– У нас с тобой будет другая задача. Мы поедем в магазин, где работает Петенька – родственник Зинаиды Митрофановны.
– Но ты разговаривала с тамошним директором. Он знать не знает никакого второго директора да еще по имени Петенька!
– Ну и что?
– Этот Петенька, возможно, и не Петенька вовсе! А хотя бы и Петенька! Может быть, даже не имеет к тому магазину никакого отношения. Просто завел тетушку, задурил ей мозги, сочинив, что это его магазин. А сам там и не был никогда!
– Да нет же!
– А почему?
– Старушки-соседки сказали, что Петенька лично здоровался с продавцами. Интересовался, как идет торговля. И вообще, давал всякие дельные советы. Стали бы продавцы слушать какого-то случайного прохожего?
– Еще скажи, что этот Петенька Зинаиду Митрофановну и в свой кабинет пригласил!
– Этого не было. Он сказал, что в кабинете у него сейчас ремонт. И не повел ее туда.
– Ну и?
– Что?
– Ты же была в кабинете директора! Был там недавно ремонт?
Кира задумалась.
– Вообще-то, магазин совсем новый. Какой там может быть ремонт?
– Вот именно! Этот Петенька просто обманул Зинаиду Митрофановну. И никакой он не директор магазина!
– Может, и не директор. Но его там все равно знают. Хотя бы те продавцы, с которыми он разговаривал.
Лесе надоело препираться с подругой. К тому же она заранее знала, чем это закончится. Сначала Кира убедит ее в своей правоте, заинтересует Лесю, а потом легко и играючи втянет в очередную свою авантюру. И противиться подруге у Леси не будет ни сил, ни желания. И потому Леся прямо спросила у нее:
– Что ты конкретно предлагаешь?
– Мужчины повезут шахматы, чтобы отдать их бандитам. Ну и пусть везут. А мы с тобой пойдем в этот магазин.
– Тебя туда больше не пустят.
– Ну, да, не пустят. Я просто оговорилась. Ты одна пойдешь.
– Я? – неприятно изумилась Леся. – Да еще и одна?
– Конечно, пойдешь, – заверила ее Кира. – Пойдешь и мирно так поговоришь с продавцами.
– Мирно?
– Скандал – это не твоя стихия. Ты просто пококетничаешь с ними. Ну, ты же умеешь, чего мне тебя учить!
В глубине души Леся была польщена тем, как высоко ценит ее способности подруга. Но одна фраза заставила ее насторожиться.
– Мне нужно будет кокетничать там со всеми продавцами? – уточнила Леся. – Их там что, много?
– Я же тебе рассказывала, магазин огромный.
– И сколько этих продавцов там всего? Назови хотя бы примерный объем работы.
– Ну, со всеми кокетничать тебе и не стоит!
– И по какому принципу прикажешь их отбирать?
– Имей дело только с теми, кто стоит неподалеку от входа.
– И почему именно с ними?
– Во-первых, потому что там самые симпатичные мальчики. Ты уж мне поверь, я хорошо посмотрела. А во-вторых, я не думаю, что Петенька водил Зинаиду Митрофановну по всему магазину. Завел, показал, покрасовался перед доверчивой тетушкой да и повез ее дальше.
– Куда дальше?
– А вот это нам предстоит выяснить.
– Но если Ивану Алексеевичу не позвонят насчет шахмат, можно он поедет со мной?
– Ему позвонят!
И Кира не ошиблась. Несмотря на то что Очкастый – господин Зеленцов – лежал в больнице, маялся последствиями своего обжорства и был нетранспортабелен, Ивану Алексеевичу все же позвонили. И вежливый мужской голос напомнил, что его супруга и детишки находятся у них. И ждут не дождутся, когда папочка обменяет их на шахматную доску. Иван Алексеевич попытался поторговаться и добиться гарантий, но голос, мигом утратив напускную вежливость, просто посоветовал ему заткнуться.
– Напрасно думаешь, что мы жаждем оставить твоих сопляков и бабу у себя. Сдались они нам! Хлопот с ними не оберешься. Гони фигурки и через час получишь своих выродков обратно.
– А…
– И бабу получишь! Запоминай, где и когда ты должен быть!
В общем, получив указания от похитителей, Иван Алексеевич оказался человеком, начисто потерянным для логических рассуждений и анализа. Он так волновался, что даже не мог сразу сообразить, где находится то место, куда ему предстояло поехать. И предложение Апогея сопровождать его воспринял чуть ли не со слезами благодарности.
– Ты знаешь, что делать, – многозначительно предупредила Кира своего друга, прощаясь с Апогеем в дверях. – Пока костоправ будет занят спасением своей семьи, а преступники станут радоваться полученным шахматам, ты должен проследить за ними.
– Угу. Я вот тут подумал, а хорошо бы «маячок» пришпандорить на коробку.