Ричард Длинные Руки, Стр. 177

Он слушал, внимательно следил за моим лицом, смотрел, как двигаются мои губы, брови, как и когда к щекам приливает или отливает кровь.

Когда я умолк, он долго молчал, я чувствовал на себе только сверлящий взгляд молодого священника.

– Что было, – продребезжал внезапно голос, – что было перед тем, когда ты попал к нам? Какие знаки? Какие видения?

Я вздрогнул, кровь отхлынула с периферии вовнутрь. Даже сейчас страшно вспомнить, представить… что я тогда увидел. Я видел настоящий ад… современного человека. Я умирал в том мире, который увидел, который есть, который на самом деле. Я ухватился за… за что? За иллюзию? В страшный миг умирания я закричал мысленно: не верю! НЕ ВЕРЮ!.. Да, я не воззвал к Богу, не призвал его в жуткую минуту отчаяния, это недостойно мыслящего интеллигентного человека, но я своим отчаянным «Не верю!» трусливо отверг и противника Бога, который показал мне мир таким, каков он есть …

– Мне страшно, – прошептал я. – Мне даже сейчас страшно… Я отверг Бога, но я отверг и Дьявола. У нас все так живут, но как-то не задумываются… А я вот, дурак, пытался докопаться, проникнуть мыслью…

Он медленно сказал:

– Сердцем…

– Что?

– Ты не мыслью… Ты пытался ощутить сердцем… Это достойнее, но…

– Вот это «но» меня и тряхнуло, – ответил я. – Что мне делать, отец? Скажу вам то, что никому никогда не говорил. Я хотел бы вернуться в свой мир. Но никакие быстрые кони туда не домчат. Туда можно только так… как и оттуда. Магия… или чудо!

Священник за спинкой кресла переступил с ноги на ногу. Я чувствовал его ненавидящий взгляд.

Епископ снова молчал долго, а когда заговорил, голос был слабым и задумчивым.

– Я уже стар… Могу позволить себе просто поразмышлять о разном. В том числе и о таких кощунственных вещах, как суть магии… Да-да, простым монахам или рядовым священникам нельзя касаться этих тем… Даже думать запрет… воля простых людей недостаточно сильна… но мы, высшие иерархи церкви… Словом, как это ни звучит кощунственно, но вера и магия творят чудеса одинаково…

Священник за креслом дернулся, торопливо осенил себя крестным знамением.

– Как? – воскликнул я. – Но если такое возможно… Если это в самом деле так…

Епископ чуть приподнял ладонь, я послушно умолк.

– Но есть большая разница, – сказал он негромко, однако каждое слово падало, словно гиря на чашу весов. – Магия – это набор заклинаний, послушно срабатывающих в любых руках. Как в подлых, так и не подлых. В то же время чудеса, сотворенные сильной верой, доступны только чистым и честным людям. Заметил, в чем разница?

Я подумал, пробормотал:

– Магия проще, доступнее. Магами и колдунами можно населить весь мир. А вот насчет веры…

Он слабо кивнул.

– Ты уловил суть, хотя и смутно. Ты говорил, что магия не может быть плохой или хорошей, все зависит от рук, в которых находится.

Я кивнул в ответ, хотя что-то не помнил, когда говорил эти слова именно ему.

– Магия в плохих руках опасна слишком для многих, – произнес он с усилием. Из-за дальней портьеры появился еще один монах, подал в серебряном кубке красноватую жидкость. Епископ отпил, сказал чуть окрепшим голосом: – В то время как чудеса, совершаемые верой, никогда не причиняют вреда…Такой человек никогда даже не подумает, к примеру, стать властелином мира… Сама мысль о таком – смертный грех! Никогда с помощью чуда не совратит жену ближнего, не обидит соседа… Понимаешь? Если даже такая мысль мелькнет в голове праведника, он тут же потеряет способность творить чудеса!

Я молчал, это было ошеломляюще сложно, и в то же время щемяще правильно, но только слишком правильно, нежизненно правильно, будто здесь прошли через такие ужасы, что теперь идет полное искоренение магии, магов, колдунов, всего волшебного… всего лишь из страха, что среди великого множества чародеев может оказаться чародей с плохими наклонностями.

– Есть прямая зависимость, – предположил я, – между степенью святости и радиусом действия чуда? Или его мощи?

Он подумал, сказал осторожно:

– Слова твои странны и темны… Но, кажется, я улавливаю суть. Да, подвижник обретает возможность творить чудеса. Святой человек способен совершать великие чудеса! И чем он святее…

Он умолк, глаза закрылись. Я терпеливо ждал. Этот мудрый старик стар, очень стар. Во время нашего разговора два-три раза забывался, а то и вовсе терял сознание. Я терпеливо ждал, ибо передо мной настоящий титан, а такие так просто из жизни не уходят. И ни один разговор не оставляют незавершенным.