Мир без Солнца

Майский хмыкнул как-то очень уж неопределенно и посмотрел на техника так, словно подозревал его в саботаже.

— Начальных хода три, почему же вы использовали четыре курсопрокладчика?

— Четвертый был запущен во второй проход после того, как вышел из строя первый автомат.

— Приготовьте еще три курсопрокладчика, — распорядился Майский. — Запуск завтра утром, в девять ноль-ноль.

— Понятно, — техник сделал пометку в своем электронном блокноте. — Программу оставить прежнюю?

— Да, — кивнул Майский. — Поиск ближайшего выхода из Лабиринта.

Наклонив голову, Майский прислушался. Из первого прохода доносились приглушенные звуки, похожие на фальшивое пение.

— Дугин, — улыбнулся техник.

Пение сделалось громче. Примерно через полминуты из прохода появился человек, одетый в стандартную голубую униформу исследовательской группы. Внешность его совершенно не соответствовала классическому типу научного работника: на вид ему было около сорока, он был высок, широк в плечах, лицо у него было круглым, с тяжелой нижней челюстью и выступающими скулами, черные волосы без малейших признаков седины, были коротко острижены и топорщились на затылке ежиком.

Привычным движением отстегнув закрепленный на вертикальной стойке карабин с тонким пластиковым тросом, уходящим в закрытую пластиковым кожухом катушку, висевшую у него на поясе, Дугин широко улыбнулся всем присутствующим и, обратив особое внимание на Майского, широко раскинул руки в стороны, так, словно собираясь заключить профессора в объятия.

— Порядок, Антон, — громогласно провозгласил он. — Скоро мы начнем получать ответы на наши вопросы.

Наверное, только тренированные десантники не вздрогнули, когда звуки зычного голоса, отразившись от стен, раскатились по замкнутому пространству площадки.

Дугин познакомился с Майским на корабле, доставившем экспедицию на РХ-183. Они не то чтобы сразу же поладили друг с другом, но сумели быстро найти общий язык, поскольку каждый не просто являлся признанным специалистом в своей области, но был еще и подлинным фанатиком, способным за работой забыть обо всем на свете. К тому же, Дугин был одним из немногих, кто сам подал заявку на участие в экспедиции и сумел убедить авторитетную комиссию в том, что он для нее сущая находка. Возможно, все дело было в том что, осваивая нейропрограммирование, — занятие, которое было по силам лишь очень немногим людям со сверхустойчивой психикой, — он заодно получил еще и диплом психолога. И он был уверен в том, что именно сочетание двух этих специальностей позволит разобраться в том, что же представляет собой Лабиринт: сложную самопрограммирующуюся систему или же просто автомат, задача которого сводилась к выполнению ряда простейших функций, смысл которых для людей оставался непонятным.

На «ты» Дугин обращался к Майскому вовсе не для того, что подчеркнуть свои особые отношения с руководителем исследовательской группы, — он обращался так ко всем, кого знал. И самым удивительным было то, что Дугинское «тыканье» никому не казалось хамством.

— Ты что-то уж очень весел сегодня, — Майский окинул Дугина оценивающим взглядом. — Выложишь все сам, или придется тебя пытать?

Широкое лицо Дугина расплылась в счастливой и вполне самодовольной улыбке.

— Помнишь тот раздел в отчете Кийска, где речь идет о месте, которое он называет локусом? — Дугин подошел к Майскому и, положив локоть на металлическую перекладину стойки, отчего все приборы принялись лихорадочно мигать, посмотрел на шефа сверху вниз. — Кийск еще утверждает, что через локус можно в какой-то степени воздействовать на работу Лабиринт.

— Ты нашел локус?!

Майский уже понимал, что Дугин не зря завел разговор о локусе, но при этом все еще боялся поверить в такую удачу.

— Ага, — изображая смущение, Дугин потупился и ковырнул носком спортивных тапочек пол.

Он ожидал заслуженной похвалы от шефа. Но Майский, вместо того, чтобы по старинному обычаю троекратно облобызать героя и вручить ему памятный подарок, подпрыгнул на месте и негодующе проорал:

— Почему сразу не связался со мной!

Дугин от неожиданности подался назад, едва не опрокинув стойку с приборами.

— Постой, Антон...

— Какого черта «постой»! — взмахнул перед носом Дугина своими маленькими кулачками Майский. — Какой, к дьяволу, Антон! Обнаружив локус, ты должен был немедленно доложить об этом мне!