Небесный остров

Ах да. Выключить телефон, чтоб и здесь не достали. Нарушение инструкций, конечно, но ничего, переживут. Он заслужил хотя бы один вечер обычной, как у всех, жизни.

Но не успел – раздался звонок. Слава создателю, хоть не с работы. Почти от друга.

Он шепнул льнувшей к нему стажерке: «Две секунды!»

Весело приветствовал позвонившего:

– Здорово, отпускник!

Слушал и хмурился все больше. А когда закончил разговор, отодвинул пиво. Отстранил девушку. Отошел от развеселой компании в сторону, к леску.

Задумался.

Доказательств у парня, конечно, никаких нет. Только домыслы красивые, как в кино. И вообще его версия – абсолютно фантастична. Особенно вечером, под пиво.

Если бы не единственное «но».

Про таинственный (и абсолютно неуловимый) южный канал он уже слышал. От коллег. И знает, что канал беспокоит их чрезвычайно.

Потому даже не сомневался: звонить надо, и срочно.

И, когда коллеги информацию восприняли, стали горячо благодарить, он совершенно не удивился.

…Завершил телефонный разговор. Вернулся к столу.

– Ты все наконец? – обиженно поджала губки стажерка.

Он махом хватанул свои пивные ноль пять, но вкуса не почувствовал. Согрелось, да и настроения уже нет.

– А шашлык твой съели. Хочешь, свеженького принесу? – проявила заботу мимолетная подруга.

– Тащи, – велел он.

Имел полное и законное право продолжить приятный вечер. Тем более чувствовал: малышка (он обхаживал ее уже месяц) сегодня ему точно даст.

Девчонка вернулась. Поставила перед ним тарелку. Мужчина прильнул к ее прохладному, свежему тельцу. Вдохнул молодой, развратный запах. Поцеловал, смакуя, нежные губки. Ох, жаль оставлять – уведут!

Но…

Коллеги-то – он знал! – бросятся проверять лабораторию. И тех, кто за ней стоит. А до его друга – сейчас абсолютно беспомощного – им дела нет. Займутся, конечно, им, но по остаточному принципу, лишь после главного.

Жаль парня.

Часы показывали половину девятого.

* * *

Заскочить домой, переодеться: черная майка, черные джинсы, темно-серая ветровка. Теннисные туфли на бесшумном ходу.

Аппаратура – по минимуму. Деньги. На всякий случай сунул за пояс пушку (все по закону: травматика, и разрешение имеется).

Такси.

– Куда едем?

Подмигнул водителю:

– В «Лагуну»! Девчонки ждут!

– Повезло, – вздохнул тот.

«Лагуну» в Приморске уважали – это самый модный, дорогой и богатый красотками ночной клуб. Расположен, естественно, на институтском пляже.

Обходные пути искать некогда – честно заплатил пятисотку.

Прошел на пляж мимо лежаков, составленных по вечернему времени в аккуратные стопки, мимо манящих ресторанных огней. Дальше в темноту. Через невысокий заборчик, что отделял Институт моря от прибрежной полосы. Тут, на территории, тишина. Эдиков корпус, насколько понял Евгений, располагался с края, у леса. Нужно быть очень, очень осторожным – Полуянов что-то там шептал про серьезную охрану.

Приближался бесшумно со стороны парка, опасливо перемещаясь от дерева к дереву. Ага. Охрана есть. Двое. У главного входа.

Однако в помещение попасть можно и с тыла, а магнитный ключ, заверил Милютин, подходит к обоим дверям.

Подкрался. С пляжа отдаленно доносится музыка, а здесь тишина, даже ни единой птицы он не вспугнул.

Приложил карточку. Дверь растворилась, по счастью, тоже бесшумно. Женя вошел в темный коридор. Пока можно обойтись без фонарика. Собственно лаборатория располагается в конце, слева, и отпирается тем же ключом.

Да, вот она.

Легкий лязг «дз-з…», замок сработал. Евгений вошел, замер на пороге – давал глазам привыкнуть к темноте. На окнах плотные шторы, очень удачно – с улицы ничего не заметят.

Он включил фонарик.

На первый взгляд все очень обычно, столы, пробирки, колбы. Что здесь искать?

И в этот момент за спиною раздался легкий шорох. А дальше его грубо схватили за ворот, впечатали лицом в стену. Он задохнулся – от неожиданности и боли. В глаза ударил ослепительный свет, под нос уткнулось пистолетное дуло. И мужской голос, ласково и вкрадчиво, прошелестел:

– Ну здравствуй, Женя.

* * *

К полуночи ситуация стала критической.

Температура у Димы приблизилась к сорока. Он уже не пытался бодриться, улыбаться и ее веселить – находился в полузабытьи.

А Соловец так и не появился. И на звонки не отвечал.

«Что делать, что делать?!» – стучало в голове у Нади.

Плевать уже на то, что они скрываются! Вызвать «Скорую»?