душить и все с ним делать, но с животным… нужно по-христиански.

Тамплиер промолчал, а сэр Герцлер сказал с отвращением и тяжелым дыханием:

– Господи, и здесь диспуты… Стоило мне убегать из монастыря?

Я вытер о неподвижного тролля меч. Монстр словно бы шевельнулся от этого оскорбления. В следующее мгновение я ощутил, что подрагивает весь мир. С запыленного и скрытого паутиной свода посыпалась крупнозернистая пыль. Я бросил быстрый взгляд на стену, сквозь которую к нам проломился тролль. Плита над гигантской дырой вздрагивает и сопротивляется, но трещит и медленно проседает.

– Уходим! – закричал я.

Сэр Герцлер бросился к столу и ухватил свободной рукой горсть монет.

– Почему?

– Все рушится! – крикнул я. – Быстрее, благородный сэр! Или останетесь с этим золотом навеки!

Тамплиер среагировал мгновенно: ухватил сэра Герцлера за плечо и послал мощным толчком в сторону далекого провала, что когда-то был дверью. Я бежал за ним, за спиной с грохотом рушилось. Я щурился и знал, что сейчас догонит облако удушливой пыли, за спиной падают огромные глыбы, но с какой бы скоростью я ни мчался, глыбы будут рушиться, буквально задевая каблуки моих мелькающих за спиной сапог.

Глава 10

Сэр Герцлер, стараясь выказывать при каждом удобном случае отвагу и бесстрашие, постоянно забегал вперед, размахивал без нужды светящимся мечом, в то время как наши клинки дремлют в ножнах, свободные руки для карабканья нужнее.

Однажды он исчез впереди, потом мы услыхали его горестный вскрик. Он стоял впереди в пещере, закинув голову и разведя руки. Я тоже посмотрел наверх, из полумрака смотрят неровные камни свода, стены тоже без трещин, ничто не выскочит внезапно…

Страх начал закрадываться в сердце, раньше меня понял, что дальше хода нет. Анфилада пещер закончилась тупиком.

Тамплиер прошел на другой конец, я видел, как он остановился над широким темным пятном, даже присел на корточки и трогает его пальцем.

Приблизившись, я рассмотрел, что никакое это не пятно, а исполинская каменная труба в земле, вертикальный тоннель диаметром в пятнадцать-двадцать локтей. Стены абсолютно гладкие, как отполированное стекло, хотя из камня, нелепый продукт высокой технологии Средневековья. Такие вещи просто не могут быть в развитом мире, где все уменьшается, миниатюризируется и становится практически невидимым.

– Возвращаемся? – безнадежным голосом спросил за нашими спинами сэр Герцлер.

Я поперхнулся теми же словами, если и он предлагает то, что собирался сказать я, то надо поступить наоборот. А Тамплиер, словно прочитав мои мысли, прогудел задумчиво:

– Да, надо бы… Но зачем мы тащили на себе веревки?

Сэр Герцлер сказал твердо:

– Я туда не полезу!

– Хорошо, – ответил Тамплиер кротко, – вы вернетесь, доблестнейший сэр. А мы… гм… как решит наш сюзерен.

Я сказал затравленно:

– Здесь я не сюзерен. И даже не гроссграф.

– Командир отряда, – согласился Тамплиер подозрительно кротко.

Я ответил сдавленным голосом, чувствуя, что делаю огромную глупость:

– Да, конечно, надо посмотреть.

– Если Господь допустил такое сооружение, – изрек Тамплиер, – то оно зачем-то… есть.

– Я спускаюсь первым, – сказал я твердо. – Давайте веревку. Можно вокруг пояса, а этот конец держите покрепче, иначе вас сочтут мятежниками.

Я отпихивался от камня и смотрел вверх, где Тамплиер медленно стравливает обвязанную вокруг моего пояса веревку.

Вертикально труба идет недолго, затем начинает загибаться, от стены приходилось отпихиваться все сильнее.

Сверху донесся голос Тамплиера:

– Что там?.. Веревка заканчивается!..

Я остановился, давая веревке ослабнуть, крикнул в ответ:

– Крутой спуск, но стоять уже можно!

– Прекрасно, – донесся его далекий мощный голос, – давайте веревку, я спущу сэра Герцлера…