«Черные купола». Выстрел в прошлое

— А груз протащить?

— Ну… тоже, наверное, можно. А что?

— Ага… Ну, добре, пойдем прогуляемся по твоей тропинке.

Идти долго не пришлось — тропка уже через пару сотен метров закончилась, уткнувшись в овраг. Достаточно глубокий и с крутыми берегами. Даже на первый взгляд было ясно, что утащить какой-либо груз на его дно с такой крутизны — задача очень непростая. На самом краю оврага была небольшая площадка, расчищенная от деревьев. Их срубленные стволы лежали неподалеку. Они были очищены от сучьев и приготовлены для вывоза — на одном даже была петля из троса.

— Окрестности осмотрели?

Шифрин пожимает плечами.

— Да. Нет тут ничего интересного.

— Совсем ничего?

Он мнется.

— Ну, я тут до ветру отходил… там какой-то ящик был. Сломанный уже весь, а больше ничего нет.

Идем смотреть ящик.

— Вот для всех вопрос задаю. Ежели это ящик, то чего в нем таскали? Кто такую хреновину вообще поднять мог и как ее сквозь лес сюда протащил? И дно у этого ящика где?

Бойцы осматривают находку. Никакой это не ящик, скорее, сооружение напоминает детскую песочницу. На его стенах имеются потеки цемента.

Отправляю народ в лес, попутно объясняя им, что именно надо здесь отыскать. Асанович топает к дороге, надо привести сюда остальных.

Через час он возвращается, ведя за собою последних бойцов. За это время Шифрин успевает найти в лесу остатки ржавой арматуры, скрученные в один клубок. Все он, естественно, притащить не может и ухитряется выудить оттуда метровую арматурину, которую торжественно мне приносит.

— Лацис! Ты водитель, скажи, что не так в этом ведре?

— Почему я?

— Теоретически, это ведро с собой шофер возил. Мы его у ручья нашли, вроде бы воду им набирали.

Он разглядывает нашу находку.

— Нет. В машине это не возили, оно таким чистым не было бы. Хочешь или нет, а в машине его точно маслом бы испачкали. А тут чего-то серое, как камень, откуда такое в машине будет? Да и дырявое оно, как в нем воду носить? Половина прольется, пока донесешь.

— Еще у кого мысли есть?

Шифрин поднимает руку.

— А вот в… корыте этом деревянном вроде бы такая же гадость, как и на ведре. Так ведь?

— Так. Да и железку ты мне принес, как думаешь, для чего она тут?

Подает голос Демин.

— Арматура это. Видел я такие железки, когда мимо нас канал вели. Их вместе скрепляют и потом бетоном заливают. Кстати, корыто это очень похоже на те, в которых раствор готовят. Правда, у нас они другие были, побольше. Но в принципе похоже очень.

— Точно! Это, голуби вы мои сизокрылые, арматура, а в ящике, что мы нашли, действительно раствор готовили. Этим ведром его черпали и куда-то отсель таскали. Не только ведром, конечно, но и им тоже. Так что здесь, ребятки, склад. И скорее всего — он под землей.

Бойцы переглянулись.

— Так как же его тогда искать? — пожал плечами Асанович. — Раз он под землей, так наверху и нет ничего…

— Есть. Вентиляция должна быть, иначе некоторые вещи испортить можно. Входы какие-то быть должны, как иначе оттуда грузы доставать? Вот и ищем. Грибок вентиляции выглядит вот так…

Рисую на земле штыком. Не художник я, но понять можно вполне.

— По этой тропе таскали грузы. А непроходимая она — так это оттого, что набросали тут валежника, деревьев и сучьев. Кто-нибудь догадался поваленные деревья осмотреть? Нет? А зря! Они не просто упали — их спилили. И уже так сюда и принесли. Вот эти деревья, что у оврага лежат, — как вывозить отсюда собирались? Тропа-то узкая! Во всяком случае — таковой она кажется.

— А с чего вы взяли, что их вывозить собрались? — не унимается Асанович.

— Так трос на дереве зачем?

— Хм… А тогда вообще почему тут этот трос да ведро… оставили бы все как есть, так и вопросов вообще не было бы?

— Ишь ты! Умный… А представь себе на моем месте кого-нибудь другого. Немца, например. Вот идут от дороги две тропы. Идут в никуда. Ничего у них на конце нет, просто в лесу они заканчиваются. Вот и задаст умный человек себе вопрос — зачем эти тропки? А тут и ответ имеется! В одном месте воду берут, в другом — лес рубят, вон и следы есть, ведро для воды да деревья спиленные. Только вывезти не успели еще… Зачем эта вода да почему деревья так далеко от дороги пилят — вопрос другой. Да только не всякий про него вспомнит.

— Ну, отчего же? — пожимает плечами Демин. — Лесозаготовки. Вполне может быть.