Игра на выживание

– Куда это направился хутуд?

Рикс глянул в сторону водопада.

Колшан быстро поднимался по узкому уступу, ведущему к скрытой за потоками воды пещере.

– Домой.

– Ему неинтересно, что будет дальше?

– Должно быть, он уже понял, что произойдет.

– И все равно ушел?

– А почему он должен был остаться? Хутуды не терпят насилия.

– Поэтому-то они и уступили Деллу малдукам.

Рикс внезапно почувствовал резкий перепад напряжения в процессорном узле. Этот мальчишка, пестующий собственные комплексы и в угоду им грозящийся изуродовать никак не повинную в его собственных проблемах девочку, брался рассуждать о месте добра и зла в эволюционном процессе!

– А что другие хутуды? Они остались?

– Почему бы тебе самому не посмотреть, господин?

– Дерзишь, робот?

– Нет, господин, я просто не понимаю, почему и от кого ты прячешься? Не так давно ты утверждал, что все тебя боятся. Но, прости, у меня складывается впечатление, что это ты чего-то боишься. Быть может, я ошибаюсь…

– Кого мне здесь бояться?.. Тебя, робот?.. Или этих недоделанных хутудов?..

Он зацепил его! Зацепил!

– Прости, господин, но, боюсь, я вынужден буду уйти.

– Уйти?.. Куда уйти?.. Нет, ты должен оставаться здесь!.. Ты меня понял, робот?..

Голос у Найденова был… Да, испуганный! Совершенно определенно – испуганный!

И тут Рикс понял, почему именно с ним хотел вести переговоры Найденов. Рано или поздно ему придется спуститься вниз. И тогда, подчиняясь второму Закону роботехники, Рикс будет вынужден защитить его от остальных ребят. И в данной ситуации не будет той логической лазейки, которой воспользовался Рикс в пещере, когда Найденов направил пистолет на Ли и его друзей.

– Господин, мне нужно видеть человека, который отдает приказы. В противном случае, я могу их игнорировать.

– Ты не имеешь права!..

– Имею.

Тишина.

Минута…

Другая…

Найденов высунулся из-за камня, когда Рикс уже было решил, что Серега так и не осмелится выглянуть из своего укрытия.

– Ну, что теперь?

– Теперь мы можем поговорить.

– Трое хутудов остались.

– Да.

– Чего они ждут?

– Не знаю. Спроси у них сам, господин.

Найденов скривил презрительную гримасу.

– Я не стану разговаривать с грязными, тупыми обезьянами!

Рикс покосился на хутудов – никакой реакции на оскорбление. Или они не знают, кто такие обезьяны?

– Они слышат тебя, господин.

– Пусть слышат!.. Плевать!

– Ты позволишь задать тебе вопрос, господин?

– Какой еще вопрос?

– Что ты собираешься делать, когда получишь то, что хочешь?

– Ты уже спрашивал.

– Нет, я спрашивал, куда ты собираешься пойти.

– Это одно и то же.

– Разве? По-моему, нет.

– Я буду жить один.

– Это не просто.

– Ничего, я привык…

Часы тикали, отсчитывая минуты.

Медленно. Очень медленно.

Они обсудили сначала вопрос одиночества. Затем перешли к теме сильной личности. Спустя какое-то время добрались до совершенно бредовой идеи сверхчеловека.

Рикс тянул бессмысленный разговор, в котором не должно было возникнуть паузы. Пауза отмечает прохождение определенного этапа в беседе, после которого нужно немного встряхнуться, сделать глоток воды, глянуть по сторонам…

– Кем были твои родители? – спросил Рикс.

– А что?

– Мне просто интересно.

– Я не знаю своих родителей.

– Извини…

– Не за что извиняться. С ними все в порядке. Со мной – тем более… Они бросили меня, когда мне было два года… Отдали на воспитание бабушке и бездетной тетке.

– С ними ты прилетел на Деллу?

– С теткой и ее мужем… Он стоматолог.

– Хорошая профессия.

– Если нравится ковыряться в чужих ртах.

– А что тебе нравится?

Пауза.

– В каком смысле?

– В самом широком. Чем тебе интересно заниматься, на что тебе нравится смотреть?.. О чем ты мечтаешь?

– Только идиоты живут мечтами!

– Прости, я не хотел тебя обидеть…

– Я живу сегодняшним днем, воспринимая мир таким, какой он есть. Если мне что-то надо – я не мечтаю об этом, а думаю, как добиться желаемого.

– Ты всегда претендовал на роль лидера?

– Я всегда был лидером.

– Прости, Сергей…

– Господин!

– Да, господин. Но, мне кажется, что лидер – это тот, за кем идут люди.

Найденов, видно, увлекшись беседой, еще больше высунулся из-за камня. Теперь была видна не только его голова, но и правое плечо. Кисть левой руки Сергей положил сверху на камень.