На задворках Великой империи. Книга первая: Плевелы

– Доколе же терпеть-то станем? – выкрикнул владыка звеняще и коршуном налетел на владельцев бастующих предприятий.

– Вон, нечестивцы! – закончил он свой разгром. – По примеру ветхозаветному изгоним из нашего храма ликующих от покупающа и продающа! Изыдите…

Толпа расступилась, и все эти затюканные со всех сторон, сбитые с толку господа Будищевы, Троицыны и Веденяпины были изгнаны из церкви, к великому удовольствию православных. Сергей Яковлевич досмотрел эту комедию до конца и понял, что дальше идти некуда, круг замкнулся: «социалист» Штромберг – жандарм Сущев-Ракуса – архиепископ Мелхисидек.

На паперти собора Мышецкий встретился с Атрыганьевым, оделяющим нищих. Предводитель сильно сдал за последнее время, выглядел невесело.

– Не нужна ли вам моя помощь, князь? – предложил он.

– Благодарю. Не нуждаетесь ли в моей?

Атрыганьев посмотрел на вице-губернатора как-то бестолково; взгляд его в этот момент напоминал взгляд Огурцова под вечер.

– Заходите в цирк, – неожиданно предложил он. – Сесьете неплохо вдет. Акробатки родили на днях, и вид вполне презентабельный! Фигуры и все такое…

«И всюду эта пошлость. От нее никуда не укрыться. Стоит человек – предводитель дворянства, и несет чепуху: „Фигуры и все такое…“ Да что вы, спятили, господа? Земля ведь дрожит под ногами. Разве можно забыть Свищево поле? Или вы, пардон, там и не были? Ну, так я помню. До сих пор бродят по свалкам дети с губами, измазанными землей…»

Сергей Яковлевич зябко вздрогнул, приподнял цилиндр.

– Извините, Борис Николаевич, мне уже подали лошадей, – торопливо раскланялся он с предводителем дворянства и черной сотни…

Дома открыла ему двери Сана, чем-то недовольная, и он дружески тронул ее за подбородок.

– Ну же! – сказал он кормилице. – Что ты злая?

– А я вот удивляюсь, с чего это вы такой добрый…

Из верхнего зала доносились звуки рояля, и чей-то молодой голос старательно пел.

• Полно прясть, о сага mia,
• Отложи веретено,
• В Сан-Луиджи прозвонило
• «Ave Maria» давно…

– Кажется, у нас господин Иконников? – спросил он и вдруг подумал: «Если у них роман, то какой же он банальный… Перед кем они притворяются?»

Сергей Яковлевич решил не мешать им и прошествовал прямо к себе. Однако из-за дверей убежища близнецов фон Гувениусов послышался голос Павлуши:

– Он кровавый русский, и его жена публичная женщина!

Толкнул двери:

– Ты это о ком так?

– О вас, – смутился Павел Иванович.

Только сейчас князь заметил, что в прокуренной комнате полно каких-то вертких молодых людей неопределенного чина и свойства. Все они кланялись, и пришлось объяснить:

– Извините, господа. Павлуша плохо говорит по-русски, но он хотел сказать, что я чистокровный русский, а моя супруга светская женщина…

Потом он намекнул гостям, что сегодня хорошая погода и лучше им побыть на улице. А затем – раз, два – влепил каждому близнецу по хорошей оплеухе со звучанием.

– Сукины дети, – сказал он. – Я уже света белого не взвидел, а вы… Мало того, что без сигар меня оставили, так еще и… Дай сюда, мерзавец!

Вырвал изо рта «саранчового» фон Гувениуса сигару, и тот горько расплакался. Захныкал и второй фон Гувениус – тот, что пока не был устроен на службу.

– За что вы нас так не любите? Что мы вам плохого сделали? Мы свои курим сигары…

Верно: он курил фасон «Лилипутанос» (по семнадцать рублей коробка), а держал сейчас в руке «Регалия Британика» (по тридцать четыре рубля).

– Извини, брат! – И князь вложил сигару обратно в мокрый рот «саранчового» фон Гувениуса…

Однако это несоответствие навело его на некоторые размышления. Горестно, но – так: обновились близнецы, зарумянились, как яблочки, повернутые к солнышку.

– С каких это доходов разнесло вас, милейшие? Ясно только одно, что с сего дня я вам отказываю в своем столе. Кормитесь сами…

Прошел к себе. Не спеша переоделся, листанул календарь. Завтра – четверг. Манжеты натерли ему руки, и он сбросил их. Еще издали снова услышал – два голоса переплетались вместе:

• Не для меня, в саду растя,
• Распустит роза цвет душистый.
• Погибнет труд мой безызвестный.
• Не для меня, не для меня…
• Мышецкий вышел в гостиную.

– День добрый, Геннадий Лукич, – приветствовал он гостя. – Я благодарен вам, что вы не даете скучать Алисе Готлибовне. Ей, бедняжке, конечно, невесело здесь…

Затея с изданием сборника «Пустошь» недавно лопнула. Цензура придралась к подзаголовку «В помощь голодающим Уренской губернии», а без этого титула издание теряло свой смысл.