Мятеж обреченных

– Пусть произойдет все, что угодно, – глядя на Андрея сквозь прорезь прицела, ответил полковник Бизард. – Но я больше никогда не буду игрушечным солдатиком.

– Верно, – соглашаясь с ним, коротко кивнул Шагадди. – Пора навести в Кедлмаре порядок.

– Полковник…

– Отойди от компьютера, Апстрак! Или, клянусь, я все равно нажму на курок!

– В конце концов, это их страна, – услышал Андрей голос Дейла, который, не дожидаясь, пока его спросят, решил высказать собственное мнение. – И они уже приняли решение. Причем – единогласно.

– Джемми? – посмотрел на молчавшего все это время солдата Андрей.

Джемми молча наклонил голову, давая понять, что он согласен с принятым полковником решением.

– Полковник, – сделал последнюю попытку Андрей. – Воспользовавшись этой программой, мы можем узнать о том, какие части брошены против нас.

– А уничтожив компьютер, мы оставим противника без центрального командования, – веско возразил ему Бизард. – Теперь хозяевами положения становимся мы. Кто посмеет штурмовать Цитадель, не получив подтверждения приказа от центрального командования?

– Таким образом, те, в чьих руках находится Сабатская Цитадель, становятся не только хозяевами положения, но и хозяевами всего Кедлмара, – Андрей развел руки в стороны жестом фокусника, который желает продемонстрировать почтенной публике, что в рукавах у него ничего не спрятано. – Что ж, на это мне нечего возразить.

Андрей взял со стола автомат и отошел в сторону.

– Ты ошибаешься, Апстрак, если считаешь, что я поступаю так только ради себя, – сказал полковник Бизард. – Я делаю это во имя всего народа Кедлмара.

– Я не хочу проводить никаких параллелей, полковник, – Андрей пододвинул стул к стене и сел на него, откинувшись на спинку. Закинув ногу на ногу, он положил автомат на колено. – Но боюсь, что то же самое говорил в свое время и Нени Линн.

Ответом ему была автоматная очередь, разорвавшая обшивку процессорного блока и сбросившая его на пол. С глухим хлопком взорвался пробитый пулей монитор.

В воцарившейся следом за этим тишине было слышно, как негромко потрескивают горящие провода.

– Вы удовлетворены, полковник? – посмотрев на Бизарда, спросил Андрей.

Полковник молча поставил автомат на предохранитель и опустил его стволом вниз.

– Теперь я могу сделать то, что считаю нужным? – снова спросил Андрей.

– Делай что хочешь, Апстрак, – полковник кинул автомат на пол и быстро направился к выходу из бункера.

Оставшиеся с лейтенантом солдаты проводили его долгими взглядами.

То, что оба они поддержали решение полковника Бизарда, было не осознанным действием, а всего лишь эмоциональным порывом. Примитивная компьютерная программа, постоянно воспроизводящая одни и те же заложенные в ней действия, превращала прожитые ими годы в бессмысленное и унизительное существование. Если бы в тот момент, когда им открылась вся правда, перед ними оказался сам Нени Линн, запустивший когда-то эту дурацкую программу, каждый из них, не задумываясь, нажал бы на курок. Но поскольку мумифицированный труп Нени Линна лежал в соседнем помещении на столе, персонифицированным злом для них стал его компьютер, где в непрерывном режиме прокручивались эпизоды игры, полем действия которой был весь Кедлмар.

Им казалось, что, уничтожив программу, они тем самым сразу же обретут свободу, волшебным образом перенесутся из виртуального пространства в реальный мир.

Но вот уже обломки процессорного блока едва заметно дымятся на полу, а что изменилось после этого? Кто теперь ответит на все те вопросы, которые так и остались неразрешенными?

Реальный мир, которого вот уже на протяжении нескольких поколений в Кедлмаре не существовало как такового, не мог возникнуть из ничего.

Им было трудно понять, что происходит, но теперь оба они интуитивно чувствовали, что прав был все же лейтенант, который единственный среди них сумел отделить эмоции от реальных задач.

– Что нам еще нужно сделать, Джагг? – сконфуженно глядя в пол, обратился к Андрею Шагадди. – Честно говоря, мне хотелось бы поскорее убраться отсюда…

– Много времени это не займет, – Андрей стремительно поднялся на ноги и снова кинул автомат на стол. – Принтер был включен и подсоединен к процессору. Если с ним все в порядке, то в его памяти должны были сохраниться несколько последних приказов, переданных из бункера в Генштаб. Тащите сюда новый процессор и, если найдете, еще один монитор.