У Великой реки. Поход, Стр. 83

К тому же как политикой, так и теоретической политэкономией Халли не увлекался, предпочитая теории практику. Именно поэтому он торговал в своей лавке лично, не доверяя никаким приказчикам. Может, и правильно, хоть и препятствует расширению производства.

— Ага. Сашка припёрся, — сказал он вместо «здрасте». — Опять куда-то ехать намылился?

Спрашивать: «С чего ты взял?» — я у него не стал, тут и самому тупому импу-землерою понятно, что раз пришёл человек за консервами, то намерен в путешествие отправиться. Не дома же ими питаться?

— Ага, намылился, — подтвердил я. — Сухпаи нужны.

— На сколько?

— Дней на десять минимум.

— А людей сколько?

— Двое.

— И все жрут, как ты?

— Не-а. Второй раза в полтора больше, — сделал я поправку на аппетит Маши.

— Понял. Это кто с тобой едет?

— Да так, девчонка одна.

— Девчонка? — недоверчиво хмыкнул гном, поглядев на ящик с консервами, но развивать тему не стал.

Халли сам ушёл в подсобку, долго там чем-то громыхал, но затем вышел, неся перед собой немалого размера деревянный ящик. Я бы такой и таким образом точно не дотащил.

— Не в сторону Серых гор направляешься? — поинтересовался Халли.

— Нет, скорее наоборот — в противоположную. А что?

— Да надо бы мне самому туда съездить, но война с той стороны. Думал, может, ты туда собрался каким-то тайным маршрутом, вот и запасаешься. Тогда и я бы к тебе присоединился. Ты ведь часто катаешься, верно?

Вторая беда гномов — в лесах они ориентировались слабо с непривычки, да и со скрытностью у них всегда проблемы были. Гном в лесу — это треск сучьев под ногами, сопение, пыхтение и звякание железа. Всё же подгорный они народ, не лесной ни разу. Вот и Халли избегает сам соваться на территорию, где чувствует себя неуверенно.

— Верно, только я от Дарри два дня как приехал. Теперь не скоро поеду. К тому же езды туда день, я сухпай на десять беру. Не заметил?

— Ну да, ну да, жаль, — прокряхтел Халли и задумчиво поскреб в бороде.

Он помог мне дотащить ящик до машины, на чём мы с ним и распрощались. Можно сказать, что к дальней дороге я был готов. В кузов-то ещё много всякого надо было навалить, но всё требуемое лежало дома, куда я и направился.

А дома… не знаю, что случилось там в моё отсутствие. Или не случилось. Или могло случиться. Или почти случилось, но окончательно случаться передумало. Во всяком случае, когда я зашёл в дом, загнав во двор грузовичок, то поразился выражению лиц Лари и Маши. Лари выглядела вальяжно расслабленной, впрочем, как обычно, но часто и с ехидством поглядывала на Машу. Маша же… Описать сложно, как выглядела Маша. Как-то… немного встрёпанно, что ли. И немного запуганно. Когда я вошёл в гостиную, у неё на лице появилось странное выражение — вроде бы и облегчение, но вроде и… досада, что ли? Как будто я помешал чему-то.

— Ты чего такая? — шёпотом спросил я её, когда оказался рядом.

— Ничего, — буркнула она и при этом густо покраснела.

Я посмотрел на Лари. Та невинно улыбнулась и посмотрела в потолок. Ясно, опять демонесса развлекается. Вот ведь принесло гостью. Хотя… Я глянул на неё и… и показал кулак исподтишка, получив лишь притворно скромный взгляд в ответ. Опять начинает эти свои штучки. Интересно, она может сдерживаться — или это такая потребность, чтобы её все вокруг хотели? Да нет, ерунда: если все хотеть будут, то жить опасно. Развлекается ведь, тёмная душа. Всё равно делать ей нечего. А Машу бедную совсем засмущала — та и не знает, куда деваться.

— Так, уважаемые! — решительно заявил я, глядя на часы. — Время обеденное, приглашаю всех в «Царь-рыбу». Собираться окончательно будем вечером.

Пожалуй, это будет лучшим выходом из создавшегося положения. Надо их срочно отвлечь хотя бы на еду, а то демон тёмный только знает, чем всё это закончится.

ГЛАВА 22,

в которой герой выясняет, что даже от случайных попутчиков бывает большая польза

Выехали мы из дома ещё затемно. К всеобщему счастью и моему великому облегчению, заночевавшая у нас Лари ничего сверхординарного не натворила. По крайней мере, мне удалось выспаться. И, как мне кажется, даже с Машей ничего не случилось, хоть дамы делили одну спальню на двоих. Но тут я уже не поручусь.

С другой стороны, я был даже немного расстроен, всё же Лари — это… гм… это Лари. Даже жаль, что в Твери она покинет нас и мне так и не удастся узнать, чем же женщины рода тифлингов столь знамениты. Ну да ладно, не судьба, видать.