Дама непреклонного возраста

– Понятно, у Нюрочки вон какой плащ… А я… когда еще я этим… по кадрам стану… – всхлипнула Зинаида, и неожиданно к ней пришла мысль, простая, как семь копеек: – Когда стану? Да в тот же день, когда найду убийцу Софьи Филипповны! Приду, доложу обо всем Ивской, а она врать не любит, Татьяна говорила… Господи! С этой Нюркой забыла Татьяне самое главное сказать!

Зинаида понеслась в прихожую, перетащила к себе телефон и набрала номер.

– Алло, Татьяна? Тань, спишь ты там, что ли? Почему так долго трубку не брала?

На другом конце провода раздалось недовольное сопение, и сонный голос промямлил:

– Кто это?

– Тань, я это, я. Слышь, чего сказать хочу… Таня, ну ты слушаешь или спишь?!

– Ты, что ли, Зинаида?! Ну какого черта, а? – чуть не заплакала подруга. – И чего тебе не спится? Времени пять утра! Ты специально меня изводить взялась, да?! Я ведь тоже могу… Вызову сейчас пожарную машину и пусть тебе фейерверк там устроят!

– В пожарную нельзя, тебя засекут и платить придется за ложный вызов. А я вовсе и не извожу, я по делу! Слушай, я сегодня к Валентине ходила, представляешь?

– К какой Валентине? – все еще не могла проснуться подруга.

– К той самой! К дочери Софьи Филипповны!

– Ой, мама дорогая, – вздохнула Боева. – А чего ты к ней ночью-то поволоклась? Прям ненормальная, чес-слово…

Зинаида поудобнее устроилась возле телефона, собираясь сочно, с подробностями, описать Татьяне встречу:

– Да нет же, я нормальная. Я к ней днем ходила. Это она ненормальная – рассказывает про Софью, а сама все время врет! То говорит, что матушку свою любила, а то проболталась, что ей свободы хотелось, и, вроде бы, ее кончину она где-то даже одобряет. Представляешь? И вообще! Я к ней прихожу, а она мне сначала не открывает. У меня тут же зародились сомнения… Я же тебе рассказывала, что я опытный детектив. Рассказывала или нет?

Боева молчала – то ли внимательно слушала, то ли в очередной раз задремала.

– Ты слышишь, Тань? Рассказывала? Чего молчишь-то? Одним словом, Валентина что-то скрывает! – упоенно продолжала Зинаида. – Под конец беседы я у нее адрес Софьи попросила… Алло! Тань, ты спишь, что ли?

– Не сплю я, слушаю… – отозвалась подруга. – А зачем ты у нее адрес просила? Я же тебе его дала. Потеряла?

– Нет, просто забыла, что у меня твой план в кармане, и попросила. И, представляешь, она мне сказала! Адрес сказала!

Татьяна фыркнула:

– И чего? Все нормально, она сказала…

– Да нет же! В том-то и дело! Она сказала адрес, я туда прибыла, а там совершенно чужие люди живут. А Софью Филипповну и не знает никто! Не жила там такая, понимаешь? И пожара никакого там не было.

– А… а зачем тебя туда Валентина отправила? – понемногу начала соображать Татьяна.

Зинаида задумалась. Как бы так объяснить… Валентину вроде подставлять не хочется, вдруг это у нее синдром какой-нибудь, на нервной почве…

– Ты знаешь, Тань, мы с тобой завтра об этом поговорим, чтобы не по телефону, хорошо?

– Да уж куда лучше! Только тогда на кой черт ты меня ни свет ни заря подняла? – ругнулась Татьяна и отключилась.

Зинаида накрутила бигуди, наложила питательную маску на лицо и прилегла.

Очнулась она, когда солнце уже вовсю щекотало ресницы и спать дальше не было никакой возможности.

– Батюшки! – подпрыгнула она с кровати. – Это сколько ж времени? Ой-ой-ой! Мне же через полчаса бар открывать!

В баре она была через двадцать семь минут. И не важно, что кудри так и лежали на голове, свернутые в трубочки, что лицо оплыло от питательной маски, а ажурная кофточка оказалась надетой наизнанку, зато на работу она не опоздала.

Не успела она привести себя в порядок, как стали прибегать сотрудницы театра. Сначала прибежали две серенькие, тихие, как мышки, женщины, попросили парочку бутербродов и, схватив картонные тарелочки, унеслись вместе с бутербродами.

– Интересно, как я с ними познакомлюсь, если они ни на минуту не задерживаются? – пробурчала Зинаида, укладывая вздыбившиеся кудри. – А познакомиться нужно, ведь смерть Софьи Филипповны как-то связана с театром, недаром же у нее на руке была надпись: «Я не такая!» И у Вадьки тоже. Только Вадька ничего не видел и не помнит. Хм, а так ли уж ничего?

– Вы чего себе под нос бубните? – окликнула Зинаиду очень толстая, невысокая и немножко косолапая женщина. – Здрассть! Меня Лидой зовут, Лидия Николаевна Данилова. А вас как?

Зинаида выронила расческу от неожиданности, потом отчего-то смутилась, засуетилась и вдруг ляпнула: