На орлиных крыльях

Они сели в самолет в шесть часов утра. Перо с удивлением рассматривал внутреннее убранство авиалайнера – спальню, где стояла огромная кровать, три бара, современную высокочастотную систему, телевизор и рабочий кабинет с телефоном. Полы были устланы плюшевыми коврами, мебель отделана замшей, а стены покрыты бархатом.

– Похоже на персидский публичный дом, – произнес вслух Перо, который сам никогда не был в персидском публичном доме.

Лайнер оторвался от земли. Дик Дуглас и Фальшивомонетчик Каноч бросили все и сразу же завалились спать. Перо тоже лег и пытался заснуть. В ближайшие шестнадцать часов ему нечего было делать. Когда самолет пролетал над Атлантикой, Перо в очередной раз усомнился в правильности своего решения.

Ведь, в конце концов, он мог бы оставить Пола и Билла в Тегеране, а они, положившись на волю случая, воспользовались бы своим шансом на спасение. Никто бы не стал его винить. Ведь это дело правительства выручать своих граждан из беды. Оно и сейчас имело возможность вывезти их из Ирана целыми и невредимыми.

Однако, с другой стороны, Дэдгар мог найти их и упрятать за решетку на двадцать лет, и посольство, судя по его предыдущим действиям, возможно, не сумело бы их защитить. А как поступили бы революционеры, если бы им удалось захватить Пола с Биллом? Весьма вероятно, что они линчевали бы обоих.

Нет, Перо не имеет права бросать своих сотрудников на произвол судьбы. Это не его стиль. Он несет ответственность за Пола и Билла. Ему бы не хотелось, чтобы его собственная мать напомнила ему об этом. Плохо то, что он заставляет стольких людей рисковать жизнью. Вместо того, чтобы надежно спрятать двух человек в Тегеране, он заставляет бежать из этого города в дикие районы северо-западного Ирана одиннадцать своих сотрудников и еще четверых, вместе с двумя летчиками, разыскивать их там. Если что-то пойдет не так и кого-нибудь убьют, весь мир расценит его поведение, как авантюру безответственного субъекта, который до сих пор полагает, что живет на Диком Западе. Он представил себе, какие тогда появятся заголовки в газетах – что-нибудь вроде «ГИБЕЛЬ ЛЮДЕЙ В РЕЗУЛЬТАТЕ ПОПЫТКИ ТЕХАССКОГО МИЛЛИОНЕРА СПАСТИ ИХ»…

А вдруг мы потеряем Коберна, подумал он. Что я скажу его жене? Вряд ли Лиз поймет, почему я рисковал жизнью семнадцати человек ради свободы всего двух.

Перо никогда раньше не нарушал закона, а сейчас он столько раз преступил его, что и сосчитать невозможно.

Он постарался отделаться от этих мыслей. Решение принято. Если всю жизнь бояться, как бы чего не вышло, обязательно превратишься в бездельника. Думай о том, как решить возникшие проблемы. Ставка сделана. Колесо завертелось. Началась последняя игра.

Во вторник посольство США объявило, что в субботу и воскресенье из Тегерана будут вывозить на самолетах всех американцев.

Саймонс завел Коберна и Поше в одну из спален квартиры Дворанчиков и закрыл дверь.

– Это избавит нас от ряда проблем, – сказал он. – На данной стадии нашего опасного предприятия я хочу разделить присутствующих в этой квартире на две группы. Несколько человек смогут эвакуироваться на самолете с помощью посольства, а оставшаяся группа станет выбираться наземным путем.

Коберн и Поше согласились с ним.

– Совершенно очевидно, что Полу и Биллу придется уходить со второй группой, – пояснил Саймонс. – Двоим из нас троих необходимо пойти с ними – одному, чтобы сопровождать их в горах, а другому, чтобы легально перейти границу и встретится с Булвэром. Нам понадобятся иранцы-водители, по одному на каждый из двух «рейнжроверов». Таким образом, у нас остается два свободных места. Кто займет их? Во всяком случае, Кэти мы с собой не возьмем – ей гораздо лучше лететь посольским рейсом.

– Рич обязательно захочет отправиться с ней, – заметил Коберн.

– И с этой проклятой собакой, – добавил Саймонс.

«Баффи будет жить», – подумал Коберн. Он очень обрадовался этому.

Саймонс продолжал:

– Теперь у нас остаются Кин Тэйлор, Джон Хауэлл, Боб Янг и Билл Гэйден. Тут есть загвоздка – Дэдгар может забрать кого-нибудь из наших людей прямо в аэропорту. Тогда мы вернемся к тому, с чего начали, – вызволению из тюрьмы новых заложников из числа сотрудников ЭДС. Кто больше всего рискует попасть в руки Дэдгара?

– Гэйден, – ответил Коберн. – Он президент компании «ЭДС Уорлд». Он будет более ценным заложником, чем Пол и Билл. Дело в том, что, когда Дэдгар арестовал Билла Гэйлорда, мы подозревали, что он просто ошибся. По-видимому, ему нужен был Билл Гэйден, но Дэдгар перепутал похожие фамилии.