Дом на болоте

Скинув с плеч рюкзак. Доктор поставил его возле камня, открыл боковой карман и достал кусок клеенки – розовой, с цветочками. Расстелив клеенку на мокрой траве. Доктор уселся на нее, скрестил нога, прислонился спиной к камню и блаженно улыбнулся:

– Хороший сегодня денек. Я думал, дождь пойдет. Ан нет, не случилось.

Так.

Штыря снова начала пробирать злость. Естественно, у него клеенки не было. А значит, либо стой, либо садись, можно сказать, в лужу.

– И чего мы здесь ждем? – угрюмо поинтересовался сталкер.

– Не чего, а кого, – объяснил Доктор. – Бенито.

– Суть твою! – Широко взмахнув руками, Штырь хлопнул себя по бедрам.

– Что такое? – Доктор посмотрел на него так, словно и в самом деле не понимал, чем вызвано раздражение сталкера.

– Мертвяк остался химеру дожидаться! – Ну?

– Вы говорили, что от химеры никто не уйдет.

– У Бенито есть шанс.

– А что, если он его не использовал?

– Мы договорились встретиться у этого камня, и мы должны дождаться Бенито.

Доктор достал из рюкзака пачку галет со вкусом ветчины.

– И как долго вы собираетесь его ждать?

– Сколько потребуется. – Доктор раскрыл упаковку. – Хочешь галету?

Штырь только рукой махнул – галеты у него самого были.

Поставив рюкзак на землю. Штырь попробовал присесть на корточки. Ногу скрутила боль, как будто икру, обмотанную колючей проволокой, свело судорогой. Опершись рукой о камень. Штырь снова встал.

Доктор жевал галету и с интересом наблюдал за его телодвижениями.

Расправив подол пыльника. Штырь постарался сесть на него. Промокнет, конечно, но не сразу. И все лучше, чем просто на мокрой земле сидеть.

– Скоро стемнеет, – сказал Штырь, потому что Доктор смотрел на него так, будто он должен что-то сказать.

– Скоро, – Доктор посмотрел на небо. – Через час с небольшим.

– И что, мы так и будем здесь сидеть до утра?

– Надеюсь, до темноты Бенито объявится. Он знает короткий путь.

– Почему же мы пошли длинным?

– Потому что коротким путем мы бы не дошли.

– А мертвяк дойдет?

– Дойдет, – уверенно кивнул Доктор. – Именно потому, что он, как ты выражаешься, мертвяк.

И все. Никаких комментариев.

Штырь достал из рюкзака пакет сублимированных бобов, надорвав уголок, влил в пакет немного воды и снова закрыл. Минута на то, чтобы еда разогрелась.

– Зря ты это ешь, – неодобрительно заметил Доктор. – Плохая еда.

– Чем же плохая? – спросил Штырь, не любивший разговоров о правильном питании. – Мне нравится.

– Сублимированная пища малокалорийная, плохо усваивается организмом, состав витаминов и микроэлементов в ней не сбалансирован. А здесь, в Зоне, все это имеет огромное значение.

– А что, галеты лучше?

– Лучше, – Доктор машинально посмотрел на пачку галет, что держал в руке. – Это галеты из пайка, разработанного для армейских спецподразделений. В принципе, если нет ничего другого, можно на трех-четырех штуках таких галет сутки продержаться. Правда, если дней шесть подряд питаться только ими, могут возникнуть проблемы со стулом.

– Ну, тогда я лучше своих бобов поем, – Штырь раскрыл пакет с едой и взялся за ложку. – Мне мой стул дорог.

Доктор безразлично пожал плечами – мол, мне-то какая разница – и вытянул из пачки галету.

Закончив есть. Штырь вылизал ложку, убрал ее в специальный чехольчик и спрятал в кармашек рюкзака. Пустую упаковку из-под бобов он смял и бросил в ближайший бочажок. Комок фольга едва успел коснуться поверхности воды, как кто-то схватил ее снизу и уволок на глубину.

– Что мне нравится в Зоне, – глубокомысленно изрек Штырь, – так это то, что здесь весь мусор сам собой утилизируется.

– А что еще тебе здесь нравится? – спросил Доктор. Штырь на секунду-другую задумался, после чего уверенно тряхнул головой.

– Больше ничего.

– А что ты видел в Зоне?

– Чего тут смотреть-то? – непонимающе дернул плечом Штырь. – Это ж не парк культуры и отдыха имени Микки-Мауса.

Сказал – и усмехнулся. Надо же, снова чувство юмора прорезалось.

Доктор ничего не ответил, надвинул капюшон так, что лица не видно стало, ноги вытянул, руки, в рукава спрятав, на груди сложил – задремал будто.

Штырю сидеть без дел было скучно. Чего он точно не умел, так это ждать. Не было у него опыта долгого и бессмысленного ожидания, который обретают люди, прошедшие армейскую школу. А без этого научиться спокойно, не нервничая и не впадая в депрессию, ждать незнамо чего и сколько, практически невозможно. Штырь уже в который раз пожалел, что не взял у торговца, снабдившего его всей основной амуницией, еще и МрЗ-плеер с наушниками. А ведь отдавал почти задаром. Ну, а поскольку музыки не было. Штырь достал из рюкзака справочник по Зоне и стал лениво перелистывать страницы: про это он уже читал, а это видел воочию…