Мир без Солнца

Нет, определенно, что-то не так было в этом странном до жути мире, похожем на декорацию, приготовленную для съемок очередного заурядного фильма об отважных космических первопроходцах.

— Куда ехать? — негромко спросил Рахимбаев.

У Кийска не было никакого определенного плана. Он просто хотел осмотреть ближайшие окрестности станции, чтобы убедиться в том, что они действительно оказались в центре пустыни, а не в огромном ангаре, выстроенном неизвестно кем и непонятно для чего.

— Прямо, — наугад махнул рукой Кийск.

Рахимбаев потянул на себя рычаг скорости, и квад медленно двинулся вперед.

— Давай побыстрее, — предложил Кийск.

Рахимбаев перевел ручку переключателя скорости в среднее положение, и квад веселее покатил по песку.

Минут пять они ехали молча.

— Странно, — сидевший рядом с водителем техник щелкнул пальцем по приборному щитку. — Работают все приборы, за исключением курсопрокладчика.

— Не страшно, — отозвался Кийск. — В крайнем случае, вернемся по собственному следу.

— Не думаю, — сказал, оглянувшись назад, Леру.

Едва лишь бросив взгляд назад, Кийск крикнул водителю:

— Стой!

Рахимбаев дернул рычаг тормоза. Сидевший рядом с ним Бергсон не удержал равновесие и ткнулся лбом в стекло.

Квад отъехал от станции всего на каких-то пару километров. Серебристый купол лабораторного корпус контрастно вырисовывался на фоне багрового неба. А вот след, который оставлял позади себя квад, терялся в песках уже на расстоянии десяти-пятнадцати шагов от его задних колес. Дальше на песке не было вообще никаких отметин, словно и не вспахивали его четыре широких колеса на литой резине.

— Может быть, следы занесло песком, — не очень уверенно предположил Бергсон, приподнявшись на своем месте, чтобы видеть то, что происходило позади.

— Я бы мог принять вашу идею за рабочую гипотезу, если бы ощущал хотя бы малейшее дуновение ветерка, — спокойно возразил ему Леру.

— Тогда куда же исчезли следы? — Бергсон посмотрел на Леру так, словно был уверен в том, что философ знает ответ на этот вопрос, но почему-то не хочет поделиться своими знаниями с остальными.

— Представления не имею, — пожал плечами Леру.

— Бывают зыбучие пески, — сказал Рахимбаев, хотя и сам понимал, насколько глупо звучит подобное предположение.

Остальным это тоже было ясно, поэтому никто и не стал комментировать его слова.

— Ну так что? — произнес, ни к кому конкретно не обращаясь, Бергсон.

— В каком смысле «что»? — решил уточнить суть вопроса Леру.

— В смысле, что будем делать?

— По-моему, мы имеем дело с неким физическим явлением, — задумчиво произнес Леру. — Следовательно, оно находится в вашей непосредственной компетенции, господин Бергсон. Так что, можете приниматься за дело.

Бергсон криво усмехнулся.

— И что же, по-вашему, я должен сделать?

— Можете считать меня консерватором, но я не имею привычки давать советы специалистам, — ответил Леру.

Не зная, как поступит, Бергсон перевел взгляд на Кийска,

— не то спрашивая у него совет, не то прося поддержки.

— Господин Бергсон, — обратился к технику Кийск, — у вас есть какие-нибудь предположения по поводу того, что произошло с нашими следами?

Бергсон отрицательно затряс головой.

— А у вас? — спросил Кийск у философа.

Леру ответил то же, что и всегда:

— У меня пока еще слишком мало фактов для того, чтобы делать окончательные выводы.

Кийск попытался поймать Леру на слове:

— А как насчет предварительных выводов?

Но Леру вновь без труда ушел от ответа:

— Боюсь, что они покажутся вам совершенно неинтересными, — мягко улыбнулся философ, — и даже, более того, — абсурдными.

Кийск хмыкнул негромко и, перекинув ногу через борт квада, осторожно коснулся носком песка. Ничего ужасного не произошло. Кийск явственно чувствовал твердую почву под ногой. А когда он приподнял ногу, на песке остался ясный отпечаток носка его ботинка.

Перекинув вторую ногу через борт, Кийск ступил на песок. Песок едва слышно скрипнул у него под ногами.

— Ну, и как ощущение? — вполне серьезно поинтересовался у него Леру.

— Как обычно, — отвели Кийск.

Оставив трассер в машине, он медленно двинулся в сторону, где исчезали следы от колес. Позади него на песке оставались отчетливые следы тяжелых армейских ботинок.

Выбравшись из машины следом за Кийском, Леру достал из кармана фотоаппарат и сфотографировал Кийка на фоне станции рядом с двумя прямыми линиями исчезающих в песке следов от колес вездехода. Снова спрятав фотоаппарат в карман, Леру быстро догнал Кийска.