Клубничка по-шведски

— Ну-у, Кирочка, — пророкотал Петрушкин. — Рад слышать. Как наши дела?

— Как ваши, не знаю, а наши фигово!

— Почему? Что случилось?

Надо отдать должное Петрушкину. Все-таки он всполошился. И даже шикнул на Светку, которая вздумала капризничать у него над ухом.

— Пошла прочь, дуреха! — шуганул он ее. — Ах, простите, Кирочка. Это я не вам! Так что, говорите, случилось?

Кира рассказала. И про домик, куда их завезла Лада. И про нее саму. И про ее квартиру. И про то, что она пыталась их отравить, а потом спрятала в подвале, где уже сидели Вовик и Арнольд. И про Славика тоже рассказала. Про Славика, таинственно исчезнувшего из положения — «прикованный к батарее».

Петрушкин слушал, не перебивая. И только сопел от напряжения, когда Кира начинала тараторить слишком уж быстро.

— А я ведь навел справки, — порадовал он Киру, когда та ненадолго умолкла. — Насчет «Союза Четырех».

— И что?

— Если честно, то я ничего не понял. По всем разговорам, это вполне легальное официально зарегистрированное общество. С мокрухой и прочими гадостями они ничего общего не имеют. И никаких криминальных дел за ними не числится.

— Может быть, это другой «Союз Четырех»?

— Не знаю. Но устав очень похож на тот, о котором рассказывали вы. Основной принцип их жизни — взаимовыручка.

— Да, это они.

— Но, повторяю, ничего криминального за ними нет. Они много занимаются благотворительностью, помогают нескольким детским домам и интернатам. Впрочем, сегодня ко мне должен прийти один человек от них. И он мне все расскажет в подробностях.

Сначала Кира подумала, что ослышалась. Но Петрушкин повторил. И она поняла, что со слухом у нее все в порядке. А вот у Петрушкина с головой не очень.

— Как? — выкрикнула она. — Кто, вы сказали, к вам придет?

— Некий Григорий, — ответил Петрушкин. — Он у них вроде бы служба безопасности.

— Боже! — закричала Кира. — Что вы наделали?

— А что такого?

— И этот человек придет к вам? Домой? В ваше тайное убежище?

— Но меня заверили, что это вполне безопасно.

Кира была в отчаянии.

— Кто? Кто вас заверил? Один из «союзников»? Но вы же знаете, что у них круговая порука. Они вас убьют! И нас тоже!

Петрушкин слегка разволновался. Но все же продолжал твердить, что Кира сгущает краски. И «Союз Четырех» к совершенным преступлениям не имеет никакого отношения. Просто кто-то прикрывается им как ширмой, надеясь скрыть свои собственные грехи.

— Нет, это вы не понимаете! — кричала Кира. — У них свои люди буквально везде. Даже эта женщина — Лада, она оказалась не только любовницей Славика, но и одной из них! Она «союзница»! Понимаете? Они уже всюду!

— Лада, вы говорите? — задумчиво переспросил Петрушкин. — Скажите, а как она выглядит?

— Как выглядит? Обычно выглядит. Тощая, сухая, лет за сорок. Очень холеная. Да при чем тут она? Вам нужно бежать! Спасаться!

— Кира, не горячитесь. А то мне становится страшно. Ваши слова отдают паранойей. И расскажите мне про эту женщину.

Но Кире было уже все равно. Пусть Петрушкин будет считать ее сумасшедшей. Пусть! Лучше уж так, чем потом ей придется казнить себя, что не предупредила, не предостерегла, не остановила.

— Вы должны немедленно покинуть свое убежище! — заявила она. — Теперь там небезопасно. Они вас убьют.

И в этот момент Кира услышала, как в квартире Петрушкина зазвонил дверной звонок.

— Не открывайте! — закричала Кира.

Но в этот момент в трубке что-то хряпнуло, звякнуло, и связь прервалась. Несколько секунд Кира таращилась на замолчавший телефон. А потом принялась судорожно тыкать пальцами по кнопочкам. Ее терзали самые скверные предчувствия. И точно. Трубку никто не взял, хотя звонок шел. Но господин Петрушкин ее не брал. У Киры даже слезы отчаяния навернулись на глаза.

— Что? — затеребила подругу стоящая рядом Леся. — Что случилось?

— Бедный Петрушкин, — прошелестела Кира.

— А что с ним?

— Боюсь, что он уже мертв.

И Кира рассказала подруге про то, что Петрушкин поверил в то, что «Союз Четырех» на самом деле безобидная организация.

— И он позвал к себе одного из них.

— Кого именно?

— Не знаю, — помотала головой Кира. — Какого-то Григория. Петрушкин сказал, что этот человек из внутренней службы безопасности «союзников».

— Понятно. Значит, он его и того… Обезопасил!