Урожай ядовитых ягодок

Ленинид двинулся к гостиной.

– Не ходи туда, – велела я.

– Почему?

– Там гости.

– И что?

Я прижала папеньку к стене и быстро рассказала про неприятных Аню и Федю, про вегетарианство, поджатые губы, кислые мины и лопающиеся надежды Сени на контракт.

– Эх, доча, – укорил Ленинид, – нет пророка в своем отечестве. Между прочим, если скандальный клиент попадается, всегда меня зовут дело улаживать, я психолог. Ну-ка, подвинься.

Решительным жестом он сдвинул меня в сторону и шагнул в комнату. Я пошла за ним, недоумевая, где Ленинид слышал фразу про пророка. В гостиной без ущерба для здоровья могли жить пингвины, настолько там упала температура. Анна и Федор с непроницаемыми лицами сидели над пустыми тарелками. Сеня, красный и потный, тоже молчал. Томуська бормотала:

– Может, кексик?

Увидав меня, подруга вздохнула с облегчением и воскликнула:

– Вилка сейчас порежет!

Не успела я схватиться за нож, как за дело взялся Ленинид. Сначала он, потирая руки, рассказал парочку довольно простых, но смешных анекдотов, без всяких скабрезностей. Но гости даже не улыбнулись. Потом папенька показал несколько фокусов, которым обучился, очевидно, в бытность карманником. Протянул руку Федору и незаметно стащил с парня часы, затем выудил у него из кармана записную книжку… Я молча смотрела на представление. Как правило, Ленинид таким образом развлекает народ во время праздников и семейных торжеств. Обычно все покатываются от хохота, в особенности, когда он начинает вытаскивать у кого-нибудь из ушей груды мелочи: десяти– и пятидесятикопеечные монетки. Но Анна только поморщилась, когда папенька выудил из ее носа новенький рубль. Сейчас он начнет демонстрировать чудеса на картах. И точно.

– Эй, Вилка, – велел папенька, – ну-ка притащи колоду…

Анна дернулась.

– Мы не увлекаемся азартными играми.

– Фокус покажу, загадаете…

– Спасибо, не надо, и вообще нам пора.

– Хоть бы кексик попробовали, – в отчаянии выпалила я, – специально пекла, без яиц и масла.

Более воспитанный, чем Анна, Федор откусил кусочек.

– А я сделаю вам вегетарианский коктейль, – неожиданно предложил Ленинид, – отличная штука, знаете ли, спиртное совершенно не употребляю, даже пива понюхать не могу, мое хобби – безалкогольные напитки!

Мы разинули рты и уставились на Ленинида. Неожиданно Федор заинтересовался.

– Вегетарианский коктейль? А какой? Мы с женой собираем рецепты.

– Уно моменто, – пообещал Ленинид и испарился. Через пару минут он вернулся, неся соковыжималку, несколько очищенных морковок, яблоки, порезанные грейпфруты и бутылочку «Святого источника». Ловко отжав фрукты, он разлил смесь в высокие бокалы.

– Мы так делаем, – разочарованно протянул Федор, – это не ново.

– Погодите, – усмехнулся Ленинид и добавил в коктейль газированную минералку, – вот в этом вся фенька, держите.

Гости взяли емкости и быстро осушили.

– Оригинальный вкус, – покачал головой Федор, – правда, дорогая?

Анна пожала плечами.

– Горчит.

– Так это грейпфрут, – пояснил папенька, – сейчас повторим!

Он мигом сделал вторую порцию. Федор выпил стакан сразу, не останавливаясь. Лицо его покраснело, глаза заблестели.

– Есть охота, – совершенно по-человечески воскликнул Рыльский и схватил кекс.

Через секунду он растерянно спросил:

– Что это?

– Где? – удивилась Томуська.

– Да вот.

– Фасоль… – ответила я растерянно.

– Вы кладете в выпечку несваренные бобовые? – изумилась Анна. – Так и зубы легко сломать.

– Понимаете, – забормотала я, – я перепутала пакетики. Они совершенно одинаковые, в одном лежал изюм, в другом фасоль… Сыпанула не глядя…

– Здорово же вы готовите, – презрительно уронила Анна. – Мне кажется, если ничего не умеешь, следует покупать готовое. Кстати, не пробовали поучиться? Книги сейчас всякие продают, можно на курсы пойти!

Внезапно мне стало очень обидно. Я умею делать множество блюд. Правда, кулинарный процесс не доставляет мне никакого удовольствия, но, если требуется, великолепно пожарю котлеты и картошку, сварю суп, приготовлю пирог. И потом, кто дал право этой противной Анне надо мной издеваться? Только мысль о Сене, желавшем во что бы то ни стало получить подписанный контракт, удержала меня от резкого ответа нахалке.

Но неожиданно Федор ткнул вилкой в кусок буженины, положил на свою тарелку вкусную свинину и сказал: