От ненависти до любви

— Здесь был зверь?

— Да… он… он п-пытался…

— Сомневаюсь…

— Я же видела, говорю тебе!

Ночное Солнце настороженно обвел глазами круглое помещение. Рядом с постелью Марти он заметил четыре длинных и широких пореза на буйволиной шкуре.

Содрогнувшись, Ночное Солнце крепче прижал к себе девушку. Он сразу понял, что это следы голодной пантеры, спустившейся поохотиться с холмов. К счастью, звук рвущейся шкуры разбудил Марти, и она закричала, спугнув дикого зверя.

— Помощь нужна? — раздался голос Одинокого Дерева за стенкой типи, и Ночное Солнце осознал, что Марти своим визгом подняла на ноги весь лагерь. Неподалеку возбужденно переговаривались несколько воинов.

— Пантера, — отозвался Ночное Солнце на родном языке. Он сделал движение, намереваясь выйти и объясниться с встревоженными мужчинами, но Марти вцепилась в него. — Девушка не пострадала, — крикнул он. — Пантера скрылась. Ложитесь спать.

— Спокойной ночи, — сказал Одинокое Дерево, и мужчины удалились, вполголоса обсуждая неприятности, связанные с пантерами. Те становились все опаснее с уменьшением поголовья лосей и буйволов.

Марти прижималась к Ночному Солнцу.

— Я так испугалась. Кто-то пытался добраться до меня, а потом я увидела эти сверкающие глаза, и тогда…

— Я с тобой. — Объятия Ночного Солнца успокаивали Марти.

Марти шепотом поведала ему, как напугалась и как обрадовалась, когда он появился так быстро; сказала, что не хочет теперь покидать его типи; спросила, возможно, ли это и не возьмет ли Ночное Солнце ее с собой сейчас, хотя бы на одну ночь.

Говоря, Марти самым невинным образом прижималась своим едва прикрытым телом к мужчине, который лишь полчаса назад пришел в возбуждение при воспоминании о ней.

Терзаясь от неутоленного желания, Ночное Солнце отстранил девушку. Изумленно взглянув на него, она вдруг осознала, что стоит почти голая перед полуодетым мужчиной.

Посмотрев на Марти, подавшуюся к нему, Ночное Солнце схватил плед и закутал в него девушку.

— Пойдем. Мне хотелось бы еще немного поспать этой ночью.

Марти не понимала, отчего он так внезапно разозлился. Но такова уж особенность Ночного Солнца: сейчас добрый и мягкий, в следующую минуту холодный и отчужденный.

В напряженном молчании они перешли в его типи. Он молча указал пальцем на ее постель. Марти кивнула и тут же направилась туда. Ночное Солнце опустился на свое ложе, но не мог уснуть.

Будь она проклята! Он не мог сомкнуть глаз в ее присутствии, но то же происходило до этого, когда Марти не было с ним! Охваченный яростью, бормоча себе под нос проклятия, Ночное Солнце повернулся спиной к девушке и сомкнул веки. Но сон не шел к нему.

Марти не испытывала таких страданий, как Ночное Солнце, поскольку еще не вкусила от древа добра и зла. Чувствуя себя в безопасности в типи Ночного Солнца, она вскоре забылась сном.

Когда дыхание девушки стало глубоким, Ночное Солнце лег на спину и сердито уставился на нее. Он с горечью размышлял о том, кто же из них теперь захвачен в плен?

Глава 23

На следующий день Ночное Солнце вполне овладел собой. Правда, его по-прежнему раздражало, что такое пустое изнеженное создание, как Марти, возбудило в нем желание. Впрочем, он, как любой мужчина, имеющий глаза, не мог не замечать ее поразительную красоту. Сочетание высокомерия и ранимости добавляло Марти чувственности и привлекательности. Однако он испытывает к ней лишь физическое влечение. Его тело естественно реагирует на эту девушку — вот и весь секрет.

Успокоившись и с облегчением вздохнув, Ночное Солнце зашел утром в типи и бросил Марти кожаное платье:

— Надень это. Я покажу тебе деревню.

— Только отвернись. — Она улыбнулась.

— Я подожду тебя на улице, но не копайся.

Как только он удалился, Марти вскочила и приложила к себе кожаное бесформенное платье. Она нахмурилась.

— Ну, уж нет, в этой одежде меня не увидят даже на смертном одре.

И Марти начала искать свою одежду. Наконец она обнаружила связанный узел в конце ложа Ночного Солнца.

Платье из белого шелка, башмачки на высоких каблуках, порванные чулки. Жемчужное ожерелье и серьги лежали в мешочке из мягкой кожи.

— Марти, я жду, — раздался низкий голос Ночного Солнца.

— Минутку, — отозвалась она, надевая платье и оправляя его. Поскольку чулки были порваны, Марти надела башмачки на босу ногу и, решив, что жемчуг для утреннего времени неуместен, положила его в кожаный мешочек. Сражаясь с петлями и крючками, она поспешила к сосновому сундучку, где Ночное Солнце держал свои личные вещи. Взяв с крышки гребень с серебряной ручкой, Марти расчесала волосы. Она усмехнулась при мысли о том, что красивый метис все же привез кое-какие предметы обихода из мира белых в свой отдаленный лагерь.