— Послушайте, я вам говорю, что знаю, кто был тот незнакомец!
— И что с того?
— Вы его поймали?
Капитан налил себе целую стопку, одним махом опрокинул ее, а потом грохнул кулаком по столу.
— Какого черта поймали?! Помер он!
— Как?
— А так! Убили его!
— Кто?
— Откуда я знаю, кто?! Горло перерезали парню. Таким мы его и нашли! Голова на одном кожаном лоскутке и держалась. И жилы, и сухожилия убийца все ему перепилил. А потом и позвоночник сломал.
Капитана от его собственных слов даже передернуло. И он снова потянулся за спасительным эликсиром. И налил себе и помощнику мутной жидкости из бутылки. Катька при словах капитана издала какой-то булькающий звук. И если бы не Мариша, то сползла бы на пол.
— Налейте ей тоже! — велела Мариша, усаживая подругу на табуретку.
Жена капитана охотно поставила подругам две рюмки. И они выпили. Самогон был крепкий. Он вонял какой-то мерзостью и на вкус тоже был совершенно мерзким. Но странное дело, сейчас подруги были ему только рады. Услышанная новость требовала соответствующего подхода. И вонючий деревенский самогон был самое оно.
— Кто же его мог убить? Где его нашли?
— На мысу и нашли, — не слишком охотно, но все же ответил капитан. — Там у него что-то вроде шалаша было устроено. Из веток еловых себе жилище устроил. Внутрь тоже веток натаскал. Одеяло где-то драное раздобыл. Там и жил.
— Все это время?
— Не один день, это уж точно. Жил и бедокурил.
— А улики какие-нибудь у него в жилище нашлись?
— Полно, — кивнул головой капитан. — Во-первых, пальто синее все в крови и с такими же точно пуговицами, как вы в своей комнате нашли. Потом склянку с ядом мы нашли. То есть я еще не знаю, тот это яд или другой. Но крыса, которой я дал сожрать кусок хлеба с каплей этой жидкости, сдохла через несколько минут. Ну, и нож, естественно.
— Нож? Как выглядел?
— Нож кухонный из монастырской кухни.
— И что в нем особенного?
— Он тоже был весь в крови, как пальто.
— Думаем, им он девушку и порезал, — добавил сержант Коля, выполнявший роль помощника, а в данный момент и собутыльника для капитана.
Мариша задумчиво посмотрела в свою пустую рюмку. В голове вертелись какие-то мысли. Но капитан понял ее взгляд по-своему. И быстро налил девушкам еще самогону. Машинально они его выпили. И, как ни странно, это помогло Маришиным мыслям оформиться в один вполне четкий вопрос:
— Но если сам убийца мертв, то кто же его в таком случае убил?
Видимо, этот самый вопрос давно уже мучил и капитана. Да и его помощника. Потому что мужчины переглянулись. И в сердцах дружно выдохнули:
— А шут его знает!
— Но какие-нибудь следы есть?
Капитан скривился.
— Какие следы? Там все залито кровью.
— Но что-то там должно было сохраниться?
— Человеку фактически отрубили голову! Как барану или свинье какой-нибудь! Да из него должно было фонтаном плескаться!
И он снова хлопнул самогону. Видя, что начальство находится во невменяемом состоянии, помощник сделал тайком знак и поманил подруг за собой к выходу.
— Пойдем покурим, — сказал он громко.
Жена капитана не одобряла курения в доме. И потому вся троица благополучно выскользнула из дома.
— Вы к капитану нашему особо сегодня не приставайте с расспросами, — сказал помощник, сержант Коля, едва он и подруги оказались на крыльце. — Ему сегодня и без того досталось.
— А кто нашел труп?
— Мы с капитаном и нашли. Пошли за этим парнем, хотели облаву на него устроить, а он тут как тут. Уже готовенький лежит.
— И вокруг никого?
Коля закурил «Приму» без фильтра, сплюнул попавшие ему в рот табачные крошки и произнес:
— Слава богу, никого!
— Ну а следы?
— Что мы, следопыты? — обозлился Коля. — Может быть, какие-то следы и были. Да мы их не заметили.
— А эксперты?
Но Коля лишь обреченно махнул рукой. Говорить про эксперта он не желал.
— Только сдается мне, что убийца напал на нашего психа, когда тот спал. Во всяком случае, особого сопротивления тот ему не оказал.
Очень хотелось бы думать, что так оно и было. Потому что подруги стали испытывать нечто вроде жалости к бежавшему из приюта монахинь психу. Все-таки он был существом явно незлобливым и такой жуткой кончины точно не заслужил. Версия о его виновности в нападении на Зину и убийстве Владимира Сухоручко у подруг тоже как-то заколебалась.