Ядовитые цветы

«Он боится, что я закричу, это точно!» – решила она.

– Меня не пустят обратно – билеты у него. – Она кивнула на Виктора. – И вообще, я не люблю балет.

– Тогда домой топай, – вмешался второй. – А то смотри, сейчас помогу! Ишь, храбрая какая…

– Ну-ну, Гена, не обижай девушку, – остановил его главный. – Сказали же – без шума. – Он осекся, произнеся эту фразу.

Лиза поняла, что самое верное сейчас – подчиняться тому необъяснимому чутью, которым было подсказано все, что она делала до сих пор.

– Куда мы пойдем? – спросила она Виктора, как будто только от него зависел их маршрут.

– Мы пойдем, пойдем… – проговорил он. – А пойдем-ка мы с вами, Лиза, в «Националь». Ведь вы там, наверное, еще не были? Прекрасный ресторан, достойный вас. Если что-нибудь подобное может быть вас достойно.

И он решительно увлек Лизу за собой. Впрочем, ей на минуту показалось, что он не поддерживает ее под руку, а держится за нее. Не глядя в сторону тех троих, они пересекли сквер и пошли по людному Охотному Ряду. Лиза видела, что Виктор старается идти не слишком быстро. Краем глаза она все-таки заметила, что их сопровождающие быстро переглянулись. Один из них достал из кармана телефон и приотстал, а двое пошли за ними – так близко, что Лиза слышала их дыхание. Рядом, вдоль тротуара, медленно ехала черная «Волга».

Вечер был теплый, ласковое заходящее солнце касалось Лизиных открытых плеч – принарядилась к сегодняшнему вечеру. Встречные мужчины, как обычно, оглядывались на нее, не стесняясь людской толпы.

– Куда же девались ваши охранники? – спросила Лиза.

– Я знал, что это может случиться, – негромко ответил Виктор, – и предупредил их: ни в коем случае не сопротивляться. Наши провожатые, моя дорогая, совсем не те люди, которым имеет смысл оказывать сопротивление.

– Но кто же они? – снова спросила Лиза.

– А это я вам как-нибудь потом объясню. Если случай представится.

Не спрашивая больше ни о чем, Лиза шла рядом с Виктором. Она никогда прежде не ходила с ним под руку – да и вообще не ходила с ним рядом, разве что от машины до подъезда, – и ей непривычно было ощущать его прикосновение к своему плечу. Его рука слегка подрагивала.

Всю дорогу до «Националя» они молчали. Провожатые тоже были безмолвны. Один из них опередил Лизу и Виктора у входа, вошел первым.

– Может быть, все-таки поедем с нами? – зловеще прошептал второй, вклиниваясь между Лизой и Виктором.

– Я не хочу никуда ехать, – по-прежнему громко – так, что отшатнулся швейцар, – сказала Лиза. – Я хочу в ресторан!

– Ну ладно… – прошипел провожатый.

«Конечно, я правильно догадалась – они не хотят, чтобы я подняла крик! – обрадовалась Лиза. – Кажется, это единственное, что их останавливает».

Зал был полон, но столик в центре на двоих нашелся для них мгновенно, едва метрдотель увидел Виктора. Их главный провожатый шепнул что-то метрдотелю – и уже через минуту те трое сидели за соседним столиком.

– Не радует вас эта компания? – усмехнулся Виктор. – Я, признаться, тоже не мог и предположить, что окажусь с вами сегодня в ресторане, да еще в таком интересном обществе.

– А что же вы предполагали? – спросила Лиза. – Что я останусь в театре, а эти типы спокойно вас уведут?

– Если честно – да, – ответил Виктор. – Видите ли, Лизонька, ведь вы мне не жена и даже не… близкая подруга. Какой резон вам вмешиваться в подобные истории?

Лиза обиженно замолчала. Странный он человек! Как будто для того чтобы не поступать по отношению к нему подло, она непременно должна быть его любовницей!

– Как все-таки удивительно, – сказал Виктор, глядя прямо ей в глаза. – Неужели вы действительно их не боитесь? Или просто не понимаете, на что они способны?

– Я даже не знаю, кто они, – сказала Лиза. – Ваши конкуренты?

– Точно! – засмеялся он. – Именно конкуренты, это вы верно заметили. Глобальные конкуренты, принципиальные, если можно так выразиться.

В этот момент официант принес какие-то закуски, поставил перед ними бокалы. Оказывается, Виктор уже заказал что-то, а она и не заметила. На соседнем столике тоже появились тарелки, хотя Лиза видела, что их новые охранники даже не притронулись к еде.

– Пить, к сожалению, придется только сок, – сказал Виктор. – Мне бы не хотелось, чтобы нас отсюда быстренько вывели, придравшись к тому, что мы якобы пьяны. Впрочем, если они вздумают заявить, что пьяны мыши в подвале, им нетрудно будет это доказать.