Клубничка по-шведски

— А что тебе сказали в милиции? — спросила догадливая Леся у Ирины, перебив полет фантазии своих подруг. — Отчего он умер?

— Его задушили.

У подруг все оборвалось внутри. Какой уж тут несчастный случай! Нечего и мечтать понапрасну. Но Кира еще пыталась барахтаться.

— А не мог он себя сам?.. — робко поинтересовалась она.

— Что? — горько усмехнулась Ирина. — Взять и сам себя задушить? Нет, не мог.

— А где это случилось?

И Ирина принялась рассказывать все то, что ей удалось узнать в милиции. Тело Петрарки обнаружили грибники в лесу. Грибов они никаких не нашли. Зато нашли мертвого Петрарку и совсем этому не обрадовались. Потому что прибывшие на место страшной находки менты тут же обвинили чету проявивших гражданскую ответственность бомжей в том, что это они и угробили бедолагу.

Даже тот факт, что найденное тело стало безжизненным целых три дня назад, а то и больше, не заставило ментов пересмотреть свою точку зрения.

— В общем, они арестовали этих бедолаг, а мне позвонили и сообщили, что мой муж убит и убийцы задержаны милицией.

— Но ты же ментам не веришь? — продолжала спрашивать Леся.

— Конечно, нет, — вздохнула Ирина. — Я пыталась рассказать в милиции про Арнольда, про «союзников» и про всю эту историю.

— И что? Они не стали тебя слушать?

— Нет, напротив. Выслушали очень внимательно.

— И что?

— А потом вежливо так посоветовали идти домой и прилечь. Мол, бывает, что на нервной почве людям начинают мерещиться всякие тайные общества и прочие ужасы. В принципе, в той ситуации они были со мной даже милы. И я их не осуждаю.

Подруги и сами ментов не осуждали. Если бы им самим не довелось услышать от разных людей про существование «Союза Четырех», они бы тоже в него не поверили. Они и так не верили до вчерашнего, нет, до сегодняшнего дня. А если точней, до той минуты, когда Ирина открыла рот и произнесла:

— Они даже показали мне место на карте, где нашли труп Петрарки. И сказали, что его перенесли туда не раньше прошлой ночи.

— Почему? Почему они так решили?

— Вчера вечером в тех местах прошел обильный дождь. А одежда на Петрарке совершенно сухая. Зато земля под его телом мокрая. Кстати, это же подтверждают и бомжи, которые нашли тело.

— Да?

— Они говорят, что приезжают на это место почти каждый день. Мол, красные и подберезовики там растут целыми шеренгами. И в том овражке, где лежал Петрарка, они тоже неоднократно бывали. Но труп они нашли только сегодня.

И подойдя к крупномасштабной карте Ленинградской области, которая у Киры в числе других карт России, СНГ и всего мира висела на стене, ткнула пальцем в одну точку.

— Вот тут его и нашли.

Три подруги уставились на палец Ирины, чувствуя, как внутри у них все окончательно леденеет.

— Мамочка родная! — прошептала Леся. — Девчонки, а ведь мы с вами…

— Вот именно! — хмуро кивнула Кира. — Мы вчера были в этом самом месте.

— Или во всяком случае очень близко.

Ирина переводила недоуменный взгляд с одной подруги на другую.

— Что вы хотите сказать?

— Ой, ты же еще ничего не знаешь! — воскликнула Галочка. — Мы тебе не рассказали.

— Что не рассказали?

— Мы вышли на след «союзников».

— И нас вчера ночью приняли в их общество.

— А Посвящение проходило как раз в том месте, где сегодня менты нашли труп Петрарки.

Ирина побледнела.

— Что же это выходит? Они посвятили вас, а потом привезли туда же тело моего мужа?

— Им же нужно было избавиться от трупа, — пожала плечами Кира. — Вот и совместили приятное с полезным.

На Ирину было страшно смотреть.

— Это они его убили! — прошептала она. — Но за что? За что? — В ее голосе слышалось неподдельное отчаяние.

Но что могли ответить ей подруги? Они и сами не знали, что толкнуло «союзников» на такое зверство. У Киры мелькнула мысль спросить у Бориса Владимировича. Но девушка быстро отвергла эту идею. Зачем портить хорошие отношения всякими опасными вопросами? Это была почти единственная истина, которую Кира извлекла из своих отношений с лицами противоположного пола. Все остальное в счет не шло.

Итак, Борис Владимирович отпадал. Кира не хотела рассекречиваться перед ним. А никто другой не мог дать подругам ответ на их вопросы. Да, никто, разве что сам господин Петрушкин, очередная жертва «союзников».

— Думаю, что пришла пора выполнить третий пункт нашего плана и вступить в переговоры с противоположной стороной, — вслух сказала Кира.