Завоеванная любовь

      И этот взгляд был хуже любых слов...

      — Абби, что?..

      — Джарет, уходи, пожалуйста, — сказала она равнодушно. — Тебя ждет машина...

      — К черту машину! — взорвался он. — Абби, поговори со мной. Скажи мне...

      — Три раза я просила тебя уйти. По-моему, этим все сказано, Джарет. — Она попыталась улыбнуться.

      Да, он согласен. Она действительно уже в третий раз просила его уйти. И этим все сказано. Но он также уверен, что на какое-то мгновение, на очень короткое мгновение, Абби ответила на его чувство.

      — Больше не о чем говорить, — повторила она.

      Да, говорить больше нечего. Он не мог сказать ничего такого, что эта женщина захотела бы услышать. Никогда еще Джарет не чувствовал себя таким беспомощным. Ему не хотелось уходить, но в то же самое время он понимал, что у него не было выбора...

      Он медленно высвободил Абби из своих объятий и тяжело вздохнул, расставаясь с ее теплом и нежностью. Ему вдруг стало холодно, показалось, что он уже больше никогда не согреется. Просто смешно! Машина, в которой его отвезут, отапливается. В отеле тоже тепло, уверял себя Джарет. Но тепла ее тела уже больше не будет...

      Абби Сазерленд зажгла в нем огонь и сама же погасила его.

      Она и жаждет и страшится близости с ним...

      Джарет сжал губы, отталкивая эти беспокойные мысли.

      — Я не стану прощаться, Абби...

      — А я попрощаюсь, — равнодушно ответила она. — Если тебе понадобится снова со мной связаться, думаю, будет лучше, если ты пришлешь на переговоры со мной одного из своих братьев.

      Только не Джонатана! Джарет не позволит этому сладкоголосому обольстителю с его откровенными взглядами оказаться рядом с Абби. Джарет предпочтет забыть об отелях «Сазерленд» и своих финансовых интересах, но не подпустит Джонатана к Абби. Он может даже убить Джонатана, если тот...

      Боже! Да он ревнует!

      Джонатан и Абби даже незнакомы, а Джарет позволяет себе подобные мысли в отношении своего родного брата!

      Джарет и Джонатан никогда не ссорились из-за женщины. Они взяли за правило не позволять слабому полу вмешиваться в их семейные и деловые отношения. Так и шло до сих пор. Но Абби отличалась от других женщин...

      — Посмотрим, — ответил он загадочно, хитро улыбнувшись. — Я не буду благодарить тебя за ужин, потому что мой желудок не насытился! — На самом деле Джарет лгал. Он очень редко испытывал голод, почти не интересовался едой. Она служила для него топливом, снабжавшим его энергией и дававшим ему силы. Обычно его братья Джонатан и Джордан напоминали ему о еде. — Провожать меня не надо, — сказал Джарет.

      Абби кивнула, даже не взглянув на него.

      — Побереги себя, Абби, — нежно сказал он и, не получив ответа, вышел.

      На обратной дороге в отель водитель Тим так же молчал, как и по дороге в дом Абби. Джарет, погрузившись в мысли о вечере, который явно не удался, тоже был не склонен к разговору.

      Он распрощался со своими ожиданиями и предвкушениями. Вечер прошел совсем не так, как он того хотел бы. Ни в личном, ни в деловом плане. К тому времени, когда Джарет вернулся в отель, он помрачнел и, выйдя из машины, отправился прямо в бар и заказал себе большой стакан виски. После столь неудачного вечера еще два или даже три стакана виски восполнят незавершенный ужин!

      — Топишь свое горе? — спросил удивленный голос, когда Джарет уже допивал второй стакан.

      Джарет повернулся и увидел Стефена. Он мрачно посмотрел на друга, который ему улыбнулся.

      — Почему ты так думаешь? — осторожно спросил Джарет. Неужели Абби успела поговорить по телефону с Алисон? Нет, вряд ли, он не мог даже подумать об этом...

      Стефен внимательно посмотрел на часы.

      — Ужин начался в восемь, а сейчас только половина десятого. — Он удивленно выгнул брови. — Слишком рано ты вернулся домой.

      — Откуда, черт возьми, тебе вообще известно, что я был приглашен на ужин, не говоря уже о времени? — Неужели он обмолвился, когда днем виделся со Стефеном? — подумал Джарет. Едва ли!

      — Алисон разговаривала сегодня с Абби. — Стефен удобно устроился на стуле у стойки рядом с Джаретом и знаком попросил бармена дать им еще виски. — Она и сказала об этом. Честно говоря... — Стефен старался говорить, как ни в чем не бывало, — я здесь из-за Абби.