Особое задание

Голос Немершева на этот раз заглушили не отдельные реплики, а яростный вой.

– Я еще не закончил!

Неожиданно на помощь Вадиму пришел Владимар, раздраженным жестом заставив толпу утихнуть.

– Говори. К чему ты клонишь?

– Мы должны действовать осторожно и избирательно. Поймите же, наконец, ни один искусственный человек не действовал по своей воле, исходя из злого умысла или ненависти к жителям Саргона. Они прибывали сюда, подчиняясь воздействию генераторов нейронных импульсов. Но сейчас на борту «Нибелунгов» добрая половина сил вторжения – это ваши близкие люди!

– Ты лжешь! Мои сыновья умерли!

– Хельга, я знаю, как тебе тяжело. Но и ты, и все остальные должны понять – их внешность, конечно, изменилась, но сознание осталось прежним.

– Тогда зачем они прилетели? Чтобы убивать нас?

– Они находятся под воздействием боевых программ. Ими сейчас руководят крошечные модули, вживленные в мозг. Если устранить это воздействие, они... очнутся. Я прошу вас проявить терпение. Андроиды не поднимутся в атаку, пока не устранят последствия диверсии... или пока вы своими действиями не спровоцируете их.

– И что мы, по-твоему, должны делать?

– Проявить терпение, – повторил Вадим. – У нас есть все необходимые данные, чтобы оперативно разработать программу, которая нейтрализует работу генераторов нейронных импульсов. На это потребуется несколько часов. Мы можем остановить их, заставить очнуться, выйти из-под давления навязанной воли. Тогда нашими противниками будут только андроиды, которые не являются носителями интеллекта, они лишь сервомеханизмы, созданные для выполнения конкретных задач.

– Это слова. А где хоть одно доказательство сказанного?

– Два киберхага, которых нам удалось отсканировать, ассоциируют себя с Генри Олменом и Николаем Шаповаловым. Эти имена что-то говорят вам?

На миг в помещении командного пункта повисла звенящая тишина.

– Да, мы знаем эти имена, – Владимар был потрясен, но достаточно быстро сумел справиться со своими чувствами. Он открыл было рот, чтобы продолжить начатую мысль, но его прервал визгливый срывающийся выкрик Хельги:

– Убейте их! Они все киберхаги!!!

* * *

– Всем стоять! Хельга, заткнись! Они не киберхаги, или наших скваргов пора утопить в ближайшей луже. Но ситуацию это не меняет, – Владимар подошел к Вадиму и ткнул его указательным пальцем в грудь. – Ты, инопланетник, действовал слишком самоуверенно и грубо, чем сразу не понравился мне. Но я подумал: почему бы не согласиться, не использовать тех, кто тайно проникает в наш город, прячется в глубинах Цоколя? Ты разговаривал со мной, как с недоумком. Считаешь, что мне неизвестно о Конфедерации, и ты открыл мне глаза? Нет. Мы слышали о твоем «содружестве» от торговцев с Окраины. Вы победили в войне и теперь считаете, что получили право совать свой нос, куда вздумается? Вот это, – он постучал костяшками пальцев по пластинам боевой брони, – прямое доказательство моих слов. Люди, прилетевшие с добром, не приволакивают с собой горы оружия.

– Мы появились на Саргоне по разным причинам, – хмуро ответил Вадим.

– Все. Время слов прошло. Вы помогли нам, и за это спасибо. А теперь можете убираться, – никто не станет ни благодарить вас, ни стрелять вам в спину. Катитесь туда, откуда прилетели, и передайте, что Саргон – независимая планета.

– Владимар, разве несколько часов, о которых я попросил, – это много?

– К сожалению, ты ошибся, посчитав, что нам нужны зомби. Мой брат, – Владимар обернулся к Хельге, – ее дети, – он снова переместил руку, – его родители – все они погибли и похоронены нами. Их не заменят полуживые куклы. Вопрос исчерпан, и приказ уже отдан.

– Какой приказ?!

– О начале артподготовки. Мы не станем ждать, пока андроиды переустановят программы плазмогенераторов. Они сдохнут, как и их выкормыши – киберхаги.

Его последнюю фразу заглушил залп.

* * *

Дрожала земля. Орудия, установленные по краю Цоколя, били беглым огнем по позициям штурмовых носителей, которые не могли ни взлететь, ни огрызнуться в ответ, плазмогенераторы не функционировали, а пусковые стволы ракетных шахт блокировались стенами капониров.

* * *

– Все... Андроиды пошли на штурм. Волокут ручные ракетные комплексы. Киберхагов не вижу. – Капитан Доргаев стоял у оконного проема на третьем этаже полуразрушенного здания и наблюдал, как несколько сот сервоприводных механизмов подкатываются под наклонные стены Цоколя. – Что будем делать, Вадим?